「側弯症」は脊椎側弯症とか脊柱側弯症などと言われています。背骨は、正常であったならば前面あるいは後面から見ると脊椎は真っ直ぐに伸びています。しかし、横方向に曲がったり背骨が捻じれていることがあり、これを脊椎側弯症または側弯症を呼びます。「側弯症」は痛みなどを伴うことはほとんどないため発症初期における発見はとても困難で、ある程度成長してしまってから気付く事が多いようです。気付いた時には、もうすでに大きく歪んできている事もあり、成長が続いている時は、時々脊椎の曲がりをチェックして側弯症なっているかを確認することが必要なんです。

近頃では、「側弯症」を原因ごとに分類するようになっています。「側弯症」には、下記のような分類があります。

特発性側彎症とは、原因の分からない「側彎症」の通称です。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が側弯症の80-85%をしめています。成長する時に側弯症は発症し、多くが思春期に発現することから小学校4年生から中学校3年生までの間が特に注意が必要です。およそ1:7の割合で女に多く特に初経前後の女に多く発現し、やせ形の女子中学生でも出現しやすく、日常生活は関係ありません。体の発育や成長が止まるまで歪み続ける傾向があることから、発症年齢が若く、残りの成長期が多いほど湾曲が大きくなる可能性が高く、一般的に、骨成長が成熟期になってくると背骨の湾曲がが急に進行することはなくなります。

胸郭不全症候群みたいな遺伝的または発育段階に生じた背骨の異常によって発現します。

脳や脊髄（せきずい）の異常によって発症する。

筋肉などのの異常により正常な姿勢を保つことのできないことで発症する。

外傷を負ったことによって発現します。交通事故など脊椎に力がかかったことが原因で背骨が湾曲してしまうことがあります。骨折や捻挫、それらの後遺症などによって背骨が歪み側弯症になっていきます。

生活習慣の姿勢で姿勢が悪いと「側彎症」になることがある。この「側彎症」は脊椎の背骨の変形を伴うことは少ないみたいです。長時間の歪んだ姿勢は、肋骨や背骨が変形することもありますが、特発性側弯症のような変形はしないみたいです。姿勢が原因で発症する側弯症は、整体の調整や生活の中の姿勢を正していることで治すことが可能になります。

脊椎が湾曲する側弯症は、全身に多種多様な悪影響を与えます見た目上の問題、運動機能への悪影響、肩こりや腰痛などのような痛みや不快な症状など。

脊椎が横に彎曲するだけではなく、脊椎自体がねじれながら曲がるため徐々に肋骨も変形し、凸側の肋骨が後ろに突出しだすと女の場合は乳房が左右不均等になり背中が突出するなど外観に影響が出る。それらの身体や姿勢の変化により羞恥心や劣等感など精神に影響を与える事もあるようです。ひどい「側彎症」は、子供に遺伝するかもしれないと考え婚姻の壁になることもあるそうです。

肺の圧迫と変形による循環器障害・呼吸器障害など内臓器官にも影響を及ぼす。側弯症が進行すると凸側の肋骨の前後がつぶれるように変形し、肺、心臓など臓器を圧迫しさまざまな影響が出る。側弯症がが70度を超えた場合は肺活量が大きく減少し、90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し平均余命が短くなるといわれる。

腰椎（ようつい）は肋骨がなく主に靱帯と筋肉によって支えられているため、胸椎よりも負荷が大きい。また、椎間板（ついかんばん）への影響もあって、側弯症が45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負荷が不均衡になり椎間板の痛み、腰痛の原因になります。背骨の湾曲は、関節や骨格を支える靱帯・筋肉に大きな負担をかけるために、凝りや痛みの要因になるようです。急性の痛みや慢性の症状など色々な凝りや痛みの原因になりますが、「側弯症」の初期や軽度の「側弯症」では凝りや痛みが出ることは数少なく、ほとんどの場合痛みや凝りが出現するのは歪みが大きくなったひどい側弯症になってからなんです。

日本では、乳幼児や学校の健康診断で脊柱検査が行われており、1980年頃よりモアレによる検診が普及し、早期発見ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校健診の必須項目になりました。予防方法は分かっておらず早期の発見に保存療法を行うことに効果がるようです。保存的治療には、整体やカイロプラクティックのような民間療法もあります。しかし、整体やカイロプラクティックなどの脊椎の治療を専門とする治療法でも「側彎症」に有効な予防法や治療は発見されていません。

病院でされる「側弯症」の治療方法は、装具による治療方法と手術による治療にの二種類に分けられます。

25度以上と診断されてしまうと専用の装具による固定法が行われることがおおい。装具で湾曲が完全になくなることはありませんが、コルセットは少しは側弯症が進むのを遅らせる為、手術をすることになったとしてもその時期を遅らせることができる。しかしながら、コルセットなどの装具を付けての生活は不便を伴う為、コルセットなどの装具の着用を辞めてしまう方達も多く、現実的には、その効果を実感する方は少ない。また長い間装着することが必要になるが、側弯症の進行が止まる時期、つまり成長期が止まるまで装着する必要があり、「側彎症」のコルセットでの治療法はすごく根気が必要なものになる。

50度以上と診察されるとスクリューやロッドを挿入して背骨を修正するする外科手術を行う。この場合も完全に治ることはありません。外科手術による側弯症の治療後は、脊椎の稼働できる角度は減ってしまいます。また、側弯症の歪みに伴い、肋骨の変形があり肋骨の曲がりの度合いによってよっては、肋骨の切除が必要なこともあります。大がかりな手術になるため、身体への負担を心配し手術をためらう人達もいらっしゃいます。

骨の矯正を専門とする整体は「側彎症」の人がたくさん診察に来ます。整体は昔から側弯症の治療を研究してきた歴史があります。しかし、いまだに全ての側弯症に特に有効な治療方法は見つかっていないようです。しかし、ある一部の側弯症に関してはとても効果的で大きな改善が見られることがある。気を付けた方がいいのは、「側弯症を簡単になおします」とか「側湾専門」など、まるで側弯症が簡単に治る病気のように宣伝す整体は、詐欺のような整体院かもしれません。整体の治療で改善する「側彎症」は、「側弯症」全体の一部のある条件がそろった側弯症のみ。側弯症が完治するなどと気軽に言う整体に通うのは考え直した方がいいかも。そのことも考えたうえであれば整体の施術をを試してみるのは良いことだと思います。