側弯症は、脊椎側弯症とか脊柱側弯症などといわれます。脊椎は、正常であれば前面あるいは背面から観察すると背骨はまっすぐのびています。しかし、側方に彎曲したり、背骨がねじれている場合があり、このような背骨を脊椎側弯症または側弯症を呼びます。側弯症は、苦痛を伴うことは稀なため発症早期での診断はすごく困難で、ある程度大きくなってしまってから気付く事が多い。気付いた頃には、すでに大きく歪んできていることもあり、成長期には時々脊椎の曲がりを調べて「側弯症」なっているかを確かめることが必要なんです。

今は、「側弯症」を原因ごとに分類するようになってきています。側弯症には、以下のような種類があります。

特発性側彎症とは、原因の分かっていない側弯症の通称である。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が側弯症の80-85%を占めています。成長する時に側弯症は出現し、多くが思春期に発現することから小学校4年生から中学3年生くらいが注意が必要です。おおよそ一対七の割合で女に多くとくに初経前後の女性に多く発現し、瘦せ形の中学生でも発現しやすく、日常生活は関係ない。体の発育や成長が止まるまで進行し続ける傾向があることから、発症年齢が早く残りの成長期が長いほど湾曲が大きくなる可能性が高く、一般的に、骨成長が成熟期になってくると背骨の曲がりがが早く進行することは無くなります。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）などのような先天的または発育段階に生じた脊椎の異常によって発現する。

脳（のう）や脊髄の異常によって発現する。

筋肉などのの異常により正しい姿勢を保持することのできないことで発現します。

怪我をした為に発症します。交通事故などで身体に大きな力がかかったことが原因で背骨が湾曲してしまうことがあります。捻挫や骨折、などそれらの後遺症によって脊椎が歪み「側弯症」に発展します。

日常の生活で姿勢が悪いと「側彎症」になってしまうことがあったりします。この「側弯症」は脊椎の脊椎の変形をともなうことは少ない。長期間にわたる良くない姿勢では、背骨や肋骨が変形してしまう場合もありますが、特発性のような変形の仕方はしない。姿勢が要因で起こる「側弯症」は、整体の矯正や日頃の姿勢を良いしせいでいることで治すことが可能になります。

脊椎が歪む「側弯症」は、全身に様々な影響を及ぼします。見た目上の問題、身体機能への影響、肩こりや腰痛みたいな不快な症状や痛みなど…。

背骨が横に歪むだけでなく、椎体自体が捻じれながら彎曲するため、やがて肋骨も変形してきて凸側の肋骨が背中側に突出しだすと女性の場合は乳房が左右不均等になり背中が出っ張るなど見た目に影響が出てくる。それらの脊椎や姿勢の変化により劣等感や羞恥心など心に影響を与える事もある重度の側弯症の場合、子供に受け継がれるかもしれないと疑い婚姻の妨げになる事もあるようです。

胸部の圧迫と変形による循環器障害・呼吸器障害など内臓にも悪影響を及ぼします。症状が進むと凸側の肋骨の前後幅がつぶれるように変形し、肺、心臓など内臓を圧迫し様々な悪影響が出る。側弯が70度を超えたときは肺活量が極度に減少し、90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し寿命が短くなると言われる。

腰椎（ようつい）は肋骨がなくおもに靱帯と筋肉によって支えられる為、胸椎よりも負荷が大きい。また椎間板（ついかんばん）への影響もあって、側弯症が45度を超えると椎間板への負担が不均衡になり椎間板の痛み、腰痛の原因になる。背骨の歪みは、関節や骨格を支える筋肉、靱帯に負担をかける為に、凝りや痛みの原因になります。急性の症状や慢性の痛みなどさまざまな痛みや凝りの原因になりますが、側弯症の初期や軽い側弯症では、凝りや痛みが出ることは多くなく、多くの場合痛みや凝りが出るのは湾曲が悪化した重度の側弯症になってからのようです。

日本は、乳幼児や学校の健康診断で側弯症の検査が行われていて1980年頃よりモアレによる検診が普及し、早期の発見が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診が学校健診の必須項目に加えられた。予防の方法はわかっておらず、早期発見によって保存療法を行うことに利点があるようです。保存的治療には、整体やカイロプラクティックなどの手技療法もあります。しかし、整体やカイロプラクティックなどの脊椎の矯正を専門とする治療法でも側弯症に特に有効な予防の方法や治療は発見されていない。

医療で行う側弯症の治療方法は、装具などによる治療法と手術による治療に分けられます。

25度以上と診断されると、専用の装具による固定法が行われることがおおい。コルセットのような装具で湾曲が完全に完治することはないが、コルセットは多少は側弯症が進むのを遅らせる為、手術するにしてもその時期を遅らせる効果がある。しかしながら、コルセットなどの装具を付けての生活は不便を伴う為、装具の装着を途中でやめてしまう人達も数多く、実際には、効果を実感する方は多くありません。また長い間装着することが必要であるが、「側彎症」の進行が終わる時期、つまり成長が止まるまで装着する必要があって側弯症の装具での治療はとても根気がいるものになる。

50度以上と認定されるとロッドやスクリューを挿入し背骨を治療するする外科手術を行う。このような場合も完全に治ることは無い。外科手術による側弯症の治療の後は、脊椎の動く範囲は減少します。また、側弯症の歪みに伴い、肋骨の歪みがあり、その肋骨の湾曲の度合いによっては、肋骨の切除が必要なこともある。大変な手術になるので、身体への影響を心配して外科手術をためらう方達もいるみたいです。

骨格矯正を主とする整体は「側彎症」の患者が数多く診察に来ます。整体では昔から側弯症の治療を考えてきた歴史があります。しかしながら、今現在全ての側弯症に特に有効な治療方法は見つかっていない。だが、一部の「側彎症」に限っては効果的で改善が見られる事がある。気を付けた方がいいのは、「側弯症を簡単になおします」とか「側湾専門」などと、まるで側弯症が簡単に治る病気のように宣伝す整体は詐欺のような整体院かも！整体の矯正で治る「側彎症」は、「側弯症」全ての一部のある条件が整った側弯症のみなんです。側弯症が治るなどと気軽に言うエステや整体に通うのは考え直した方がいいかも。そんなことも考慮した上であれば、整体の手技をを試してみるのは良いことだと思います。