「側彎症」は脊椎側弯症あるいは脊柱側弯症のように言われています。脊椎は正常であれば正面あるいは後面から見ると脊椎は真っ直ぐに伸びています。しかし、側方（横方向）に彎曲したり、背骨が捻じれている事があり、これらを脊椎側弯症または側弯症を呼びます。側弯症は苦痛を伴うことはあまりないので発症初期における診断はとても難しく、ある程度成長してから気付く場合が多いようです。気づいた時には、もうすでに大きく曲がってきている事もあり、成長が続いている時は、ときどき脊椎の歪みを確認して側弯症なっているかを確認することが必要のようです。

最近では、「側彎症」を原因別に分けるようになっています。側弯症には下記のような分類がある。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因の分かっていない「側弯症」の通称である。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が「側弯症」の80-85%をしめている。成長するときに側弯症は発症し、そのおおくが思春期に出現することから小学校4年生から中学校3年生までがとくに注意が必要とされます。およそ1対7の割合で女に多く中でも初経前後の女性に多く出現し、細身の中学生でも発現しやすく、生活習慣は関係ありません。脊椎の発育や成長が止まるまで曲がり続ける傾向があることから、出現年齢が早く残っている成長期が多いほど歪みが大きくなる可能性が高く、一般に骨成長が成熟期に達すると側弯が急にひどくなることはなくなる。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）みたいな遺伝的または成長段階に生じた背骨の異常によって発現する。

脳（のう）や脊髄の異常によって発現します。

筋肉などのの異常により正常な姿勢を保持することのできないことで発現する。

外傷を負ったことにより発症します。交通事故などで背骨に大きな力が加えられたことが要因で脊椎が曲がってしまうことがあります。捻挫や骨折、などそれらの後遺症などによって脊椎が湾曲し「側弯症」になっていきます。

生活習慣姿勢が悪いと「側彎症」になることがあります。この「側彎症」は背骨の変形をともなうことは少ないようです。長い時間の悪い姿勢は、脊椎や肋骨が変形させていく事もありますが、特発性のような変形はしません。姿勢が要因で発症する側弯症は、整体の治療や姿勢を正すことで治すことができるのです。

脊椎が曲がる側弯症は、健康に色々な影響を与えます外見上の問題、身体機能への影響、腰痛や肩こりみたいな痛みや不快な症状など…。

脊椎が側方に彎曲するだけでなく、椎体自体がねじれながら曲がるため徐々に肋骨なども変形し、凸側の肋骨が背面に張りだすと、女の場合は乳房が不均等になったり背中が突出するなど見た目に影響が現れる。これらの脊椎や姿勢の変形により、劣等感や羞恥心など心に影響を与える場合もあるようです。ひどい「側彎症」の場合には、子供に受け継がれるかもしれないと考え結婚の壁になる場合もあるそうです。

胸部の圧迫と変形により起こる呼吸器障害・循環器障害など内臓にも悪影響を及ぼします。症状が進むと凸側の肋骨の前後がつぶれたようになり肺、心臓など内臓を圧迫することでさまざまな悪影響が出る。側湾が70度を超えた時は肺活量が極端に減り90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し平均余命が短くなると言われる。

腰椎（ようつい）は肋骨がなく、靱帯と筋肉によって支えられる為、胸椎（きょうつい）よりも負荷が大きい。また、椎間板への影響もあり、側湾が45度を超えると椎間板への負担が不均等となり、椎間板の痛み、腰の痛みの原因となります。骨格の曲がりは、関節や骨格を支える靱帯・筋肉に大きな負担をかける為に、凝りや痛みの原因になるようです。急性の症状や慢性の痛みなどさまざまな凝りや痛みの要因になるのですが、「側弯症」のなりはじめや軽度の側弯症では、痛みや凝りが出ることは数少なく、だいたいの場合痛みや凝りが出現するのは湾曲が大きくなった重度の側弯症になってからです。

日本では、乳幼児や学校の健康診断で側弯症の検査が行われており、1980年頃よりモアレによる検診が普及して、早期の発見が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校健診の必須項目になりました。予防の方法は分かっておらず早期発見によって非観血的治療を行うことに利点がある。保存的治療には、整体やカイロプラクティックなどの民間療法もあるようです。しかし、整体やカイロプラクティックなどの背骨、骨盤の治療を専門とする治療法でも「側弯症」にとても有効な予防や治療法は発見されていないようです。

一般医療で行う「側弯症」の治療法は、コルセットなどによる治療法と手術による治療法に分けられます。

25度以上と診断を受けてしまうと専用の装具などによる維持療法がおこなわれることが多い。コルセットで歪みが完全に完治することは無いが、コルセットなどの装具はある程度側弯症の悪化を遅らせる為、手術をすることになったとしてもその時期を遅らせることが期待できる。しかし、コルセットを付けての日常生活は不便を伴う為、コルセットなどの装具の着用を途中で辞めてしまう方達も数多く、現実的には、その効果を感じる人達は多くありません。また長い間装着することが重要であるが側弯症の進行が終わる時期、つまり成長期が終わるまで着用する必要があり、「側弯症」のコルセットでの治療法はすごく忍耐が必要なものになります。

50度以上と判断されるとロッドやスクリューを挿入し背骨を治療するする外科手術をおこなう。このような場合も完治することはありません。手術による「側彎症」の治療の後は、脊椎の可動域は少なくなります。また、「側弯症」の歪みに伴い、肋骨の変形がありその肋骨の歪みの度合いによっては、肋骨の切除が必要なこともあります。大がかりな手術になるので、体への負担を心配して外科手術をためらう方もいるようです。

骨格矯正を主とする整体は側弯症の方が数多く診察に来ます。整体は古くから側弯症の矯正を研究してきた歴史がある。しかし、今でも全ての側弯症に特に効果的な治療方法は確立されていないみたいです。しかし、ある一部の「側弯症」に対してはすごく効果的で改善がみられることがある。気を付けた方がいいのは、「「側弯症」を簡単になおします」とか「側湾専門」などと、まるで「側彎症」が治る病気かのように広告する整体は詐欺まがいの治療院かも！整体の施術で治る「側彎症」は、側弯症全体の一部のある条件がそろった側弯症のみなんです。側弯症が完治するなどと簡単に言う治療院に通うのは考え直した方がいいかも。そのようなことも考えた上であれば整体の手技をを試してみるのは良いことだと思います。