カイロプラクティック（背骨矯正療法）は、1895年に米国（アメリカ）のパーマーによって体系づけられた治療です。
カイロプラクティックの名前の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する造られた言葉。
WHOでは補完代替医療に位置づけています。
発祥国の米国や、カナダ、ヨーロッパ諸国などの一部の国（約40カ国）はおもに筋肉・骨格の障害を取り扱う背骨・骨盤健康管理の専門職として法制化されている。
世界保健機関(WHO)の定義では「筋骨格系の障害とそれがあたえる健康への影響を診断、治療、予防をする専門家である。

治療方法としては、手による関節矯正もしくは脊椎マニピュレーションを特徴とし脊椎の少しの歪みに注目している」。
但し、カイロプラクティック（背骨矯正法）の定義は、いろいろな協会や学校によって違っているケースも多いようです。
また、疾病症状元が背骨などの骨（運動分節）の構造的、機能的な異常(サブラクセーション)だと考え、そしてその亜脱臼(サブラクセーション)を手技・器具により正すことで痛み・シビレを治療するうことがカイロプラクティック（背骨矯正療法）だと考える方がいます。
例を上げれば米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定めるカイロプラクティック（脊椎矯正術）は筋骨格系と神経系の疾病に専門化した治療法と定められている。
カイロプラクティック治療者は薬品/外科的手術は行わず、独自のテクニックを治療方法の主な方法として、検査/診断と施術をしています。
カイロプラクティック施術者は幅広い知識を持ち、治療に加え、理学療法・リハビリ、栄養・食事指導や日常生活の指導も行っている。
「カイロプラクティック」 (Chiropractic) の名前はギリシャ語の Chiro（手技）と Prakticos「技」を組み合わせて造った造語です。
このことは、上記のサブラクセーション（脊椎の少しのズレ）の矯正のためにアジャストと言われている施術方法をすることにあります。
(WHO)世界保健機関 はカイロプラクティック（脊椎矯正術）を代替医療と位置づけしています。
カイロプラクティック（脊椎矯正療法）は、脊椎矯正術の一つです。

「カイロプラクティック」の他にもオステオパシー (Osteopathy)・スポンディロセラピ-などの脊椎矯正法があります。
米国の治療師「D.D.パーマー 」(1845～1913) が開発された。
疾病は神経系の機能障害から発生するという考え方に基づいて、肉体、主に背骨の関節の矯正により神経系の機能の回復をしようとする施術法です。
19 世紀末に米国（アメリカ）にて創られた神経機能の障害に対する施術方法。
脊椎（椎骨）の歪（ひず）みを調整、神経の機能を正常化させ、各組織や器官の異常を正常化する。
カイロプラクティック（脊椎矯正法）は、骨格の障害とそれが及ぼす肉体への作用を診断、治療、予防をする専門家であり、アジャストメントもしくは脊椎マニピュレーションを含む徒手治療を特色として、主に椎骨の小さな歪み（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術方法です。
簡単に言えば…骨格の歪み、特に椎骨（背骨）の異常を手や特殊な矯正ベッドによって調整することによって神経の働きを治療する施術。
ですから人間の体を制御するのは脳に繋がる神経組織であり、その神経の伝達が良くなれば自ら人間は痛み・痺れの回復とともに健康になる訳です。
健康管理・システムの中における脊椎ヘルスケアの専門職です。
神経系や骨格系の機能、能力、健康そして日常生活の質を高める能力を持っている。
最新の研究と臨床経験に基づき、特に脊椎と神経系の関りを重視し治療、診断、検査に専門的なアプローチをする。
徒手矯正、体操療法、患者教育などを含みながら、特に背骨アジャストメントを行う教育を受けた専門家。
カイロプラクティック（脊椎矯正術）は、まず病歴を訊き、姿勢分析など各検査をします。
体のアンバランスを総合的に診断して治療の手法を統合して、病態や体の特徴に合った矯正のテクニックを使います。