カイロプラクティック（背骨矯正法）は、1895年アメリカ（米国）の「ダニエル・デビッド・パーマー」により体系づけられた施術法です。
カイロプラクティックの名称の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する造語。
(WHO)世界保健機関では補完代替医療として位置づけています。
発祥国のアメリカや、イギリス、ヨーロッパ諸国などの一部の国(およそ40か国)では主に筋肉系、骨格系の障害を取り扱う筋肉骨格系ヘルスケアの専門職として法制化されている国もあります。
WHOの定義は「筋骨格系の障害とそれがあたえる健康全般への影響を診断、治療、予防をする専門職です。

治療方法は、手技によって行われる関節アジャストあるいは背骨マニピュレーションを特徴とし特に脊椎の小さな歪みに注目している」。
但しカイロプラクティック(Chiropractic) の定義は、様々な協会や教育機関によって異なる時も多くみられます。
また、疾病の元が脊椎などの骨の構造的、機能的なズレ(サブラクセーション)にあると考え、そのズレ(サブラクセーション)を手や器具で調整することで疾病を治すことが「カイロプラクティック」 (Chiropractic) と思っている人々もいます。
例を上げれば米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定義するカイロプラクティックでは、骨格と神経系の病気に特化した医術とされています。
カイロプラクターは薬物、手術療法は行わず、独自の手技療法を治療法の主な手段とし検査・診断と治療をしている。
カイロプラクターは体に関する幅の広い知識を持っていて、治療法に加え、理学療法やリハビリ、栄養・食事指導や生活のアドバイスもしています。
「カイロプラクティック」 Chiropractic の名前はギリシャ語の Chiro（手技）と Prakticos（技術）を合わせて造った造語になります。
これは、上記のサブラクセーション（椎骨のズレ）の治療のために「アジャスト」と言われる矯正法を行うことに由来する。
世界保健機関WHO は、「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 を代替医療と位置付けている。
カイロプラクティック（背骨矯正術）は、脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（背骨矯正術）以外にオステオパシー・スポンディロセラピ-など脊椎矯正術があります。
アメリカの治療師「ダニエル・デビッド・パーマー」(1845～1913) が発明された。
病気は神経の障害により起るという理論に基づいて、体、特に脊椎関節の指圧によって神経系の機能の回復をはかろうとする施術法なのです。
19 世紀末アメリカ（米国）にて創られた神経機能障害に対して行う治療方法です。
骨格の歪（ズレ）みを調整、神経機能を改善させ、各組織や器官の異常を正常化する。
カイロプラクティック（背骨矯正療法）は、筋骨格系の障害とそれが及ぼす肉体への影響を判断、治療、予防をするスペシャリストであり、関節アジャストメントもしくは背骨のマニピュレーション（調整）を含む徒手治療を特色として、主に背骨の亜脱臼（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術法です。
ざっくり言えば…、骨格のゆがみ、特に椎骨（脊椎）の不整列を手や器具によって調整することによって神経の働きを治療する治療法です。
ですから人の身体を制御するのは脳・脊髄つながる神経組織であり、神経細胞の働きがよくなれば自然に人体は痛みや痺れの回復とともに健康的になると考えるわけです。
健康管理・システムの中における背骨ヘルスケアのプロフェッショナルです。
神経系、骨格系の機能や能力、健康全般そして生活の質を高める機能を備えている。
最新の研究と臨床に基づき、主に脊椎と神経系の関係を重視しながら治療、診断、検査に専門的な着手計画を行います。
手技矯正、体操療法、患者の教育など含みながら、主にアジャストメントをする教育を受けた専門職です。
カイロプラクティック（背骨矯正法）では既往歴を取り、姿勢バランス検査など各種検査をします。
そして背骨のバランスを全体的に診断して治療の手法を構成、症状や体の特徴に適合した矯正のカイロプラクティック・テクニックを使用します。

整体（せいたい）は、日本語では一般的に手技をもちいた民間療法、代替医療（だいたいいりょう）を示す言葉。
また、身体を整える施術法の多くに対してもちいられる言葉です。
日本語としては大正時代に使用されるようになった語句で、アメリカで誕生した療法・整骨医術を整体と言い換えたのが始まりのようです。
今現在一般的に使われる意味では、「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 に似ている骨格の矯正（主に脊椎）を目的とした手技療法を指して使われるケースが多い。
脊椎・骨盤・上肢・下肢など、体全体の骨格や関節のズレの矯正、筋肉の調整などを、手を使った手技療法（しゅぎりょうほう）と補助器具でおこなう技術及びそれらの方法を表してしるという意見もあるが統一された体系は無い。
徒手的療法により様々な病気を治すことを目指す治療方法は「マニピュレーション」と総称されるが、この代表的なものがカイロプラクティック（背骨矯正術）・「オステオパシー」です。治癒力（ちゆりょく）を高めることと手技が施術の中心であるという共通部分があるが、セラピー哲学や着手の方法は異なる。
どちらも19世紀後半に米国（アメリカ）で誕生した施術方法であります。カイロプラクティック Chiropractic は背骨の椎間関節の「サブラクセーション」（亜脱臼、不全脱臼）を手技によって矯正「アジャスト」して、体の不調を治そうとする施術方法。「オステオパシー」は、体の構造のアンバランスは血液・リンパ液などの循環に悪影響をおよぼし、神経伝達や内分泌、血液やリンパ液の循環を妨げると確信し、脊椎だけでなくすべての筋繊維や骨格、内臓諸器官、頭蓋骨が治療法の対象とします。
脳髄液の循環の回復やリンパ液の循環の回復も目的としています。カイロプラクティック Chiropractic ・オステオパシーの論理・技法は、整体や指圧といった日本の手技療法に大きな影響を与えました。

整体に定められた方法は無く行う人により理解・解釈は違います。大正の頃日本に伝えられたオステオパシー (Osteopathy)やカイロプラクティック（脊椎矯正療法）などの西洋伝来の矯正法を主とする整体（せいたい）、日本古来の武術の柔術（じゅうじゅつ）や骨法などの流派に伝わる徒手矯正を利用した整体、中国医学の手技を取り入れた整体（せいたい）、各団体の独特の施術法など加えた整体（せいたい）など存在する言われています。
民間療法であり、医療の制度から見れば代替医療の一つですが、保険適用外であるので、通常の医療と一緒に一般の医療現場で補助療法として使用されることはない。法律からは医業類似行為の一つとされます。「整体術（せいたいじゅつ）」・「整体法」・「整体療法」 とも言われる。明治末ごろから出現した民間療法で、指圧、カイロプラクティック（脊椎矯正療法）、オステオパシー (Osteopathy)、光線治療、電気治療などの手段を用いて病気改善の目的で業となす行為を「療術（りょうじゅつ）」と言うが、整体もこの一種とされています 。
整体は、論理・術共に統一されていないため、整体（せいたい）を冠する療法家おのおのが独自の説を語っています。
カイロプラクティック（脊椎矯正療法）のような「科学的」・物理的治療と、中国医学・漢方医学の経絡理論・通常の医療でときどきに使われる内臓体壁反射（ないぞうたいへきはんしゃ）などの論理のミッスクとなっています。
体の骨の関節（背骨（せぼね）・骨盤・・四肢・等）の歪み（ゆがみ）・ズレの調整と筋肉のバランスの調整など主に手足による技術(矯正器具を使う場合も）でする施術である。