一般にこの状態すなわち、重い物を運ぼうとした時などに急に激しい腰痛が出現して立つことさえ困難になることをぎっくり腰の通称で表します。医学的に「ギックリ腰」は急性腰痛症といい腰の部分に突如疼痛が発生する疾患で、筋膜性炎症・関節捻挫・筋肉の損傷などの症状をいいます。急性の筋・筋膜性腰痛のほか、腰椎椎間関節捻挫、腰椎椎間板ヘルニアや仙腸関節性腰痛などの病状が多いが、まれにスプラング・バック（棘間・棘上靭帯損傷）でも同じような病態を発症する。発生要因も多様であるが、だいたい年齢や運動不足などが考えられます。なお、腫瘍などが原因で起きている場合は、夜間痛・安静時痛があるこことが多いので「ギックリ腰」みたいに損傷の要因を断定できることは多くない。近頃では、要因を特定することのできない腰痛を「非特異的腰痛」と呼びストレスの影響があるのではないかと言われている。

予防としては、荷物など持つ時に足場の良くない所で不安定な状態で持ったりしないように心がけることや、重量物はなるべく運ばずに済むように物の収納の方法などを日頃から考えておくことが効果的である。また、睡眠不足でかつ疲労ぎみの時に起こりやすいようで、そんな状況にならないように予防策を講じるのもひとつの方法です。可能なら普段からちょっとした運動をして腰部まわりから背中にかけての筋肉全体が弱らないようにすることがある程度有効です。

病院で行われる検査法では、主に、レントゲンとMRIです。整形学的検査をする事もありますが、最近ではMRIとレントゲンだけという事がおおいみたいです。「ギックリ腰」は、レントゲンとMRIなどの診断を受けても原因不明といわれる場合がおおく、その原因としては、骨折、脱臼、筋肉や靱帯などの大きな損傷がなければ、レントゲンやMRIなどの画像診断には写らないので、少しの損傷に対してはレントゲンやMRIなどで検査しても分からないということになります。「ぎっくり腰」でMRIとレントゲンなどの診断をやっても「骨には異常ありません」といわれるだけのようです。

突如発症する「ぎっくり腰」の初めの対処は、安静にして患部を冷却することです。「ぎっくり腰」のような急性腰痛のおおくは軟部組織の損傷を伴うことが多く、傷めてすぐに安静にすることと冷やすことが大切です。「ぎっくり腰」の中には疼痛はあるものの動けることも多くあります。しかし、「ぎっくり腰」の疼痛は時間をかけてちょっとずつ悪くなる場合が多くて我慢すれば動けるからといって動いてしまうと、後々腰痛がひどくなる一因になります。軟部組織（靱帯や筋肉）の損傷がある可能性があることを考えて冷やすことで炎症を抑える効果があると言われます。だがしかし、冷やしても疼痛が極度に減少することがない為、痛みの減少を感じるほどのことはないみたいです。

一般的に「ぎっくり腰」では、鎮痛剤を出されます。鎮痛剤で「ぎっくり腰」の痛みを抑えて自然に回復するのを目指します。

湿布

湿布なども病院で一般的に出されます。だがしかし、ぎっくり腰のような急性の腰痛では、痛み止めの方が疼痛を軽減するには適しているみたいです。

疼痛がひどいとき、ブロック注射をします。痛む部位の局所的な麻酔と脊椎に注射を行うブロック注射があります。ブロック注射は疼痛に対してすごく効くことが多いが時々医療事故も発生しています。

ちょっと動くだけで痛みをはっする「ぎっくり腰」に、腰部を保護するコルセットなどはすごく有効な対処法の一つになります。腰部に負担が加わると腰部を刺激して疼痛が出るので、腰部を固定して動きを制限することで腰の痛みを軽減する。

一般の治療に加えてカイロプラクティックみたいな手技療法も「ぎっくり腰」の治療法として考えている方達もいることでしょう。カイロプラクティックでされている「ぎっくり腰」の施術とは、どんなものでしょうか？カイロプラクティックでは、関節をボキボキしているイメージが強いと思います。カイロプラクティックは、一般に脊椎の歪みを調整して体を治す療法です。「カイロプラクティックで施術を受けたら、帰りには疼痛は無くなって歩いて帰ることができた」とか「一回の矯正で良くなった」などの話はよく聞きます。原則的に腰部を大きく損傷しているぎっくり腰には、ボキボキするような大きな力を加える矯正は行いません。優しく歪んだ脊椎を修正します。微妙な背骨の歪みでも腰部に痛みを発症することがあります。このような場合にはカイロプラクティックは凄く効果を発揮するようです。脊椎の歪みや骨盤の仙腸関節などこのわずかな骨のズレを治療することによって、疼痛がすぐによくなることがあります。ただし、ぎっくり腰のような急性の腰痛にたいしボキボキするような強い治療をする治療院に行くのは注意しましょう。中には、「ぎっくり腰」のような急性腰痛に対して過激な施術を行いひどくなることがあります。良心的なカイロプラクティックは、急性腰痛に対してどのような場合も強い調整をおこなうことはありません。