日本語一般には、この状況は、重量のある荷物などを運ぼうとした時などに激しい腰痛が起こって立つことさえ困難になることを「」の通称をもっていいます。一般医療では「ギックリ腰」は急性腰痛症といい腰の部分にいきなり痛みが発現する病で筋肉の損傷・筋膜性炎症・関節捻挫などの症状をいう。急に発生する筋・筋膜性腰痛（筋性腰痛症）の他、腰椎椎間関節捻挫、腰椎椎間板ヘルニアや仙腸関節性腰痛などの病態が多いが、稀にスプラング・バック（棘間・棘上靭帯損傷）でも同様の痛みを発する。発症要因等も色々であるが、だいたい運動不足や年齢などが考えられる。なお、腫瘍が原因で起きている場合は、安静痛や夜間痛が起こることが多いので「ぎっくり腰」などのように損傷事由を断定できることは少ない。また最近では、原因を断定できない腰痛を非特異的腰痛と呼びストレスの影響（側坐核）があるのではないかと言われている。

予防策としては、重量物などを運ぶ時に足場の良くない所で無理な状態で持つなどしないように心がけることや、重量物はなるべく持たずに済むように、荷物の収納方法を常日頃から工夫しておくことも有効である。また、睡眠不足などでかつ疲れ気味の時に発症しやすいようで、そんな状況におちいらないように予防策を講じるのも一つの方法になります。 可能ならば常日頃から軽い運動をして腰周りから背中にかけての筋肉が弱らないようにしておくこともある程度有効です。

一般の病院で行われる検査では、おもに、MRIとレントゲンです。整形学的検査をする場合もありますが、近頃ではMRIとレントゲンにのみということが多いみたいです。ぎっくり腰は、MRIとレントゲンなどの画像診断を受けても原因は分からないと言われる場合がおおく、それらの原因としては、骨折、脱臼、筋肉や靱帯のひどい損傷が無ければ、レントゲンやMRIなどの画像診断には写らないので、少しの損傷に関してはレントゲンやMRIを受けてもわからないということになります。「ぎっくり腰」でMRIとレントゲンなどの検査をしても「異常はありません」といわれるようです。

突然起こる「ぎっくり腰」の初めの対処は、動かず安静にして患部を冷やすことです。「ぎっくり腰」みたいな急性腰痛のおおくは軟部組織（筋肉や靱帯）の損傷をともなうことが多く、傷めてすぐに安静にすることと冷却することが大事です。「ぎっくり腰」の中には痛みは出ているものの動くことができる事もあります。だが、ぎっくり腰の疼痛は時間をかけて徐々に悪くなる事が多く、頑張れば仕事ができるからといって仕事をしてしまうと、後々炎症が悪化する一因になります。軟部組織の損傷がある可能性が高いということを考慮して冷やすことで炎症を抑える効果があるといわれています。だが、冷やしても痛みが極端に減ることがないため、疼痛の減少を感じるほどのことはありません。

病院では一般に、「ぎっくり腰」では、痛み止めを処方されます。痛み止めで「ぎっくり腰」の痛みを抑えて自然治癒を目指します。

湿布も一般的に処方されます。しかし、「ぎっくり腰」みたいな急性の腰痛では、痛み止めの方が痛みを軽減するにはいいみたいです。

痛みがひどい場合、ブロック注射をします。痛み場所の局所的な麻酔と脊椎に注射を行うブロック注射があるのです。ブロック注射は疼痛に対してとても効果的なことが多いかわりにしばしば事故も起こっています。

ちょっと動くだけで疼痛を発する「ぎっくり腰」に、腰部を固定するコルセットなどはすごく効果的な方法の一つです。患部に力が加わると腰部を刺激して疼痛が出るので、患部を固定してその動きを制限し腰部の痛みを軽減する。

病院の治療に加えて整体などの民間療法も「ぎっくり腰」の治療として考えている方もいることでしょう。整体で行う「ぎっくり腰」の治療とは、どんなものでしょうか？整体では、背骨をボキボキしている印象が強いと思います。整体とは、一般的に脊椎の歪みを施術して身体を整える治療法です。「整体で治療を受けたら、帰るときには痛みは無くなって歩いて帰ることができた」とか「一回の施術で治った」のような話はよく聞きます。一般的に腰を大きく損傷している「ぎっくり腰」には、ボキボキするような強い力を加える治療はしません。優しく歪んだ骨盤や背骨を調整します。わずかな関節のズレでも腰周辺に疼痛を発症することがある。この場合には整体はすごく効果を発揮する。腰椎の歪みや骨盤の仙腸関節などこの微妙な関節の歪みを修正することで、痛みが瞬間的に無くなることがあるようです。ただし、「ぎっくり腰」のような急性の腰痛に対してボキボキしてしまうような過激な矯正をする整体にいくのは注意が必要です。その中には「ぎっくり腰」みたいな急性腰痛に対して強烈な矯正を受けて悪くなることがあるようです。良心的な整体では、急性腰痛に対しどんなときも過激な施術をおこなうことはありません。