いっぱんに、この病態は、大きな荷物などを運ぼうとした時に急に強い腰痛が起こって立つことさえできなくなる状態を、「」の通称でいいます。一般医療ではぎっくり腰は、急性腰痛症といい腰の部分に突然疼痛が発生する腰痛で筋肉の損傷・筋膜性炎症・関節捻挫などの症状をいう。急に発生する筋・筋膜性腰痛（筋性腰痛症）のほか、腰椎椎間板ヘルニア、腰椎椎間関節捻挫や仙腸関節性腰痛などの病態がおおいが、ときどきスプラング・バックでも同じような病態を発症する。発症要因も多様であるが、だいたい運動不足や年齢などが考えられる。なお、腫瘍などが原因で発生している場合は、安静痛や夜間痛があるこことが多いのでぎっくり腰のように損傷事由を特定できることは数少ない。また近頃では、要因を特定できない腰痛を「非特異的腰痛」と呼ぶことがあり、ストレスの影響があると言われている。

予防策としては、荷物など持つ時に足場の良くない所で無理な状態で持つなどしないように心がけることや、特に重いものはできるだけ運ばずに済むように荷物の収納方法を常日頃から工夫しておくことも効果的である。また、睡眠不足でなおかつ疲労ぎみの時に起こりやすいようで、そのような状況におちいらないように予防策を講じるのもひとつの方法である。できるならば、日頃から軽度の運動をして腰まわりから背中にかけての筋肉全体が弱くならないようにすることがあるていど有効である。

一般に行われる検査法では、おもにレントゲンとMRIです。整形学検査をすることもありますが、最近ではレントゲンとMRIだけということがおおいようです。「ぎっくり腰」は、MRIとレントゲンなどの診断を受けても原因不明と診断される場合が多く、それらの原因としては、脱臼、筋肉、骨折や靱帯のひどい損傷でなければ、MRIとレントゲンなどの画像診断には写らないので、微妙な損傷に関してはレントゲンやMRIなどを受けてもわからないということになります。「ぎっくり腰」でレントゲンやMRIなどの検査をやっても「異常はありません」と言われるだけです。

突然発症する「ぎっくり腰」の初期の対処法は、安静にして患部を冷やすことです。「ぎっくり腰」のような急性腰痛のおおくは軟部組織の損傷を伴うことが多く、傷めてすぐに安静にすることと冷却することが重要です。「ぎっくり腰」の中には痛みはあるものの動けることも多くあります。だがしかし、ぎっくり腰の疼痛は時間をかけてちょっとずつ悪化することが多く、頑張れば動けるからといって仕事をしてしまうと、後々ひどくなる原因になります。軟部組織（靱帯や筋肉）の損傷がある可能性が高いということを考慮してすぐに冷やすことで炎症を抑える効果があるといわれています。だが、冷やしても痛みが極端に減ることがないため、疼痛の減少を実感するほどのことはありません。

一般にぎっくり腰では、痛み止めを出されます。痛み止めでぎっくり腰の疼痛を抑えて自然に治るのを目指します。

湿布

湿布も一般的に処方されます。だがしかし、ぎっくり腰みたいな急性腰痛では痛み止めの方が疼痛を軽減するにはいいみたいですね。

痛みが強い場合、注射をします。痛む所の局部的な麻酔と背骨の神経に注射をするブロック注射がある。ブロック注射は疼痛に対して劇的に効果的なことが多いがときどき医療事故も起こっています。

少し動くだけでも疼痛を発するぎっくり腰に、腰椎を固定するコルセットはとても効果的な対処法の一つです。患部に負荷がかかると腰部を刺激して疼痛が出るので、腰部を固定してその動きを制限し痛みを軽減する。

一般の治療に加えてカイロプラクティックなどの民間療法も「ぎっくり腰」の治療として考えている人もいることでしょう。カイロプラクティックのぎっくり腰の施術は、どんなものでしょうか？カイロプラクティックは関節をボキボキする印象が強いと思います。カイロプラクティックとは、一般に関節の歪みを矯正して身体を治す手技療法です。「カイロプラクティックで治療をしたら帰るときには痛みは無くなって歩いて帰ることができた」とか「一回の矯正で治った」などの話はよく聞きます。一般的に腰部を大きく損傷している「ぎっくり腰」は、ボキッとするような強い力を加える治療はしません。優しく歪んだ脊椎を治療します。わずかな背骨の歪みでも腰辺りに激痛を発症することがあるようです。これらの場合にはカイロプラクティックはとっても効果を発揮します。背骨の歪みや骨盤の仙腸関節などこの微妙な関節の歪みを調整することによって、激痛があっという間に消失することがある。ただ、「ぎっくり腰」のような急性腰痛にたいしボキッってしてしまうような過激な治療をする所にいくのは要注意です。中には、「ぎっくり腰」みたいな急性腰痛に対し強い治療を受けて悪くなることがあるみたいです。良いカイロプラクティックは、急性の腰痛に対しどのような場合も過激な矯正を行うことはない。