カイロプラクティック（脊椎指圧療法）とは、1895年アメリカのD.D.パーマー により開発された施術。
カイロプラクティックの名前の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する造られた言葉です。
WHOでは補完代替医療に位置づけている。
発祥国アメリカや、カナダ、オーストラリア、ヨーロッパなどの一部の国において、おもに背骨の障害を取り扱う筋肉系・骨格系ヘルスケアの専門職として法制化されている。
世界保健機関の定義は「筋肉、骨格の障害とそれが与える健康全般への影響を診断・治療・予防をする専門家です。

治療は手技によって行われる脊椎矯正もしくは骨格マニピュレーションを特徴とし、脊椎のわずかなズレに注目している」。
但し「カイロプラクティック」 (Chiropractic) の定義は、いろいろな団体や教育機関によって違う場合も多い。
中には痛み症状原因が脊椎などの骨（運動分節）の構造的、機能的な亜脱臼(サブラクセーション)にあると考え、そしてその異常(サブラクセーション)を手・器具によって矯正することで痛み・シビレを治療するうことがカイロプラクティック(Chiropractic) だという考えを持っている方もいます。
例を上げれば米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定めるカイロプラクティックとは、背骨・骨盤と神経系疾患に専門化した施術と定義されている。
カイロプラクティック治療者は薬、外科的手術はせずに、カイロプラクティック、オリジナルの手技を治療法の主な方法として、検査、診断と施術を行っています。
カイロプラクティック施術者は肉体に関する幅広い知識を持っていて、治療法に加え、理学療法/リハビリ、栄養/食事指導や生活習慣のアドバイスも日常行っている。
カイロプラクティックの呼称は、ギリシャ語の Chiro（手技）と Prakticos（技術）を一つにして造った造語である。
これは上記の「サブラクセーション」（背骨の少しのズレ）の調整のためにアジャストメントと呼ばれる矯正法を使用することに由来する。
WHOでは、カイロプラクティック（背骨矯正術）を代替医療として位置付けている。
カイロプラクティック（背骨矯正法）は、脊椎矯正術の一つです。

「カイロプラクティック」 (Chiropractic) の他にも「オステオパシー」・スポンディロセラピ-など脊椎矯正術があります。
アメリカ（米国）の治療家「D.D.パーマー 」(1845～1913) が創始した。
病気は神経の障害により発症するという考え方に基づいて、体、主に背骨の関節の指圧で神経の機能の回復をしようとする施術なのです。
19 世紀米国（アメリカ）で体系づけられた神経機能に対する治療法です。
脊椎（背骨）の歪（ズレ）みを改善、神経の機能を整えさせ、組織や器官の不具合を治す。
「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 は筋骨格系の障害とそれが及ぼす健康全般への作用を診断、治療、予防するスペシャリストであり、関節アジャストメントもしくは脊椎のマニピュレーションを含む手技療法を特徴として、主に椎骨の亜脱臼（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療です。
分かりやすく言えば・・・、骨格の歪み、特に椎骨（脊椎）の歪みを手や器具によって矯正することで神経機能の作用を治す施術法。
人の人体を主にコントロールするのは脳・脊髄繋がっている神経組織であり、その神経の伝達が良くなれば自ら身体は痛みやシビレの消失とともに健康になると考えているわけです。
ヘルスケア・システムの中における骨格健康管理の専門家です。
神経系・骨格系の機能・能力、健康そして生活の質をより高める能力を有する。
最近のリサーチと臨床に基づき、特に背骨と神経系の関りを重視しながら検査、診断、治療に専門的なアプローチをします。
手技矯正、運動、患者の教育など含み、特に脊椎アジャストメントを執り行う訓練を受けた専門職です。
「カイロプラクティック」 (Chiropractic) では、まず病歴を取り、姿勢バランス分析など各検査を行います。
そして脊椎のバランスを全体的に診断して治療手法を統合して、様態や個人差に適合した治療のカイロ・テクニックを利用します。