側弯症は脊椎側弯症あるいは脊柱側弯症のようにいわれます。脊椎は理想の状態であったならば前面あるいは後面から観察すると背骨はまっすぐのびている。しかし、側方（横方向）に彎曲したり、脊椎が捻じれている場合があり、このような背骨を脊椎側弯症または側弯症いいます。側弯症は痛みなどを伴うことはほとんど無いので初期における発見はとても困難で、ある程度大きくなってから気付く場合が多いようです。気付いた頃には、大きく歪んできている場合もあり、成長期には時々脊椎の湾曲を調べて側弯症なっているかを確かめることが必要です。

側弯症の原因は？

近頃では、「側弯症」を原因別に分けるようになってきています。「側彎症」には、以下のような分類があります。

特発性側彎症とは、原因の分からない「側弯症」の総称である。この特発性側彎症が「側弯症」の80-85%をしめている。成長期に側弯症は出現し、そのおおくが思春期に発症することから小学4年生くらいから中学校3年生までがとくに注意が必要とされる。だいたい一対七の割合で女に多くその中でも初経前後の女性に多く発症し、瘦せ形の中学生でも発症しやすく、生活習慣は関係ないようです。背骨の発育や成長がしなくなるまで進行し続ける傾向があることから、出現年齢が早く残っている成長する時間が多いほど湾曲が大きくなる可能性が高く、一般的に骨成長が成熟期になってくると背骨の歪みがが急速に悪化することは無くなるようです。

胸郭不全症候群などの先天的または発育段階に生じた背骨の異常によって発現する。

脳や脊髄（せきずい）などの異常によって発現します。

筋肉などのの異常により理想的な姿勢を保つことのできないことによって発現します。

怪我をしたことによって発現します。事故など身体に大きな力が加わったことが原因で背骨が曲がってしまうことがあります。捻挫や骨折、などそれらの後遺症によって脊椎が曲がり「側弯症」になったりします。

日頃の性活で姿勢が悪いと側弯症になってしまうことがあったりします。この側弯症は、脊椎の骨の変形は少ない。長時間の悪い姿勢では、背骨や肋骨が変形してしまうこともありますが、特発性のような変形はしない。姿勢が要因で出現する側弯症は、整体の調整や日頃の姿勢を正すことで治していくことが可能です。

脊椎が大きく歪む側弯症は、健康に多種多様な影響を及ぼします。見た目上の問題、運動機能への影響、腰痛や肩凝りなどみたいな痛みや不快な症状など。

脊椎が左右に彎曲するだけではなく、背骨自体が捻じれながら彎曲するため、やがて肋骨も変形してきて凸側の肋骨が後方に突出しだすと女性の場合は乳房が不均等になったり背中が出っ張るなど外見に影響が現れる。これらの背骨や姿勢の変化により劣等感や羞恥心など精神的影響を与えることもある。重度の側弯症の場合には、子供にも遺伝するかもしれないと疑い婚姻の障害になることもあるようです。

肺への圧迫と変形による呼吸器障害・循環器障害など内臓面にも影響を及ぼす。側弯症が進むと凸側の肋骨の前後がつぶれたようになり肺、心臓など内臓を圧迫し悪影響が出る。側弯症が70度を超えたときは肺活量が極端に減少し、90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し寿命が短くなると言われています。

腰椎（ようつい）は肋骨がなくおもに靱帯と筋肉によって支えられるため、胸椎（きょうつい）よりもかかる負担が大きい。また、椎間板（ついかんばん）への影響もあり、側弯が45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負荷が左右不均衡になり椎間板の痛み、腰の痛みの要因になります。骨格の歪みは、関節や骨格を支える靱帯、筋肉に大きな負担をかけるために、痛みや凝りの要因になるようです。急性の痛みや慢性の症状などいろいろな痛みや凝りの原因になりますが、側弯症の初期や軽い「側弯症」では、痛みや凝りが出ることは少数で、多くの場合痛みや凝りが出現するのは曲がりが大きくなったひどい「側弯症」になってからです。

日本では、幼児や学校の検診で脊柱検査が行われており、1980年頃よりモアレ検査による検診が普及し、早期の発見が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校の検診の必須項目に加えられました。予防の方法はわかっておらず、早目に発見して非観血的治療を行うことに利点があるようです。保存的治療には、整体やカイロプラクティックのような手技療法もあります。しかし、整体やカイロプラクティックなどの脊椎、骨盤の施術を専門とする治療法でも側弯症に特に有効な予防法や治療の方法は発見されていません。

一般医療で行う「側彎症」の治療方法は、コルセットなどによる治療方法と手術をする治療法に分けられます。

25度以上と診断されてしまうと専用のコルセットなどの装具などによる固定療法がおこなわれることが多いようです。装具で歪みが完全になくなる（完治する）ことはありませんが、コルセットなどの装具は少しは側弯症の悪化を遅くする為、手術となったとしてもそのタイミングを遅らせることが期待できる。しかし、コルセットを付けての日常の生活は不便を伴う為、コルセットの装着をやめてしまう人も多く、現実的には、その効果を感じる方はごく少数です。また長期装着することが重要であるが「側彎症」の進行が終わる時期、つまり成長が止まるまで着用する必要があり、「側彎症」のコルセットでの治療はすごく根気が必要なものになります。

50度以上と診察されるとスクリューやロッドを挿入し背骨を修正するする外科手術を行う。このような場合も完治することはない。外科の手術による側弯症の治療後は、背骨の稼働できる範囲は減ってしまいます。また、「側彎症」の曲がりに伴い、肋骨の歪みがあり、その肋骨の曲がりの度合いによってよっては、肋骨の切除が行われることもあります。大変な手術になるため、身体への影響を心配し外科手術をためらう方達もいらっしゃいます。

脊椎、骨盤の矯正を専門とするカイロプラクティックには側弯症の患者がたくさん診察に来ます。カイロプラクティックでは昔から側弯症の治療を経験してきた歴史がある。しかしながら、いまだに全ての側弯症に特に効果的な治療法は見つかっていないみたいです。しかし、一部の側弯症に関してはすごく効果的で大きな改善がみられる事がある。注意したほうがいいのは、「「側弯症」は簡単に治ります」とか「側湾症専門」など、まるで「側彎症」が簡単に治る病気のように宣伝す整体は詐欺整体かも！カイロプラクティックの施術で良くなる側弯症は、側弯症全体の一部のある条件が合った「側弯症」のみ。「側弯症」が完治するなどと気軽に言う整体に通うのは考え直した方がいいかも。そのことも考慮した上であれば、カイロプラクティックの矯正をを試してみるのはいいと思います。