「側彎症」は、脊椎側弯症とか脊柱側弯症などといわれています。脊椎は、正常であったならば正面あるいは後面から観察すると背骨は真っ直ぐ伸びている。しかし、横方向に彎曲したり、背骨がねじれている場合があり、これを脊椎側弯症または側弯症を呼びます。「側彎症」は痛みなどを伴うことはあまり無いため早期発見はすごく難しく、ある程度成長してしまってから気がつくことが多いようです。気が付いた頃には、すでに大きく曲がってきている事もあり、成長期にはときどき背骨の歪みを確認して「側彎症」なっているかを確かめることが必要なんです。

側弯症の原因？

今は、「側弯症」を原因ごとに分類するようになってきています。側弯症には以下のような種類がある。

特発性側彎症とは、原因不明の「側彎症」の総称です。この特発性側彎症が側弯症の80-85%を占めている。成長期に側弯症は出現し、多くが思春期に発現することから小学4年生くらいから中学3年生くらいが注意が必要とされる。およそ一対七の割合で女性に多く中でも初経前後の女に多く出現し、やせ形の女子中学生でも出現しやすく、日常生活は関係ありません。身体の発育や成長が止まるまで曲がり続ける傾向があることから、出現年齢が早く残っている成長する時間が長いほど湾曲が大きくなる可能性が高く、一般に、骨成長が成熟期になってくると側弯が早く進むことはなくなるようです。

胸郭不全症候群みたいな遺伝的または発育段階に生じた脊椎の異常によって発症します。

脳や脊髄（せきずい）の異常によって発現する。

筋肉の異常により理想的な姿勢を保持することのできないことで発症する。

ケガをした為に発症する。事故などで体に大きな力が加わったことが要因で脊椎が曲がってしまうことがあります。骨折や捻挫、それらの後遺症などによって脊椎が湾曲し「側彎症」に発展します。

日常の生活で姿勢が悪いと「側弯症」になってしまうことがあるのです。この「側弯症」は背骨の背骨の変形を伴うことは少ないようです。長い時間の良くない姿勢は、肋骨や背骨が変形してしまうこともありますが、特発性側弯症のような変形のしかたはしないみたいです。姿勢が原因で発症する側弯症は、整体の矯正や姿勢を良いしせいでいることで治すことができるようです。

脊椎が歪む側弯症は、体にさまざまな影響をあたえます。見た目上の問題、身体活動への影響、肩こりや腰痛などの不快な症状や痛みなど。

脊椎が横方向に歪むだけじゃなく、骨自体が捻じれながら左右に歪むためやがて肋骨も変形してきて凸側の肋骨が後方に張りだすと、女性の場合は乳房が左右が不均等になり背中が出っ張るなど見た目に影響が出たりする。このような背骨や姿勢の変化により劣等感や羞恥心など精神的に悪影響を与えることもあるようです。重度の側弯症の場合には、子供に受け継がれるかもしれないと疑い結婚の妨げになる事もある。

胸部の圧迫と変形により起こる呼吸器障害・循環器障害など内臓にも影響を及ぼします。側弯症が進むと凸側の肋骨の前後幅がつぶれるように変形し、肺、心臓などの臓器を圧迫することで影響が出る。側湾が70度を超えた場合は肺活量が極端に減少し、90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し平均余命が短くなると言われている。

腰椎は、肋骨がなく、筋肉と靭帯により支えられるため、胸椎よりもかかる負荷が大きい。また、椎間板への影響もあって、側弯症が45度を超えると椎間板への負担が左右不均衡になり椎間板（ついかんばん）の痛み、腰の痛みの要因になる。骨格の曲がりは、関節や骨格を支える靱帯・筋肉に大きな負担をかけるために、痛みや凝りの原因になる。急性の痛みや慢性の症状などいろいろな凝りや痛みの原因になりますが、「側弯症」のなり初めや軽度の「側彎症」では、痛みや凝りが出現することは数少なく、多くの場合凝りや痛みが出現するのは歪みがひどくなった重度の側弯症になってからのようです。

日本では、幼児や学校の検診で脊柱検査が行われており、1980年（昭和55年）頃よりモアレによる検診が普及して、早期発見ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校健診の必須項目に加えられました。予防方法は確立されていなくて早目に発見して非観血的治療をおこなうことに利点がある。保存的治療には、整体やカイロプラクティックなどの手技療法もあるようです。しかし、整体やカイロプラクティックなどの脊椎・骨盤の施術を専門とする治療法でも「側弯症」に特に有効な予防法や治療法は確立されていない。

医療で行われる「側弯症」の治療方法は、コルセットなどによる治療方法と手術をする治療にの二種類に分けられます。

25度以上と診断を受けてしまうと専用のコルセットなどの装具などによる維持療法がおこなわれることが多いようです。コルセットのような装具で歪みが完治することは無いが、コルセットはある程度側弯症が進むのを遅くするため、手術となったとしてもそのタイミングを遅らせる効果がある。しかし、コルセットなどの装具を付けての日常生活は不便を伴う為、コルセットなどの装具の装着を途中でやめてしまう人達も多く、現実には、効果を実感する人達はわずかです。また長期装着することが必要になるが、「側彎症」の進行が終わる時期、つまり成長期が止まるまで装着する必要があって側弯症の装具での治療法はすごく忍耐がいるものになる。

50度以上と認定されるとスクリューやロッドを挿入し背骨を矯正する手術が行われますあ。このような場合も完全に治ることはない。外科手術による「側彎症」の治療の後は、脊椎の稼働できる範囲は減ります。また、「側彎症」の曲がりに伴い、肋骨の変形があり肋骨の歪みの度合いによっては、肋骨の切除が必要な場合もあるようです。大変な手術になるので、体への負担を心配し外科手術をためらう方もいます。

骨格矯正を専門とするカイロプラクティックは「側彎症」の方達が多数診察に来ます。カイロプラクティックでは古くから側弯症の調整を考えてきた歴史がある。しかしながら、今現在全ての側弯症に有効な治療方法は見つかっていないのが現実です。しかし、ある一部の「側彎症」に関しては効果的で改善が見られる事がある。注意したほうがいいのは、「「側弯症」を治します」とか「側湾専門」などと、まるで「側弯症」が簡単に治る病気のように広告する整体は詐欺のような治療院かも！カイロプラクティックの矯正で治る「側彎症」は、側弯症全ての一部のある条件がそろった側弯症のみなんです。「側彎症」が治るなどと簡単に言うエステや整体に行くのは考えた方がいいかもしれません。そのようなことも考慮した上であれば、カイロプラクティックの矯正をを試してみるのはいいと思います。