「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 は、1895年米国（アメリカ）のダニエル・デビッド・パーマーにより開発された施術法。
カイロプラクティックの命名は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する新しく作られた言葉です。
WHOでは補完代替医療に位置づけている。
発祥国米国や、カナダ、オーストラリア、ヨーロッパ諸国などの一部の国(およそ40か国)では、おもに筋肉骨格系の障害を取り扱う筋肉系、骨格系健康管理の専門家として法制化されている国もあります。
WHOの定義では「筋骨格系の障害とそれがおよぼす健康への影響を診断、治療、予防する専門職である。

治療法は手技によって行われる脊椎矯正もしくは脊椎マニピュレーションを特徴として、背骨の亜脱臼に注目している」。
「カイロプラクティック」の定義は、いろいろな団体や教育機関によって異なる場合も多く見られます。
疾病症状原因が背骨などの椎骨の構造的、機能的な亜脱臼(サブラクセーション)にあると考え、そしてそのズレ(サブラクセーション)を手技や矯正器具で正しい位置に調整することで疾病を施術することがカイロプラクティック Chiropractic と考えている人々もいます。
例えば米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定義するカイロプラクティックとは筋肉、骨格と神経系の疾病に特化した治療法と定められている。
カイロプラクティック施術者は医薬品/外科的手術はすることなしに、カイロプラクティック・オリジナルの矯正法を施術法の主な方法とし、検査、診断と施術を行っている。
カイロプラクティック治療者は身体に関する幅の広い知識を持ち、手技療法に加え、理学療法/リハビリ、栄養・食事指導や生活の指導も日常行っている。
カイロプラクティック（脊椎矯正術）の名前は、ギリシャ語の Chiro（手技）と Prakticos（技）を組み合わせた造語です。
このことは前述のサブラクセーション（背骨の亜脱臼）の治療のに「アジャスト」と言われている矯正法をすることに由来する。
世界保健機関では、カイロプラクティック（脊椎矯正療法）を代替医療と位置づけています。
「カイロプラクティック」 Chiropractic は脊椎矯正術の一つです。

「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 以外にもオステオパシー・スポンディロセラピ-など脊椎矯正法があります。
米国（アメリカ）の治療師「D.D.パーマー 」(1845～1913) が創始した。
病気は神経の機能の障害により起きるとの考え方に基づいて、体、特に背骨の矯正で神経の機能の回復をしようとする施術法です。
19 世紀にアメリカにて体系づけられた神経機能障害に対して行う治療方法。
脊椎（せきつい）の歪（亜脱臼）みを改善、神経機能を整えさせ、各組織や器官の不具合を治す。
カイロプラクティック（脊椎矯正療法）は筋肉骨格系の障害とそれが及ぼす肉体への影響を診断、治療、予防をする専門職であり、骨格矯正もしくは背骨のマニピュレーション（調整）を含めた徒手を特徴として、特に背骨のわずかなズレ（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術方法です。
ざっくり言えば…、骨の歪み、特に背骨（脊椎）の歪みを手技や特殊な矯正ベッドによって改善することによって神経機能の作用を治療する施術法です。
すなわち人の体を主に制御するのは脳と脊髄繋がっている神経であり、その伝達がよくなれば自ら人は病状の改善とともに健康的になると考えるわけです。
健康管理の中の脊椎ヘルスケアの専門職です。
神経系・骨格系の機能や能力、健康全般そして日常生活の質をより高める機能を有している。
最近のリサーチと臨床に基づいて、特に背骨と神経系の関りを重視し治療、診断、検査に専門的な着手計画を行う。
徒手矯正、運動、患者教育などを含みながら、主に背骨アジャストメントを行う教育を受けた専門職。
「カイロプラクティック」 Chiropractic はまず既往歴を聞き、姿勢バランスチェックなど各種の検査をします。
体の歪みを統合的に診断して施術方法を構成、病態や体の特徴に合った施術のカイロプラクティック・テクニックを用います。

整体は日本では一般に手技（しゅぎ）をもちいた民間療法、代替医療を指す言葉です。
また体を整える施術方法（せじゅつほうほう）の多くに対してもちいられる言葉。
日本語としては、大正時代に用いられるようになった語句で、アメリカ（米国）で誕生した療法・整骨医学を整体と言い換えたのが始まりだと言われています。
今現在、一般的にもちいられる意味では「カイロプラクティック」 (Chiropractic) に似た骨格矯正（主に脊椎・骨盤）を主目的とした治療を指して用いられる場合がおおい。
脊椎・骨盤・上肢・下肢など、体全体の骨格や関節の歪みの矯正、骨格筋の調整などを、手を使った手技療法と補助器具でおこなう技術及びそれらの行為を指しているという人もいるが統一された形態は無い。
徒手的療法によりいろいろな疾病を治癒させることを目指す治療法はマニピュレーションと称されるが、この代表ともいえるものがカイロプラクティック（背骨矯正法）・オステオパシーである。自然治癒力（しぜんちゆりょく）を活性化することと手技療法が中心であるという似た点があるが、セラピー哲学やアプローチの方法は違っています。
どちらも19世紀にアメリカで体系づけられた施術（せじゅつ）です。「カイロプラクティック」 (Chiropractic) は椎骨間の「サブラクセーション」（不全脱臼）を手により矯正「アジャストメント」することによって、病気を回復しようとする療法。オステオパシーは肉体の構造的な歪みは血液やリンパ液の循環に悪影響を及ぼし、神経の伝達や内分泌、血液・リンパ液などの循環を阻害すると確信し、脊椎だけでなくすべての筋肉や骨格、内臓、頭蓋骨が療法の対象となる。
脳脊髄液（のうせきずいえき）の循環の回復やリンパ液の循環の回復も目的とされています。カイロプラクティック（脊椎矯正法）と「オステオパシー」の理論・技術は、整体（せいたい）や指圧（しあつ）といった日本の徒手矯正に大きな影響を与えました。

整体（せいたい）には決まった方法は無くやる人によって理解・解釈は異なる。大正のころに日本に伝えられたオステオパシー (Osteopathy)やカイロプラクティック(Chiropractic) など欧米伝来の矯正法を主とする整体、日本武術の柔術や骨法などの流派に伝わる手技療法を利用した整体、中国医学の手技療法を使った整体、団体の独特の施術法などを加えた整体など存在するともいわれる。
民間療法で、医療の制度から見れば補完代替医療の一つであるが、保険適用外であるため、一般の医療と同時に一般医療の現場で補助療法として利用されることはない。法律からは医業類似行為の一つとされています。「整体術」・「整体法」・「整体療法」 とも呼ばれています。明治末ごろから現れた民間療法で、指圧、カイロプラクティック（背骨矯正術）、オステオパシー、光線治療、電気治療などの手段で病気回復の目的で業となす行為を「療術」というが、整体（せいたい）もこの一種とされた 。
整体（せいたい）は、理論・技術の両方とも統一されていないため、整体（せいたい）を冠する療法家個人が自論を展開しています。
「カイロプラクティック」の様な「科学的」・物理的治療と、中国医学・漢方医学の経絡理論・通常医療でときどきに使われる「内臓体壁反射（ないぞうたいへきはんしゃ）」などの理論の混合形となっている。
身体の各関節（脊柱・骨盤・肩甲骨（けんこうこつ）・四肢・顎関節等）の歪み（ゆがみ）・ズレの矯正と筋繊維のバランス調整など中心に手足を使用した技(矯正器具を使うことも）でする施術である。