側弯症は、脊椎側弯症又は脊柱側弯症などと言われています。脊椎は正常な状態であったならば前面あるいは背面から観察すると背骨はまっすぐに伸びている。しかし、側方に彎曲したり、背骨が捻じれていることがあり、これを脊椎側弯症または側弯症いう。側弯症は、苦痛を伴うことはあまり無いので初期における発見はすごく困難で、ある程度成長してしまってから気付く事が多いようです。気が付いた頃には、大きく曲がってしまっている事もあり、成長が続いている時は、ときどき背骨の湾曲をチェックして「側彎症」なっているかを確かめることが必要なんです。

側弯症の原因？

最近では、側弯症を原因別に分けるようになってきています。側弯症には、下記のような分類があります。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因不明の側弯症の総称である。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が側弯症の80-85%をしめている。成長するときに側弯症は出現し、そのおおくが思春期に出現することから小学4年生くらいから中学校3年生までの間が注意が必要とされる。だいたい1対7の割合で女子に多く、特に初潮前後の女に多く発現し、細身の女子中学生でも出現しやすく、生活習慣は関係ありません。背骨の発育や成長が止まるまで湾曲し続ける傾向があることから、発現年齢が早く残りの成長期間が多いほど曲がりが大きくなる可能性が高く、一般的に骨成長が成熟期に変ってくると背骨の曲がりがが早くひどくなることは無くなる。

胸郭不全症候群などの遺伝的または成長段階に生じた脊椎の異常によって発現します。

脳や脊髄（せきずい）の異常によって発現します。

筋肉の異常により正常な姿勢を保てないことで発現します。

ケガをした為に発現する。交通事故などで体に大きな力が加わったことが要因で脊椎が曲がってしまうことがあります。捻挫や骨折、それらの後遺症によって背骨が曲がり側弯症になります。

日頃の性活で姿勢が悪いと「側弯症」になってしまうことがあったりします。この「側彎症」は脊椎の骨の変形は少数のようです。長い時間の歪んだ姿勢は肋骨や脊椎が変形する事もありますが、特発性のような変形の仕方はしません。姿勢が要因で発症する「側彎症」は、整体の治療や日頃の姿勢を正していることで治していくことが可能になります。

背骨が大きく湾曲する側弯症は、体に様々な悪影響を及ぼします。外見上の問題、身体活動への影響、腰痛や肩凝りなどみたいな不快な症状や痛みなど…。

脊椎が横方向に歪むだけでなく、背骨自体が捻じれながら彎曲するため、だんだん肋骨も変形し、凸側の肋骨が背中側に突出しだすと女性の場合は乳房が左右不均等になったり、背中が出っ張るなど見た目に影響する。これらの体や姿勢の変形により、羞恥心や劣等感など心理的影響を与える場合もあるようです。重度の側弯症では、その子の子供にも遺伝するかもしれないと心配して結婚の妨げになる場合もあります。

胸の圧迫と変形による循環器障害・呼吸器障害など内臓器官にも影響を及ぼす。側弯症が進むと凸側の肋骨の前後がつぶれたようになり肺、心臓などの内臓を圧迫し悪影響が出る。側湾が70度を超えた時は肺活量が大きく減り90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し寿命が短くなると言われています。

腰椎（ようつい）は肋骨がなく主に靱帯と筋肉によって支えられる為、胸椎（きょうつい）よりもかかる負担が大きい。また、椎間板（ついかんばん）への影響もあり、側弯症が45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負担が左右不均等となり椎間板（ついかんばん）の痛み、腰痛の原因になります。脊椎の曲がりは、関節や骨格を支える靱帯・筋肉に負荷をかける為に、痛みや凝りの要因になります。急性の症状や慢性の症状などのさまざまな凝りや痛みの原因なるのですが、側弯症のなり初めや軽い「側弯症」では痛みや凝りが出ることは少なく、ほとんどの場合凝りや痛みが出るのは曲がりがひどくなったひどい「側彎症」になってからなんです。

日本では、乳幼児や学校の健康診断で側弯症の検査がおこなわれており、1980年頃よりモアレ検査による検査が普及し、早期の発見が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診が学校での検診の必須項目に加えられました。予防方法はわかっておらず、早期の発見に保存療法を行うことに効果がるようです。保存的治療には、整体やカイロプラクティックのような民間療法もあります。しかし、整体やカイロプラクティックなどの背骨の矯正を専門とする治療法でも側弯症に特に有効な予防や治療は発見されていないようです。

一般医療でされる「側彎症」の治療方法は、装具による治療と手術による治療にの二種類にわけられます。

25度以上と診断されると、専用のコルセットなどの装具などによる固定療法が行われることが多いようです。コルセットのような装具で曲がりが完治することはないが、装具は確実に悪化を遅くする為、手術となってもそのタイミングを遅らせる効果がある。しかしながら、コルセットを付けての日常生活は苦痛を伴う為、装具の着用を途中で辞めてしまう人達も多く、現実的には、その効果を実感する方達は少ない。また長期的に装着することが必要であるが、側弯症の進行が止まる時期、つまり成長が止まるまで着用する必要があり、側弯症のコルセットでの治療はとても根気が必要なものになります。

50度以上と診断されると、スクリューやロッドを挿入して背骨を修正するする手術をします。このような場合も完全に治ることはありません。外科手術による「側彎症」の治療後は、脊椎の動く角度は減ってしまいます。また、側弯症の湾曲に伴い、肋骨の変形があり肋骨の曲がりの度合いによってよっては、肋骨の切除が必要なこともある。大がかりな手術になるため、身体への負担を心配し外科手術をためらう人もいます。

脊椎・骨盤の矯正を主とするカイロプラクティックには側弯症の人が沢山来られます。カイロプラクティックは古くから「側彎症」の治療を考えてきた歴史があります。しかしながら、今でも全ての「側彎症」に有効な治療方法は見つかっていません。だが、一部の「側弯症」に対しては効果的で改善がみられることがあるようです。注意したほうがいいのは、「「側弯症」を簡単になおします」とか「側湾専門」など、まるで側弯症が簡単に治る病気のように広告する整体は、詐欺まがいの整体かもしれません。カイロプラクティックの調整で改善する「側弯症」は、側弯症全ての一部のある条件が合った「側彎症」のみ。側弯症が完治するなどと気軽に言う整体院に通うのは考えた方がいいかも。そのことも考慮したうえであればカイロプラクティックの矯正をを試してみるのは良いことだと思います。