側弯症は脊椎側弯症とか脊柱側弯症のように言われます。背骨は理想の状態であったならば前面あるいは後面から見ると背骨は真っ直ぐのびています。しかし、側方に曲がったり背骨が捻じれている場合があり、これを脊椎側弯症または側弯症いいます。側弯症は、苦痛を伴うことはほとんど無いため早期診断はすごく難しく、ある程度成長してしまってから気付くことが多いようです。気付いた頃には、大きく曲がってしまっている場合もあり、成長期には時々背骨の曲がりを調べて側弯症になっていないかを確認することが必要のようです。

側弯症の原因？

最近では、「側彎症」を原因別に分類するようになっています。側弯症には、以下のような分類があります。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因不明の側弯症の総称である。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が側弯症の80-85%を占めている。成長する時に「側彎症」は発現し、多くが思春期に発症することから小学4年生くらいから中学校3年生までが特に注意が必要とされる。おおよそ一対七の割合で女子に多く、その中でも初潮前後の女性に多く発現し、瘦せ形の女子中学生でも発症しやすく、生活習慣は関係ない。脊椎の発育や成長がしなくなるまで曲がり続ける傾向があることから、発現年齢が若く、残りの成長期が多いほど湾曲が大きくなる可能性が高く、一般的に骨成長が成熟期になってくると側弯症が早く進行することはなくなるようです。

胸郭不全症候群などの先天的または成長段階に生じた脊椎の異常によって発症する。

脳（のう）や脊髄の異常によって発現します。

筋肉などのの異常により正しい姿勢を保持できないことで発症します。

ケガをしたことで発現する。事故などで体に力が加わったことが原因で背骨が湾曲してしまうことがあります。捻挫や骨折、それらの後遺症などによって背骨が曲がり「側弯症」になります。

毎日の姿勢で姿勢が悪いと側弯症になってしまうことがあったりします。この「側彎症」は、背骨の脊椎の変形をともなうことは少数みたいです。長い時間の歪んだ姿勢は脊椎や肋骨が変形させていく事もありますが、特発性のような変形はしないみたいです。姿勢が原因で発生する「側弯症」は、整体の矯正や普段の姿勢を正していることで治すことが可能です。

脊椎が大きく曲がる側弯症は、健康に様々な悪影響を与えます外観の問題、運動機能への影響、肩こりや腰痛などの痛みや不快な症状など…。

背骨が側方に歪むだけでなく、骨自体がねじれながら左右に歪むため徐々に肋骨も変形し、凸側の肋骨が背面に突出しだすと女性の場合は乳房が左右不均等になり背中が突出するなど外観に影響が出る。それらの脊椎や姿勢の変化により劣等感や羞恥心など心に影響を与える事もあるひどい側弯症では、子供に遺伝するかもしれないと考えて結婚の壁になる場合もあるそうです。

肺への圧迫と変形からくる呼吸器障害・循環器障害など内臓器官にも影響を及ぼします。側弯症が進むと凸側の肋骨の前後幅がつぶれたようになり肺、心臓など内臓を圧迫し影響が出る。側湾が70度を超えた場合は肺活量が大きく減少し、90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し寿命が短くなると言われる。

腰椎（ようつい）は肋骨がなく、筋肉と靭帯により支えられるため、胸椎よりも負担が大きい。また、椎間板（ついかんばん）への影響もあって、側弯が45度を超えると椎間板への負荷が不均等となり、椎間板の痛み、腰の痛みの要因となります。骨格の歪みは、関節や骨格を支える靱帯、筋肉に大きな負荷をかける為に、凝りや痛みの要因になる。急性の症状や慢性の痛みなどさまざまな凝りや痛みの原因になりますが、側弯症のなりはじめや軽度の「側彎症」では凝りや痛みが出現することは多くなく、ほとんどの場合凝りや痛みが出現するのは湾曲がひどくなった重度の側弯症になってからみたいです。

日本では、幼児や学校の検診で脊柱検査がおこなわれており、1980年（昭和55年）頃よりモアレ検査による検診が普及し、早期の発見ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診が学校健診の必須項目になりました。予防の方法はわかっておらず、早期の発見に非観血的治療をおこなうことに効果がある。非観血的治療には、カイロプラクティックや整体のような手技療法もあります。しかし、整体やカイロプラクティックなどの背骨、骨盤の矯正を専門とする治療法でも「側彎症」に特に有効な予防や治療法は発見されていないようです。

医療でされる「側弯症」の治療は、コルセットによる治療と手術をする治療法にの二種類に分けられます。

25度以上と診断されてしまうと専用の装具などによる固定療法がおこなわれることが多いようです。装具で歪みが完全になくなることはありませんが、コルセットなどの装具は確実に側弯症の進行を遅らせるため、手術するにしてもそのタイミングを遅らせる効果がある。しかし、コルセットなどの装具を付けての生活は不便を伴う為、装具の着用を途中でやめてしまう人達も多く、現実には、効果を感じる方達はわずかです。また長期的に装着することが必要であるが、側弯症の進行が止まる時期、つまり成長期が止まるまで着用する必要があり、「側彎症」のコルセットでの治療法はすごく根気がいるものになる。

50度以上と認定されるとスクリューやロッドを挿入して背骨を修正するする外科手術をします。この場合も完全に治ることはない。外科手術による「側弯症」の治療後は、背骨の可動性は減ってしまいます。また、側弯症の湾曲に伴い、肋骨の変形があり肋骨の曲がりの度合いによってよっては、肋骨の切除が行われることもあります。大がかりな手術になるので、身体への影響を心配して手術をためらう方達もいます。

背骨・骨盤の矯正を主とするカイロプラクティックには「側彎症」の患者が多数訪れます。カイロプラクティックは古くから側弯症の施術を経験してきた歴史がある。しかし、いまだに全ての側弯症に効果的な治療は発見されていません。しかし、一部の側弯症に関してはとても効果的で大きな改善が見られる事があるようです。注意したほうがいいのは、「「側彎症」を治します」とか「側弯症専門治療院」など、まるで「側弯症」が簡単に治る病気のように広告する整体は詐欺整体院かもしれません。カイロプラクティックの調整で良くなる「側彎症」は、側弯症全ての一部のある条件が整った側弯症のみなんです。側弯症が治るなどと簡単に言う整体に通うのは考えた方がいいかもしれません。そのことも考慮したうえであればカイロプラクティックの施術をを受けてみるのは良いことだと思います。