整体（せいたい）とは日本語では一般に手技（しゅぎ）をもちいた民間療法（みんかんりょうほう）民間療法、代替医療（だいたいいりょう）を指す言葉です。
また、肉体を整える施術法（せじゅつほう）に対して使われる言葉。
日本語として、大正時代に使用され始めた用語で、米国（アメリカ）で体系づけられた手技療法・オステオパシー（整骨医学）を「整体（せいたい）」と訳したのが始まりだと思われます。
現在一般的にもちいられる意味では「カイロプラクティック」 (Chiropractic) に似ている背骨矯正法（主に脊椎・骨盤）を主目的とした治療法を指して使われるケースがおおい。
脊椎・骨盤・肩甲骨・四肢（上肢・下肢）など、肉体全体の骨格や関節の歪みの矯正、筋肉の調整を、手を使った手技療法（しゅぎりょうほう）と補助器具でおこなう施術及びその行為を指しているという人もいるが統一された形態は無い。
手技的治療法により多種多様の疾病を治癒させることを目指す施術法は「マニピュレーション」と総称されるが、この代表ともいえるものがカイロプラクティック（脊椎矯正術）とオステオパシー (Osteopathy)です。治癒力を活かすことと手技が治療の中心であるという似た部分があるが、治療の哲学や着手方法の方法は異なる。
どちらも19世紀後半に米国（アメリカ）で生まれた治療方法である。カイロプラクティック(Chiropractic) は背骨の関節の「サブラクセーション」（不全脱臼）を徒手療法によって矯正「アジャスト」することで、身体の不調を回復しようとする治療方法。オステオパシーは体の構造のアンバランスは体液の循環に悪い影響を及ぼし、神経の伝達や内分泌、血液やリンパ液の循環を阻害すると確信し、脊椎だけでなく全ての筋肉や骨格、内臓器、頭蓋骨が手技療法の対象とします。
脳脊髄液の循環の改善やリンパの流れの回復も目的としています。「カイロプラクティック」 Chiropractic やオステオパシーの理論・技法は整体（せいたい）や指圧などの日本の手技治療に影響を与えた。

整体（せいたい）にはお決まりのやり方はなく、人によって施術することは異なります。大正のころに日本に伝わったオステオパシー (Osteopathy)やカイロプラクティック（脊椎矯正術）など欧米より伝来の徒手療法を中心とする整体（せいたい）、古武術の柔術（じゅうじゅつ）や骨法などの流派に伝承される施術を使った整体（せいたい）、中医学の手技療法を取り入れた整体、各団体の独特の治療法など加味した整体などが存在する言われています。
民間療法で、医療制度から見れば代替医療の一種ですが、保険適用外ですので、通常の医療と同時に一般の医療現場で補助療法として行われることはない。法律からは医業類似行為の一種とされています。「整体術」・「整体法」・「整体療法」 とも言われています。明治頃に現れた民間療法で、指圧、カイロプラクティック（脊椎矯正術）、「オステオパシー」、光線治療、電気治療などの方法で病気治療の目的で業となす行為を「療術」と言いますが、整体もこの一つとされました 。
整体は理論・術共に統一されていない為、整体（せいたい）を冠する治療家それぞれが自説を語っている。
カイロプラクティック（脊椎矯正療法）のような科学的・物理的治療と、中医学・漢方医学の経絡理論・通常医療で時々に使われる内臓体壁反射（ないぞうたいへきはんしゃ）などの理論の混合形となっています。
肉体の各関節（背骨（せぼね）・骨盤・・四肢・顎関節等）の歪み・ズレの補正と骨格筋のアンバランスの補正など中心に手による矯正(矯正器具を使う場合も）で行う施術である。