カイロプラクティック（背骨矯正療法）は1895年に米国（アメリカ）のD.D.パーマー によって生みだされた治療法。
カイロプラクティックの名前の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する新しく作られた造語です。
世界保健機関では補完代替医療として位置づけています。
発祥国米国や、イギリス、カナダ、ヨーロッパなどの一部の国（約40カ国）はおもに骨格の障害を取り扱う筋肉骨格系健康管理の専門家として法制化されている。
世界保健機関(WHO)の定義は、「筋・骨格系の障害とそれがあたえる健康への影響を診断・治療・予防をする専門職です。

治療法は、手によるアジャストもしくは骨格マニピュレーションを特徴として、背骨のわずかなズレに注目している」。
但しカイロプラクティック Chiropractic の定義は、いろいろな協会や教育機関によって異なるケースも多いようです。
中には苦痛症状要因が脊椎などの関節（運動分節）の構造的、機能的な歪み(サブラクセーション)だと考え、そしてその歪み(サブラクセーション)を手技や矯正器具によって調整することで痛みや痺れを治療するうことがカイロプラクティック（背骨矯正法）だと思っている人達がいます。
例えば米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定める「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 とは、背骨・骨盤と神経系の症状に特化した医療であると定義されています。
カイロプラクティック施術者は薬剤治療、手術療法はしなくて、独特の手による矯正法を施術の主な手段とし、検査/診断と治療を行っている。
カイロプラクターは広範囲の知識を有し、手技に加え、理学療法・リハビリ、栄養・食事指導や生活のアドバイスも日常行っています。
カイロプラクティック（脊椎指圧療法）の呼称はギリシャ語の Chiro「手」と Prakticos（技）を組み合わせて造った造語です。
これは、前述のサブラクセーション（椎骨の歪み）の治療のに「アジャスト」と呼ばれている矯正法をすることに由来する。
WHO世界保健機関では、カイロプラクティック（脊椎矯正法）を代替医療と位置づけています。
カイロプラクティック Chiropractic は、脊椎矯正術の一つです。

「カイロプラクティック」 Chiropractic 以外にオステオパシー (Osteopathy)・スポンディロセラピ-などの脊椎矯正法があります。
米国（アメリカ）の治療家「パーマー」 が生み出された。
疾病は神経系の機能の障害から発生するとの考え方に基づいて、体、主に背骨の調整で神経系の機能の回復を目的とした治療方法です。
19 世紀アメリカにて生みだされた神経機能の障害に対する治療方法。
椎骨の歪（ひず）みを矯正、神経の機能を改善させ、各組織や器官の不具合を改善する。
カイロプラクティック（背骨矯正法）は、背骨の障害とそれが及ぼす身体への影響を判断、治療、予防する専門家であり、関節矯正もしくは脊椎マニピュレーション（矯正）を含む手技を特色とし、主に椎骨のズレ（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療です。
分かりやすく言えば・・・骨のゆがみ、特に背骨の歪みを手や矯正ベッドによって治すことによって神経の機能の働きを改善する治療法。
人の肉体を主に制御するのは脳・脊髄つながる神経線維であり、神経細胞の伝達が良くなれば自然に体は痛みの減少とともに健康的になると考えているわけです。
ヘルスケア・システムの中の骨格ヘルスケアのプロフェッショナルです。
神経系・骨格系の機能、能力、健康全般そして日常生活の質を向上させる機能を有している。
最近のリサーチおよび臨床に基づいて、特に背骨と神経系の関りを重視しながら診断、検査、治療に専門的な着手方法を行う。
手技療法、運動療法、患者の教育などを含み、特に椎骨アジャストメントを執り行う教育を受けた専門職です。
カイロプラクティック（背骨矯正療法）ではまず病歴を訊き取り、姿勢分析など各種検査をします。
そして脊椎の歪みを総合的に診断して治療手順を組立て様態や体の特徴に対応した治療のテクニックを使います。