カイロプラクティック（脊椎矯正療法）とは1895年にアメリカ（米国）のパーマーによって生み出された治療方法。
カイロプラクティックのと呼ばれるようになったのは、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する新しく作られた言葉。
世界保健機関WHOでは補完代替医療として位置づけています。
発祥国アメリカや、ヨーロッパ諸国などの一部の国(およそ40か国)においては、おもに筋肉系・骨格系の障害を取り扱う筋肉系、骨格系ヘルスケアの専門職として法制化されている国もあります。
世界保健機関WHOの定義は、「筋骨格系の障害とそれが及ぼす健康全般への影響を診断、治療、予防する専門職である。

治療は手技による関節アジャストあるいは脊椎マニピュレーションを特徴として特に椎骨の小さな歪みに注目している」。
カイロプラクティック（脊椎指圧療法）の定義は、様々な団体や教育機関で違う時も多いようです。
また、中には疾病の原因が脊椎などの関節（運動分節）の構造的、機能的なズレ(サブラクセーション)だと考え、そのズレ(サブラクセーション)を手や器具によって正す位置に矯正することで病気を治療するうことがカイロプラクティック(Chiropractic) と解釈する人達がいます。
例を上げれば米国カイロプラクティック協会が定義するカイロプラクティックとは、背骨と神経系の病気に専門化した施術法とされています。
カイロプラクターは薬・手術はしなくて、カイロプラクティック、オリジナルの手技による矯正を施術法の主な方法とし検査・診断と施術を行っている。
カイロプラクティック治療者は体に関する広範囲の診断知識を持ち、手技に加え、理学療法/リハビリ、栄養/食事指導や生活の習慣の指導も日常行っています。
カイロプラクティック（背骨矯正療法）の名前はギリシャ語の Chiro（手技）と Prakticos「技術」を合わせて造った造語です。
このことは上記の「サブラクセーション」（椎骨の歪み）の調整のために「アジャスト」と言われている施術方法を使用することにあります。
WHOでは、カイロプラクティック（背骨矯正術）を代替医療と位置づけています。
カイロプラクティック 「Chiropractic」 は、脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック Chiropractic の他にオステオパシー (Osteopathy)・スポンディロセラピ-などの脊椎矯正法があります。
アメリカ（米国）の治療師D.D.パーマー が生みだされた。
病変は神経の機能障害から起るとの理論に基づき、肉体、主に脊柱の調整により神経系の機能回復を目指した施術なのです。
19 世紀にアメリカ（米国）で創始した神経機能障害に対して行う治療。
脊椎（背骨）の歪（ひず）みを整え、神経機能を整えさせ、組織や器官の不具合を治療する。
カイロプラクティック（背骨矯正術）は筋肉骨格系の障害とそれが及ぼす肉体への影響を判断、治療、予防をするスペシャリストであり、骨格矯正もしくは脊椎のマニピュレーションを含めた徒手を特徴として、主に背骨の少しのズレ（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療です。
簡単に言えば…骨の歪み、特に脊椎（背骨）の不整列を手や特殊な矯正ベッドによって整復することによって神経機能の作用を改善する施術方法です。
人間の体を主にコントロールするのは脳と脊髄つながる神経組織であり、その神経の働きがよくなれば自然に人体は病状の軽減とともに健康になると考えるわけです。
ヘルスケア・システムの中における背骨健康管理の専門家。
神経筋骨格系の機能・能力、健康全般そして生活の質を高める機能を有している。
最近のリサーチと臨床経験に基づいて、主に脊椎(背骨）と神経系の関係を重視しながら治療、診断、検査に専門的な着手計画を行う。
手技矯正、体操療法、患者の教育など含み、主に脊椎アジャストメントを行う教育を受けた専門家です。
カイロプラクティック（脊椎矯正法）は、まず既往歴を取り、姿勢バランス分析など各種の検査を行います。
そして背骨のアンバランスを統合的に判断して治療順序を構成して、症状や個人差に応じた矯正のテクニックを利用します。