側弯症は、脊椎側弯症又は脊柱側弯症などと言われています。脊椎は理想的な状態であれば前面あるいは後面から観察すると脊椎は真っ直ぐにのびている。しかし、横方向に彎曲したり、背骨が捻じれている事があり、これらを脊椎側弯症または側弯症を呼びます。「側彎症」は、苦痛などを伴うことはほとんど無いので発症早期の診断はすごく困難で、ある程度成長してから気づくことが多いようです。気付いた頃には、大きく歪んでしまっていることもあり、成長が続いている時は、ときどき背骨の湾曲を調べて「側弯症」なっているかを確認することが必要です。

最近では、「側彎症」を原因ごとに分けるようになってきています。側弯症には以下のような種類があります。

特発性側彎症とは、原因の分からない「側弯症」の総称です。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が「側弯症」の80-85%をしめている。成長期に側弯症は発現し、そのおおくが思春期に発現することから小学4年生くらいから中学3年生くらいが特に注意が必要とされる。だいたい1:7の割合で女子に多く、そのうちでも初経前後の女子に多く出現し、細身の中学生でも発現しやすく、日常生活は関係無いようです。背骨の発育や成長が止まるまで湾曲し続ける傾向があることから、出現年齢が早く残りの成長期が多いほど曲がりが大きくなる可能性が高く、一般に骨成長が成熟期になってくると背骨の曲がりがが急速に進むことは無くなる。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）などのような先天的または発育段階に生じた背骨の異常によって発症する。

脳や脊髄（せきずい）の異常によって発現する。

筋肉の異常により正しい姿勢を保てないことで発症します。

外傷を負ったことで発症します。交通事故などで身体に力がかかったことが要因で脊椎が曲がってしまうことがあります。捻挫や骨折、それらの後遺症などによって脊椎が湾曲し側弯症になります。

日常の生活で姿勢が悪いと側弯症になってしまうことがあります。この「側弯症」は背骨の骨の変形をともなうことは少ない。長期間に渡る良くない姿勢では肋骨や背骨が変形させていくこともありますが、特発性のような変形の仕方はしない。姿勢が原因で発生する「側弯症」は、整体の調整や日常の姿勢を良いしせいでいることで治すことができるようです。

背骨が歪む「側彎症」は、全身に色々な影響を与えます外観の問題、内臓機能への影響、腰痛や肩凝りみたいな不快な症状や痛み。

背骨が側方に歪むだけではなく、椎体自体がねじれながら曲がるためやがて肋骨なども変形してきて凸側の肋骨が背面に張りだすと、女性の場合は乳房が不均等になり背中が出っ張るなど見た目に影響が出たりする。このような背骨や姿勢の変形により、劣等感や羞恥心など精神的に悪影響を与える事もあるひどい側弯症の場合、子供に遺伝するかもしれないと疑い婚姻の障害になる事もあるみたいです。

肺の圧迫と変形からくる循環器障害・呼吸器障害など内臓にも悪影響を及ぼす。側弯症が進行すると凸側の肋骨の前後がつぶれたようになり肺、心臓などの内臓を圧迫することでさまざまな悪影響が出る。側弯が70度を超えた時は肺活量が極端に減り90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し平均余命が短くなると言われています。

腰椎は、肋骨がなく、靱帯と筋肉によって支えられるため、胸椎（きょうつい）よりもかかる負荷が大きい。また椎間板（ついかんばん）への影響もあって、側湾が45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負担が不均等となり、椎間板（ついかんばん）の痛み、腰の痛みの原因となる。脊椎の歪みは、関節や骨格を支える筋肉・靱帯に大きな負荷をかける為に、痛みや凝りの要因になる。急性の症状や慢性の症状など様々な痛みや凝りの要因にになりますが、「側弯症」のなり初めや軽い「側彎症」では痛みや凝りが出ることは少なく、多くの場合凝りや痛みが出現するのは歪みが大きくなった重度の「側弯症」になってからみたいです。

日本は、乳幼児や学校の検診で側弯症の検査がおこなわれており、1980年（昭和55年）頃よりモアレによる検診が普及して、早期診断が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校健診の必須項目に加えられた。予防方法はわかってなくて早期の発見に非観血的治療をおこなうことに利点がある。非観血的治療には、整体やカイロプラクティックなどの手技療法もあります。しかし、整体やカイロプラクティックなどの背骨、骨盤の施術を専門とする治療法でも側弯症に有効な予防の方法や治療の方法は発見されていない。

病院で行う側弯症の治療方法は、コルセットなどによる治療方法と手術による治療法に分けられます。

25度以上と診断されてしまうと専用の装具による維持療法が行われることがおおい。装具で歪みが完全になくなることはありませんが、コルセットはある程度進行を遅くする為、手術をすることになったとしてもその時期を遅らせる効果がある。しかし、コルセットなどの装具を付けての生活は不便を伴う為、コルセットなどの装具の装着を途中でやめてしまう人達も数多く、実際には、その効果を感じる人達はわずかです。また長期間装着することが重要であるが「側彎症」の進行が止まる時期、つまり成長期が終わるまで装着する必要があり、側弯症の装具での治療法はとても根気が必要なものになります。

50度以上と認定されるとスクリューやロッドを挿入し背骨を矯正する手術を行う。この場合も完全に治ることはない。外科の手術による「側弯症」の治療後は、脊椎の動く範囲は減ってしまいます。また、側弯症の湾曲に伴い、肋骨の歪みがあり、その肋骨の歪みの度合いによっては、肋骨の切除が行われることもある。大変な手術になるので、身体への影響を心配して手術をためらう方もいらっしゃいます。

脊椎・骨盤の矯正を主とする整体には側弯症の方達が多数診察に来ます。整体では昔から側弯症の調整を研究してきた歴史がある。しかし、いまだに全ての「側彎症」に有効な治療法は見つかっていないのが現実です。しかし、ある一部の側弯症に関してはすごく効果的で大きな改善がみられる事があります。注意したほうがいいのは、「「側弯症」を治します」とか「側弯症専門治療院」など、あたかも側弯症が簡単に治る病気のように宣伝す整体は、詐欺まがいの整体かも！整体の治療で治る「側弯症」は、「側彎症」全ての一部のある条件がそろった側弯症のみです。「側弯症」が良くなるなどと簡単に言う治療院に通うのは考えた方がいいかもしれません。そんなことも考えた上であれば整体の矯正をを試してみるのはいいと思います。