「側彎症」は脊椎側弯症とか脊柱側弯症などと言われています。背骨は正常であれば前面あるいは背面から見ると脊椎は真っ直ぐ伸びている。しかし、横方向に曲がったり脊椎がねじれていることがあり、これらを脊椎側弯症または側弯症を呼びます。側弯症は、苦痛を伴うことはあまり無いため発症初期における診断はとても困難で、ある程度大きくなってしまってから気がつくことが多い。気が付いた時には、大きく歪んでしまっていることもあり、成長が続いているときはときどき脊椎の歪みを確認して側弯症なっているかを確認することが必要です。

側弯症になる原因は？

近頃では、側弯症を原因ごとに分類するようになってきています。側弯症には、下記のような分類があります。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因不明の側弯症の通称です。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が「側彎症」の80-85%を占めています。成長期に「側彎症」は出現し、そのおおくが思春期に発現することから小学4年生くらいから中学校3年生が注意が必要とされます。だいたい一対七の割合で女性に多く中でも初潮前後の女子に多く発現し、やせ形の女子中学生でも出現しやすく、生活習慣は関係無いようです。背骨の発育や成長がしなくなるまで曲がり続ける傾向があることから、発症年齢が早く残りの成長期が多いほど歪みが大きくなる可能性が高く、一般に、骨成長が成熟期になってくると側弯症が急速に悪化することはなくなる。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）みたいな遺伝的または発育段階に生じた背骨の異常によって発症します。

脳や脊髄（せきずい）などの異常によって発現する。

筋肉の異常により正常な姿勢を保持することのできないことによって発現する。

ケガをしたことで発症します。交通事故など体に力が加わったことが要因で背骨が歪んでしまうことがあります。骨折や捻挫、それらの後遺症によって背骨が曲がり「側彎症」に発展します。

生活習慣姿勢が悪いと「側彎症」になってしまうことがある。この「側彎症」は、脊椎の変形をともなうことは少ない。長い時間の良くない姿勢では、肋骨や背骨が変形してしまうこともありますが、特発性側弯症のような変形のしかたはしないみたいです。姿勢が要因で起こる側弯症は、整体の治療や姿勢を正していることで治すことができるのです。

脊椎が湾曲する「側彎症」は、健康に多種多様な悪影響をおよぼす。見た目上の問題、身体活動への影響、肩凝りや腰痛などの痛みや不快な症状など。

脊椎が横方向に彎曲するだけでなく、骨自体がねじれながら左右に歪むためだんだん肋骨なども変形してきて凸側の肋骨が背中側に張りだすと、女の場合は乳房が左右が不均等になり背中が突出するなど容姿に影響が出てくる。このような背骨や姿勢の変形により、羞恥心や劣等感など心理的に悪影響を与える場合もあるようです。重度の「側弯症」は、その子の子供にも受け継がれるかもしれないと心配して結婚の妨げになる事もあるようです。

胸の圧迫と変形により起こる呼吸器障害・循環器障害など内臓にも悪影響を及ぼす。側弯症が進行すると凸側の肋骨の前後がつぶれたようになり肺、心臓などの臓器を圧迫し様々な影響が出る。側弯症がが70度を超えた場合は肺活量が大きく減り90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し寿命が短くなると言われています。

腰椎は、肋骨がなくおもに靱帯と筋肉によって支えられる為、胸椎よりも負荷が大きい。また椎間板（ついかんばん）への影響もあり、側弯が45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負担が不均等となり、椎間板（ついかんばん）の痛み、腰痛の原因となる。骨格の歪みは、関節や骨格を支える靱帯・筋肉に負担をかけるために、痛みや凝りの要因になります。急性の症状や慢性の症状などさまざまな痛みや凝りの要因になるのですが、側弯症のなりはじめや軽度の側弯症では痛みや凝りが出ることは少数で、多くの場合凝りや痛みが出現するのは曲がりがひどくなったひどい側弯症になってからみたいです。

日本は、乳幼児や学校の検診で脊柱検査がおこなわれていて1980年頃よりモアレ検査による検査が普及し、早期発見が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校の検診の必須項目に加えられました。予防方法は分かっておらず早期の発見に保存療法を行うことに効果がるようです。保存的治療には、カイロプラクティックや整体などの民間療法もあります。しかし、カイロプラクティックや整体などの脊椎の施術を専門とする治療法でも側弯症にとても有効な予防法や治療法は発見されていないようです。

医療で行う「側彎症」の治療法は、コルセットによる治療方法と手術をする治療にの二種類にわけられます。

25度以上と診断を受けてしまうと専用の装具などによる固定がおこなわれることがおおい。コルセットで湾曲が完全になくなることはありませんが、コルセットなどの装具は確実に側弯症の進行を遅くするため、手術するにしてもその時期を遅らせることが期待できる。しかし、コルセットなどの装具を付けての生活は不便を伴う為、装具の着用を途中で辞めてしまう方達も多く、実際には、効果を感じる人はごく少数です。また長い間装着することが必要になるが、「側弯症」の進行が終わる時期、つまり成長期が終わるまで装着する必要があって「側彎症」の装具での治療はとても根気がいるものになります。

50度以上と認定されるとスクリューやロッドを挿入して脊椎を治療するする外科手術を行う。この場合も完全に治ることはありません。外科の手術による「側弯症」の治療後は、脊椎の動ける範囲は減少します。また、「側弯症」の歪みに伴い、肋骨の歪みがあり、肋骨の歪みの度合いによっては、肋骨の切除が必要なこともあるようです。大きな手術になるため、身体への負担を心配して手術をためらう方達もいるようです。

脊椎・骨盤の矯正を主とするカイロプラクティックには側弯症の方が多く来られます。カイロプラクティックは古くから「側弯症」の矯正を考えてきた歴史があります。しかしながら、今現在全ての「側弯症」に効果的な治療は発見されていないのが現状です。しかし、一部の側弯症に関してはすごく効果的で改善がみられる事がある。気を付けた方がいいのは、「「側彎症」を簡単になおします」とか「側湾症専門」などと、あたかも「側彎症」が治る病気かのように広告する整体は、詐欺整体かもしれません。カイロプラクティックの治療法で良くなる側弯症は、側弯症全ての一部のある条件が整った「側弯症」のみです。側弯症が良くなるなどと気軽に言う治療院に行くのは考えた方がいいかもしれません。そのことも考慮したうえであればカイロプラクティックの治療を試してみるのは良いことだと思います。