一般にこの状態すなわち、重量物を運ぼうとした時に激しい腰痛が発症して立つことさえできなくなることを「ぎっくり腰（ぎっくりごし）」の通称をもっていいます。病院ではギックリ腰は、急性腰痛症といい腰に突然疼痛が発生する病で関節捻挫・筋肉の損傷・筋膜性炎症などの症状をさします。急に発生する筋・筋膜性腰痛の他、腰椎椎間関節捻挫、腰椎椎間板ヘルニアや仙腸関節性腰痛などの病状が多いが、まれにスプラング・バック（棘間・棘上靭帯損傷）でも同種の痛みを発症する。発生要因も色々であるが、だいたい年齢や運動不足などが考えられる。なお、腫瘍などが原因で起こっている場合は、安静痛や夜間痛があるのでぎっくり腰みたいに損傷の要因を特定できることは数少ない。近頃では、要因を特定することができない腰痛を「非特異的腰痛」と呼ぶことがあり、ストレスの影響（側坐核）があるのではないかといわれている。

予防策としては、荷物など運ぶ際に足場の悪いところで不安定な姿勢で持たないように心がけることや、極端に重いものはなるべく持たずに済むように、荷物の収納方法を日頃から考えておくことが有効である。また、睡眠不足などでかつ疲労ぎみの時に起きやすいので、そんな状況におちいらないように予防を講じるのもひとつの方法になります。 可能ならば日頃から軽い運動をして腰まわりから背中にかけての筋肉が弱くならないようにしておくこともあるていど効果的です。

一般の病院で行われる検査は、おもに、MRIとレントゲンです。整形学検査をする事もありますが、近頃ではMRIとレントゲンだけという場合がおおいみたいです。「ギックリ腰」は、レントゲンとMRIの画像診断を受けても原因は不明と言われる場合が以外におおく、それらの原因としては、脱臼、筋肉、骨折や靱帯などの大きな損傷でなければ、MRIとレントゲンなどの診断には写らない為、微妙な損傷に対してはMRIとレントゲンを受けても分からないということになります。「ぎっくり腰」でMRIとレントゲンなどの画像診断をやっても「異常はありません」と言われるだけですね。

いきなり起こる「ぎっくり腰」の初めの対応は、動かず安静にして患部を冷やすことです。「ぎっくり腰」みたいな急性腰痛の多くは、軟部組織の損傷をともなうことが多く、傷めてすぐに動かないことと冷やすことが大切です。「ぎっくり腰」の中には疼痛はあるものの動くことができる場合も多くあります。しかし、「ぎっくり腰」の疼痛は時間をかけて徐々に悪化する事がおおくて我慢すれば動けるからといって仕事をしてしまうと、後々症状がひどくなる要因になります。軟部組織（筋肉や靱帯）の損傷がある可能性があることを考慮してすぐに冷やすことで炎症を抑える効果があるといわれています。だがしかし、冷やしても疼痛が極度に減少することがないため、疼痛の減少を感じるほどのことはありません。

一般に「ぎっくり腰」では、痛み止めを処方されます。鎮痛剤で「ぎっくり腰」の疼痛を抑えて自然に治るのを目指します。

湿布

湿布なども一般的に処方されます。しかし、「ぎっくり腰」のような急性腰痛では痛み止めの方が痛みを軽くするにはいいようです。

痛みが強いとき、ブロック注射をします。痛む部位の局所的な麻酔と脊椎に注射を行うブロック注射がある。ブロック注射は痛みに対してとても効くことが多いがときどき医療事故も発生しています。

ちょっと動くだけで痛みを発するぎっくり腰に、腰部を保護するコルセットはすごく効果的な対処法の一つです。疾患部位に負荷がかかると患部を刺激して痛みが出るので、腰部を固定して動きを制限することで腰の痛みを軽減します。

一般の治療に加えてカイロプラクティックなどの手技療法も「ぎっくり腰」の治療として考えている方もいることでしょう。カイロプラクティックで行われているぎっくり腰の治療とは、どんなものでしょうか？カイロプラクティックでは骨をボキッってしている印象が強いと思います。カイロプラクティックとは、一般に脊椎の歪みを施術して体を整える治療法です。「カイロプラクティックで施術をしたら帰る時には疼痛は消失して歩いて帰れた」とか「一回の施術で良くなった」のような話はよく聞きます。一般に腰部を損傷している「ぎっくり腰」は、ボキボキするような大きな力を加える施術は行いません。優しくズレた椎骨を修正します。わずかな関節の歪みでも腰に疼痛を発症することがあります。この場合カイロプラクティックはとっても効果を発揮するようです。腰椎のズレや骨盤の関節などこのわずかな骨のズレを矯正することによって、激痛があっという間になくなることがあります。ただし、ぎっくり腰のような急性の腰痛にたいしてボキッってしてしまうような強い修正をするカイロプラクティックに通うのは注意して下さい。中には、「ぎっくり腰」みたいな急性の腰痛に対して強い矯正を受けてひどくなることがあるみたいです。良心的なカイロプラクティックは、急性腰痛に対しどのような場合も過激な治療を行うことはない。