「側彎症」は脊椎側弯症とか脊柱側弯症のように言われます。背骨は正しい状態であったならば前面あるいは背面から観察すると脊椎は真っ直ぐにのびている。しかし、横に曲がったり背骨がねじれている場合があり、これを脊椎側弯症または側弯症いいます。側弯症は、苦痛などを伴うことはあまりないため発症早期での診断はとても困難で、ある程度成長してしまってから気がつくことが多い。気が付いた時には、もうすでに大きく曲がってきている事もあり、成長期には時々背骨の歪みを調べて側弯症になっていないかを確認することが必要なんです。

側弯症になる原因は？

最近では、側弯症を原因別に分けるようになってきています。側弯症には以下のような分類があります。

特発性側彎症とは、原因不明の側弯症の通称である。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が側弯症の80-85%をしめています。成長するときに「側彎症」は出現し、多くが思春期に発症することから小学4年生くらいから中学校3年生までの間が特に注意が必要です。およそ1対7の割合で女性に多くその中でも初潮前後の女性に多く出現し、瘦せ形の中学生でも発現しやすく、日常生活は関係ない。脊椎の発育や成長がしなくなるまで進行し続ける傾向があることから、発現年齢が若く、残っている成長期が長いほど湾曲が大きくなる可能性が高く、一般的に骨成長が成熟期に達すると背骨の曲がりがが早く進行することはなくなる。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）などの先天的または発育段階に生じた背骨の異常によって発現します。

脳（のう）や脊髄などの異常によって発現します。

筋肉の異常により正常な姿勢を保てないことで発症する。

外傷を負った為に発症する。事故などで背骨に大きな力がかかったことが要因で背骨が曲がってしまうことがあります。捻挫や骨折、それらの後遺症などによって背骨が曲がり側弯症になります。

日常の姿勢で姿勢が悪いと側弯症になってしまうことがあるのです。この「側弯症」は、背骨の骨の変形は少ないようです。長期にわたる悪い姿勢では肋骨や脊椎が変形する場合もありますが、特発性のような変形のしかたはしないみたいです。姿勢が要因で発症する「側弯症」は、整体の矯正や姿勢をいい姿勢でいることで治すことが可能になります。

脊椎が歪む「側弯症」は、全身にさまざまな悪影響をおよぼす。外観の問題、身体機能への影響、腰痛や肩凝りみたいな痛みや不快な症状など…。

脊椎が側方に歪むだけでなく、背骨自体が捻じれながら左右に歪むためだんだん肋骨なども変形し、凸側の肋骨が背面に突出しだすと女の場合は乳房が左右が不均等になり背中が出っ張るなど外見に影響が出てくる。それらの脊椎や姿勢の変形により、羞恥心や劣等感など心に影響を与えることもあるようです。重度の側弯症は、子供に遺伝するかもしれないと考え結婚の妨げになることもあるようです。

肺の圧迫と変形による呼吸器障害・循環器障害など内臓にも悪影響を及ぼす。側弯症が進行すると凸側の肋骨の前後幅がつぶれたようになり肺、心臓など臓器を圧迫することで様々な悪影響が出る。側弯症がが70度を超えたときは肺活量が極端に減少し、90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し平均余命が短くなると言われる。

腰椎（ようつい）は肋骨がなく主に筋肉と靭帯により支えられる為、胸椎（きょうつい）よりも負担が大きい。また椎間板への影響もあって、側弯が45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負荷が不均衡になり椎間板（ついかんばん）の痛み、腰痛の原因となります。背骨の歪みは、関節や骨格を支える筋肉、靱帯に負担をかけるために、痛みや凝りの要因になる。急性の痛みや慢性の痛みなど様々な凝りや痛みの要因にになりますが、「側彎症」の初期や軽度の「側彎症」では凝りや痛みが出現することは少なく、ほとんどの場合痛みや凝りが出現するのは湾曲が大きくなったひどい側弯症になってからのようです。

日本では、幼児や学校の検診で側弯症の検査がおこなわれていて1980年頃よりモアレ検査による検査が普及し、早期診断が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診が学校健診の必須項目になりました。予防の方法は分かってなくて早目に発見して保存療法をおこなうことに利点があるようです。保存的治療には、整体やカイロプラクティックなどの手技療法もあるようです。しかし、カイロプラクティックや整体などの骨格の施術を専門とする治療法でも「側弯症」に有効な予防法や治療は発見されていません。

病院でされる側弯症の治療法は、コルセットなどによる治療と手術による治療法にわけられます。

25度以上と診断を受けると、専用のコルセットなどの装具などによる固定がおこなわれることが多い。装具で湾曲がなくなることはありませんが、コルセットなどの装具は少しは悪化を遅らせるため、手術をすることになったとしてもそのタイミングを遅らせることができる。しかし、コルセットを付けての日常の生活は不便を伴う為、コルセットの装着を途中で辞めてしまう方達も多く、現実には、その効果を実感する人達はごく少数です。また長期的に装着することが必要になるが、「側弯症」の進行が終わる時期、つまり成長期が終わるまで着用する必要があって「側弯症」の装具での治療はすごく忍耐がいるものになる。

50度以上と診断されると、ロッドやスクリューを挿入して脊椎を調整するする外科手術をします。この場合も完全に治ることはありません。手術による「側弯症」の治療の後は、背骨の稼働できる範囲は減ってしまいます。また、「側彎症」の湾曲に伴い、肋骨の変形がありその肋骨の歪みの度合いによっては、肋骨の切除が必要な場合もある。大きな手術になるので、身体への影響を心配して外科手術をためらう人もいるようです。

骨格矯正を専門とするカイロプラクティックには「側弯症」の人が数多く来られます。カイロプラクティックは昔から側弯症の矯正を考えてきた歴史がある。しかし、今現在全ての側弯症に有効な治療は発見されていません。だが、一部の側弯症に関しては効果的で改善がみられる場合があります。気を付けた方がいいのは、「側弯症を簡単になおします」とか「側湾症専門」など、あたかも側弯症が治る病気かのように広告する整体は、詐欺みたいな整体院かもしれません。カイロプラクティックの治療法で改善する側弯症は、側弯症全ての一部のある条件が整った「側弯症」のみです。側弯症が治るなどと気軽に言う治療院に行くのは考え直した方がいいかも。そのことも考えた上であればカイロプラクティックの手技をを試してみるのは良いことだと思います。