整体（せいたい）は、日本では普通手技をもちいた民間療法（みんかんりょうほう）、代替医療を示す言葉です。
また身体を整える治療方法（ちりょうほうほう）全てについて用いられる言葉です。
日本語として大正時代にもちいられ始めた言葉で米国（アメリカ）で生まれた手技療法・オステオパシー（整骨医学）を整体と言い換えたのが始まりだと思われます。
今、一般的にもちいられる意味では、カイロプラクティック（背骨矯正術）に似ている脊椎矯矯正法（主に脊椎）を主目的とした治療法を指して使用される場合が多い。
脊椎・骨盤・四肢（上肢・下肢）など、体全体の骨格や関節の歪みの矯正、骨格筋の調整などを、手を使った手技療法（しゅぎりょうほう）と補助器具で行う治療及びその行為を示しているという意見もあるが統一された形態は無い。
手技的治療により多種多様の症状を治癒させることを目的とする施術法はマニピュレーションと総称されるが、この代表的なものが「カイロプラクティック」 Chiropractic ・「オステオパシー」である。治癒力（ちゆりょく）を活かすことと手技療法が治療の中心であるという似た点があるが、セラピー哲学や着手方法の方法は異なる。
どちらも19世紀後半にアメリカ（米国）で生まれた療法であります。カイロプラクティック（脊椎矯正療法）は脊椎関節のサブラクセーション（亜脱臼）を徒手的手技により調整「アジャスト」して、体の不調を治そうとする療法（りょうほう）。オステオパシーは身体の構造的な歪みは体液の循環に悪影響をおよぼし、神経伝達や内分泌、体液の循環を妨害すると確信し、背骨だけでなくすべての筋繊維や骨格、内臓諸器官、頭蓋骨が治療方法の対象とします。
脳脊髄液の流れの改善やリンパの流れの回復も目的とされる。カイロプラクティック（背骨矯正法）・オステオパシーの論理・技法は、整体や指圧などの日本の手技療法に影響をあたえた。

整体にお決まりのやり方は無く治療する人によってすることは違う。大正の頃に伝わったオステオパシー (Osteopathy)やカイロプラクティックなど欧米伝来の矯正法を中心とする整体（せいたい）、古武術の柔術や骨法などの流派に伝承される手技療法を利用した整体（せいたい）、中医学の手技を取り入れた整体、団体の独自の治療法などを加味した整体（せいたい）などが存在する言われています。
民間療法で、医療制度から見て補完代替医療の一種ですが、保険適用外ですので、通常医療と同時に一般の医療現場で補助療法として使用されることはない。法制度からは医業類似行為の一つとされる。「整体術（せいたいじゅつ）」・「整体法（せいたいほう）」・「整体療法」 とも言われています。明治末ごろから出現した民間療法で、指圧、カイロプラクティック（脊椎矯正法）、オステオパシー、光線療法、電気治療などの手段を用いて保険治病の目的で業をなすことを「療術」と言いますが、整体（せいたい）もこの一種とされました 。
整体は、理論・技術の両方とも統一されていない為、整体を冠する療法家が、独自の説を語っています。
カイロプラクティック(Chiropractic) の様な科学的・物理的手法と、中国医学・漢方医学の経絡理論・通常医療で普通に使われる内臓体壁反射（ないぞうたいへきはんしゃ）などの論理の混合形となっています。
身体の骨格の関節（脊椎(せきつい）・骨盤（こつばん）・肩甲骨・四肢・顎関節等）の歪み（ゆがみ）・ズレの補正と筋繊維のアンバランスの矯正などを中心に手を使用した技術（道具を使用する場合も）で行う治療です。