側弯症は脊椎側弯症とか脊柱側弯症のように言われています。背骨は正しい状態であったら前面あるいは後面から観察すると脊椎は真っ直ぐにのびている。しかし、横に彎曲したり、背骨がねじれている事があり、このような背骨を脊椎側弯症または側弯症と呼ぶ。「側彎症」は、痛みを伴うことはほとんど無いため初期における発見は困難で、ある程度成長してから気づくことが多い。気が付いた時には、すでに大きく歪んできている事もあり、成長期には時々脊椎の曲がりを確認して側弯症になっていないかを確認することが必要です。

側弯症の原因は？

最近では、「側彎症」を原因ごとに分けるようになってきています。側弯症には、以下のような分類があります。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因の分かっていない側弯症の総称です。この特発性側彎症が「側弯症」の80-85%をしめています。成長するときに「側彎症」は出現し、その多くが思春期に発症することから小学校4年生から中学校3年生がとくに注意が必要。だいたい一対七の割合で女に多くその中でも初潮前後の女に多く出現し、細身の女子中学生でも発症しやすく、生活習慣は関係ありません。体の発育や成長がしなくなるまで歪み続ける傾向があることから、出現年齢が若く、残りの成長する時間が多いほど湾曲が大きくなる可能性が高く、一般的に、骨成長が成熟期に変ってくると側弯が急に悪化することは無くなります。

胸郭不全症候群などのような遺伝的または成長段階に生じた脊椎の異常によって発現します。

脳や脊髄（せきずい）の異常によって発現します。

筋肉などのの異常により正常な姿勢を保てないことによって発症する。

外傷を負ったことにより発現します。事故などで脊椎に大きな力が加えられたことが原因で脊椎が曲がってしまうことがあります。骨折や捻挫、それらの後遺症によって脊椎が曲がり側弯症になっていきます。

生活習慣の姿勢で姿勢が悪いと「側彎症」になってしまうことがあったりします。この側弯症は脊椎の骨の変形は少数です。長期間にわたる悪い姿勢は脊椎や肋骨が変形する事もありますが、特発性側弯症のような変形のしかたはしない。姿勢が原因で出現する「側彎症」は、整体の調整や日常の姿勢を良いしせいでいることで治すことができます。

脊椎が曲がる側弯症は、全身に多種多様な悪影響をおよぼします。外見上の問題、運動機能への悪影響、肩こりや腰痛みたいな不快な症状や痛み。

脊椎が左右に彎曲するだけでなく、骨自体がねじれながら彎曲するため、徐々に肋骨なども変形してきて凸側の肋骨が後方に出っ張りだすと女性の場合は乳房が左右不均等になり背中が出っ張るなど外観に影響が出たりする。それらの背骨や姿勢の変形により、劣等感や羞恥心など心理的悪影響を与える事もある重度の側弯症の場合には、子供に遺伝するかもしれないと考えて結婚の障害になる事もあるみたいです。

肺の圧迫と変形からくる呼吸器障害・循環器障害など内臓にも悪影響を及ぼす。側弯症が進むと凸側の肋骨の前後がつぶれたようになり肺、心臓など内臓を圧迫しさまざまな影響が出る。側弯が70度を超えた場合は肺活量が大きく減り90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し平均余命が短くなると言われています。

腰椎は、肋骨がなくおもに靱帯と筋肉によって支えられるため、胸椎（きょうつい）よりも負担が大きい。また椎間板への影響もあり、側湾が45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負荷が左右不均等となり椎間板の痛み、腰痛の原因になる。背骨の湾曲は、関節や骨格を支える靱帯・筋肉に大きな負担をかけるために、痛みや凝りの要因になります。急性の痛みや慢性の痛みなど様々な凝りや痛みの要因になるのですが、「側弯症」のなり初めや軽度の側弯症では、痛みや凝りが出現することは多くなく、だいたいの場合凝りや痛みが出現するのは曲がりが悪化した重度の側弯症になってからなんです。

日本では、幼児や学校の検診で脊柱検査がおこなわれていて1980年（昭和55年）頃よりモアレ検査による検診が普及して、早期発見ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診が学校の検診の必須項目に加えられました。予防方法はわかってなくて早期発見によって保存療法を行うことに効果がある。保存的治療には、整体やカイロプラクティックなどの手技療法もあるようです。しかし、カイロプラクティックや整体などの骨格の矯正を専門とする治療法でも側弯症に有効な予防法や治療法は確立されていない。

一般医療でされる側弯症の治療は、コルセットなどによる治療法と手術をする治療法にの二種類に分けられます。

25度以上と診断されてしまうと専用の装具などによる固定療法がおこなわれることが多いようです。コルセットのような装具で歪みが消えることはありませんが、装具は確実に側弯症が進むのを遅らせるため、手術をすることになったとしてもその時期を遅らせる効果がある。しかし、コルセットを付けての日常生活は不便を伴う為、装具の装着をやめてしまう方達も数多く、現実的には、効果を感じる方はわずかです。また長い間装着することが必要であるが、側弯症の進行が止まる時期、つまり成長期が終わるまで装着する必要があり、側弯症のコルセットでの治療方法はすごく忍耐がいるものになる。

50度以上と判断されるとスクリューやロッドを挿入し背骨を修正するする手術をおこなう。この場合も完治することは無い。手術による「側弯症」の治療後は、背骨の動く範囲は減ってしまいます。また、「側彎症」の湾曲に伴い、肋骨の変形がありその肋骨の曲がりの度合いによってよっては、肋骨の切除が必要な場合もあります。大きな手術になるため、身体への負担を心配し外科手術をためらう方もいるみたいです。

骨格矯正を専門とするカイロプラクティックには「側弯症」の方が多く診察に来ます。カイロプラクティックでは古くから側弯症の治療を考えてきた歴史があります。しかしながら、最近でも全ての「側弯症」に特に有効な治療方法は発見されていないのが現状です。だが、一部の側弯症に関してはすごく効果的で改善が見られることがあります。気を付けた方がいいのは、「側弯症は簡単に治ります」とか「側湾専門」などと、あたかも側弯症が簡単に治る病気のように宣伝す整体は、詐欺まがいの治療院かもしれません。カイロプラクティックの治療法で良くなる側弯症は、側弯症全ての一部のある条件が合った側弯症のみです。「側彎症」が治るなどと簡単に言う整体院に行くのは考え直した方がいいかもしれません。そんなことも考えたうえであればカイロプラクティックの矯正をを受けてみるのは良いことだと思います。

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