カイロプラクティック（脊椎矯正療法）とは、1895年アメリカ（米国）のダニエル・デビッド・パーマーにより開発された治療法。
カイロプラクティックの名称は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する新しく作られた造語です。
世界保健機関では補完代替医療に位置づけています。
発祥国アメリカや、イギリス、カナダ、ヨーロッパなどの一部の国（約40カ国）において主に筋・骨格系の障害を取り扱う背骨健康管理の専門職として法制化されている国もあります。
世界保健機関WHOの定義では「筋肉系、骨格系の障害とそれがおよぼす健康全般への影響を診断、治療、予防をする専門職であります。

治療法としては、手技による関節矯正もしくは背骨マニピュレーションを特色とし、脊椎の少しのズレに注目している」。
カイロプラクティック(Chiropractic) の定義は、いろいろな協会や学校によって違っているケースも多いようです。
また、中には疾病症状元が脊椎などの椎骨（運動分節）の構造的、機能的な異常(サブラクセーション)だと考え、そのズレ(サブラクセーション)を手技や器具で正しい位置に調整することで病気を治療するうことがカイロプラクティック（脊椎指圧療法）だと考えている人もいます。
例を上げれば米国カイロプラクティック協会が定めるカイロプラクティック 「Chiropractic」 とは筋・骨格系と神経系疾患に専門化した療法と定められています。
カイロプラクターは薬物治療/手術はすることなしに、カイロプラクティック独特の手による矯正を施術法の主な方法として、検査/診断と施術を行っている。
カイロプラクターは身体に関する幅広い診断知識を持ち、手技療法に加え、理学療法/リハビリ、栄養・食事指導や日常生活の指導も行っている。
カイロプラクティック Chiropractic の名前はギリシャ語の Chiro「手」と Prakticos「技」を合わせた造語です。
これは上記の「サブラクセーション」（椎骨のわずかの歪み）の施術の為に「アジャスト」という矯正法を使うことにあります。
世界保健機関ではカイロプラクティック（背骨矯正療法）を代替医療と位置付けている。
カイロプラクティック（脊椎矯正術）は脊椎矯正術の一つです。

「カイロプラクティック」 Chiropractic 以外にもオステオパシー (Osteopathy)やスポンディロセラピ-など脊椎矯正術があります。
米国（アメリカ）の治療家「D.D.パーマー 」(1845～1913) が生み出された。
疾患は神経の障害で発現するとの哲学に基づいて、身体、主に椎骨の指圧で神経系の機能回復をはかろうとする治療なのです。
19 世紀米国（アメリカ）で体系づけられた神経機能に対して行う治療法です。
椎骨の歪（ズレ）みを整え、神経の機能を正常化させ、各組織や各器官の不調を正常化する。
カイロプラクティック（背骨矯正術）は、筋肉系・骨格系の障害とそれらが及ぼす健康への影響を判断、治療、予防するスペシャリストであり、関節矯正もしくは背骨のマニピュレーション（調整）を含む徒手を特色とし、主に脊椎の亜脱臼（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療法です。
ざっくり言えば…、骨のゆがみ、特に骨格の異常を手や特殊な矯正ベッドによって治すことによって神経の作用を改善する施術法です。
すなわち人の身体をコントロールするのは脳と脊髄繋がっている神経線維で、その神経線維の働きがよくなれば自然に人体は痛みの消失とともに健康的になると考えるわけです。
健康管理の中の背骨ヘルスケアの専門職です。
神経系、骨格系の機能・能力、健康全般そして生活の質を向上させる機能を有する。
最新のリサーチと臨床経験に基づいて、主に脊椎と神経系の関りを重視し診断、検査、治療に専門的なアプローチを行う。
手技矯正、体操療法、患者の教育など含みながら、特に背骨アジャストメントをする教育を受けた専門家。
カイロプラクティック（脊椎矯正術）はまず病歴を訊き取り、姿勢バランス分析など各種の検査をします。
背骨の歪みを統合的に診断して施術の手順を組立、症状や個人差に応じた施術のテクニックを使います。