「側彎症」は脊椎側弯症又は脊柱側弯症などといわれています。背骨は、正常であれば前面あるいは背面から観察すると背骨は真っ直ぐにのびている。しかし、側方（横方向）に彎曲したり、背骨がねじれていることがあり、これらを脊椎側弯症または側弯症を呼びます。「側弯症」は、痛みを伴うことはほとんどないため発症早期の診断はとても難しく、ある程度成長してから気づくことが多いようです。気付いた頃には、もうすでに大きく曲がってきている場合もあり、成長が続いている時は、ときどき背骨の曲がりをチェックして側弯症になっていないかを確かめることが必要なんです。

近頃では、側弯症を原因ごとに分けるようになっています。側弯症には、下記のような分類があります。

特発性側彎症とは、原因不明の側弯症の総称である。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が「側彎症」の80-85%を占めている。成長するときに「側彎症」は発現し、おおくが思春期に発現することから小学校4年生から中学校3年生までが注意が必要とされます。だいたい1対7の割合で女性に多くその中でも初潮前後の女性に多く発症し、瘦せ形の中学生でも発現しやすく、日常生活は関係ない。脊椎の発育や成長が止まるまで歪み続ける傾向があることから、発症年齢が若く、残りの成長期間が多いほど曲がりが大きくなる可能性が高く、一般に骨成長が成熟期に変ってくると背骨の歪みがが急にひどくなることは無くなります。

胸郭不全症候群などのような先天的または成長段階に生じた脊椎の異常によって発症します。

脳（のう）や脊髄などの異常によって発現する。

筋肉などのの異常により理想の姿勢を保持できないことで発現します。

外傷を負ったことにより発現します。事故などで体に大きな力が加わったことが要因で背骨が曲がってしまうことがあります。捻挫や骨折、などそれらの後遺症によって背骨が歪み「側弯症」に発展します。

日頃の姿勢で姿勢が悪いと側弯症になることがあるのです。この側弯症は背骨の変形をともなうことは少ない。長期にわたる歪んだ姿勢は、肋骨や脊椎が変形させていく場合もありますが、特発性のような変形はしないみたいです。姿勢が要因で起こる側弯症は、整体の調整や姿勢を正すことで治すことができるようです。

脊椎が大きく湾曲する側弯症は、健康に多種多様な悪影響をおよぼします。外観の問題、身体機能への影響、肩凝りや腰痛みたいな痛みや不快な症状など。

背骨が側方に歪むだけでなく、背骨自体が捻じれながら左右に歪むためじょじょに肋骨も変形し、凸側の肋骨が後ろに出っ張りだすと女の場合は乳房が左右が不均等になり背中が出っ張るなど見た目に影響する。それらの背骨や姿勢の変化により羞恥心や劣等感など精神に悪影響を与える場合もあるようです。重度の側弯症の場合には、子供にも遺伝するかもしれないと考えて婚姻の障害になる事もあるようです。

肺の圧迫と変形からくる呼吸器障害・循環器障害など内臓器官にも影響を及ぼす。進行すると凸側の肋骨の前後幅がつぶれたようになり肺、心臓など内臓を圧迫することで悪影響が出る。側湾が70度を超えたときは肺活量が極度に減り90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し寿命が短くなるといわれている。

腰椎は、肋骨がなく、靱帯と筋肉によって支えられる為、胸椎よりもかかる負担が大きい。また、椎間板への影響もあり、側弯症がが45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負荷が左右不均等となり椎間板（ついかんばん）の痛み、腰の痛みの要因になります。背骨の歪みは、関節や骨格を支える靱帯、筋肉に負担をかける為に、凝りや痛みの要因になります。急性の症状や慢性の痛みなどのさまざまな痛みや凝りの原因になりますが、「側彎症」のなりはじめや軽い側弯症では痛みや凝りが出ることは多くなく、ほとんどの場合痛みや凝りが出現するのは曲がりが大きくなったひどい側弯症になってからのようです。

日本は、乳幼児や学校の検診で側弯症の検査が行われており、1980年頃よりモアレ検査による検診が普及し、早期診断ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校での検診の必須項目に加えられた。予防の方法は確立されていなくて早目に発見して保存療法を行うことに効果がるようです。保存的治療には、カイロプラクティックや整体などの手技療法もあるようです。しかし、カイロプラクティックや整体などの背骨の施術を専門とする治療法でも側弯症に特に有効な予防の方法や治療法は発見されていないようです。

医療でされる側弯症の治療法は、装具などによる治療法と手術をする治療法にわけられます。

25度以上と診断を受けると、専用の装具による固定療法が行われることがおおい。コルセットのような装具で曲がりがなくなることは無いが、コルセットは確実に側弯症の進行を遅くする為、手術をしなければならなくなったとしてもその時期を遅らせる効果がある。しかしながら、コルセットを付けての日常生活は苦痛を伴う為、装具の着用をやめてしまう人達も多く、現実には、その効果を実感する方は多くありません。また長い間装着することが重要であるが「側弯症」の進行が止まる時期、つまり成長期が終わるまで着用する必要があって側弯症のコルセットでの治療法はすごく忍耐がいるものになる。

50度以上と診察されるとロッドやスクリューを挿入し背骨を矯正する手術が行われる。このような場合も完治することはありません。外科の手術による「側弯症」の治療後は、脊椎の可動域は減ってしまいます。また、「側彎症」の湾曲に伴い、肋骨の歪みがあり、肋骨の歪みの度合いによっては、肋骨の切除が必要なこともある。大きな手術になるため、体への負担を心配して手術をためらう人もいるようです。

骨の矯正を専門とする整体には側弯症の人達がたくさん来院します。整体は古くから「側弯症」の矯正を経験してきた歴史があります。しかし、いまだに全ての側弯症に有効な治療方法は見つかっていないのが現実です。だが、一部の側弯症に限ってはすごく効果的で改善がみられることがある。気を付けた方がいいのは、「側弯症を簡単になおします」とか「側湾症専門」などと、あたかも側弯症が治る病気かのように宣伝す整体は、詐欺のような治療院かも！整体の施術で良くなる側弯症は、側弯症全ての一部のある条件が合った側弯症のみなんです。側弯症が良くなるなどと簡単に言う治療院に通うのは考え直した方がいいかも。そのようなことも考えたうえであれば整体の治療を試してみるのは良いことだと思います。

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