カイロプラクティックは1895年米国の「D.D.パーマー 」により創られた治療です。
カイロプラクティックの名前の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する造語。
WHO世界保健機関では補完代替医療として位置づけています。
発祥国アメリカや、カナダ、オーストラリア、ヨーロッパなどの一部の国(およそ40か国)においてはおもに筋骨格系の障害を取り扱う背骨ヘルスケアの専門家として法制化されている国もあります。
(WHO)世界保健機関の定義は「筋肉・骨格の障害とそれが与える健康への影響を診断、治療、予防をする専門職です。

治療方法は、手によって行われる脊椎矯正あるいは背骨マニピュレーションを特徴として特に脊椎の歪みに注目している」。
但しカイロプラクティック（脊椎指圧療法）の定義は、様々な団体や学校によって違っている場合も多いようです。
また、病気症状原因が背骨などの骨の構造的、機能的な歪み(サブラクセーション)にあると考え、そのズレ(サブラクセーション)を手技・矯正器具で正すことで疾病を治すことが「カイロプラクティック」 Chiropractic と考える人がいます。
米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定めるカイロプラクティック（脊椎矯正法）では背骨・骨盤と神経系の疾患に専門化した治療法と定義されている。
カイロプラクターは薬剤治療・外科的手術はせず、カイロプラクティック独自のテクニックを治療法の主な方法とし、検査・診断と治療を行っています。
カイロプラクティック施術者は身体に関する幅広い診断知識を有し、手技に加え、理学療法・リハビリ、栄養/食事指導や日常生活の習慣のアドバイスも日常行っている。
カイロプラクティック（背骨矯正療法）の呼称は、ギリシャ語の Chiro「手技」と Prakticos「技術」を組み合わせて造った造語です。
これは、前述の「サブラクセーション」（背骨のわずかなズレ）の矯正の為にアジャストメントと言われる手技療法を使用することにあります。
世界保健機関(WHO) はカイロプラクティックを代替医療と位置づけています。
カイロプラクティック 「Chiropractic」 は、脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック(Chiropractic) の他にオステオパシー・スポンディロセラピ-などの脊椎矯正法があります。
米国の治療師D.D.パーマー (1845～1913) が発明された。
病気は神経系の機能の障害で発生するという理論に基づいて、体、特に椎骨の関節の指圧により神経の機能回復を目的とした施術法です。
19 世紀にアメリカで創始した神経機能の障害に対する施術方法。
背骨の歪（ひず）みを整え、神経機能を改善させ、各組織や器官の異常を治す。
「カイロプラクティック」は、筋肉系、骨格系の障害とそれらが及ぼす身体への作用を判断、治療、予防するスペシャリストであり、関節矯正もしくは背骨のマニピュレーション（アジャストメント）を含めた徒手治療を特色とし、主に脊椎の少しの歪み（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療法です。
分かりやすく言えば・・・、骨格のゆがみ、特に骨（背骨）の歪みを手や特殊な矯正ベッドによって矯正することによって神経の働きを治す治療方法です。
人の身体を主にコントロールするのは脳・脊髄繋がる神経系であり、その神経線維の伝達が良くなれば自ら人は痛みや痺れの消失とともに健康的になると考える訳です。
ヘルスケア・システムの中の背骨健康管理のプロフェッショナルです。
神経系や骨格系の機能、能力、健康全般そして日常生活の質を向上させる能力を持っている。
最近の研究と臨床に基づき、特に脊椎と神経系の関りを重視し診断、検査、治療に専門的なアプローチをする。
手技矯正、運動療法、患者教育などを含みながら、特に背骨アジャストメントを行う訓練を受けた専門職。
カイロプラクティック（背骨矯正術）では、まず既往歴を聞き、姿勢分析など各種検査を行っていきます。
体のズレを全体的に診断して施術の順序を組立、病態や体の特徴に対応した矯正のカイロプラクティック・テクニックを使います。

整体（せいたい）とは日本では普通手技を用いた民間療法、代替医療を示す言葉。
また、身体を整える施術法（せじゅつほう）全般について用いられる言葉。
日本語としては大正時代に利用され始めた語句で、アメリカで体系づけられた手技療法・整骨医学を「整体」と翻訳したのが始まりだと思われます。
今普通に用いられる意味ではカイロプラクティック（脊椎矯正法）に似た骨格矯正法療法（主に背骨・骨盤）を目的とした治療方法を指してもちいられる場合がおおい。
脊椎・骨盤・四肢（上肢・下肢）など、身体全体の骨格や関節のズレの矯正、骨格筋の調整などを、手を使った手技と補助器具でおこなう治療およびその方法を表してしるという意見もあるが統一された体系は無い。
徒手的治療により色々な疾病を治すことを目指す治療方法は「マニピュレーション」と総称されるが、この代表ともいえるものがカイロプラクティック(Chiropractic) ・「オステオパシー」である。治癒力を活性化することと手技療法が治療の中心であるという共通部分があるが、治療の哲学や着手の仕方は違います。
どちらも19世紀にアメリカ（米国）で誕生した治療方法です。「カイロプラクティック」は脊椎間のサブラクセーション（不全脱臼）を徒手療法によって矯正「アジャストメント」することで、身体機能を回復させていこうとする療法（りょうほう）。オステオパシー (Osteopathy)は身体の構造の歪みは血液の循環んに悪い作用をおよぼし、神経伝達や内分泌、血液の循環んを阻害すると確信し、脊柱だけでなくすべての筋繊維や骨格、内臓諸器官、頭蓋骨が療法の対象となります。
脳髄液（のうずいえき）の流れの改善やリンパの流れの改善も目的とされる。カイロプラクティック（脊椎矯正療法）又は「オステオパシー」の理論・技術は、整体や指圧（しあつ）などの日本の徒手矯正療法に大きな影響を与えた。

整体ではお決まりの方法はなく行う人によって治療する事は違う。大正時代伝わったオステオパシーやカイロプラクティック（背骨矯正法）など西洋伝来の治療法を中心とする整体、日本武術の柔術（じゅうじゅつ）や骨法（こっぽう）などの流派に伝承される徒手矯正を利用した整体、中医学の施術を使った整体、団体の独自の施術方法など加味した整体（せいたい）など存在するともいわれる。
民間療法で、医療の制度から見れば補完代替医療の一種ですが、保険適用外であるので、通常医療と共に一般医療の現場で補助療法として用いられることはない。法律からは医業類似行為の一種とされています。「整体術（せいたいじゅつ）」・「整体法（せいたいほう）」・「整体療法」 とも呼ばれる。明治末ごろから出現した民間療法で、指圧、「カイロプラクティック」、オステオパシー (Osteopathy)、光療法、電気治療などの方法で病気回復の目的で業となす行為を「療術（りょうじゅつ）」といいますが、整体（せいたい）もこの一つとされた 。
整体は論理・術共に共通でない為、整体（せいたい）を冠する治療家個人が、独自の説を展開しています。
カイロプラクティックの様な「科学的」・「物理的」手法と、中医学・漢方医学の経絡理論・通常医療で普通に使われる内臓体壁反射（ないぞうたいへきはんしゃ）などの論理の合わせたものとなっています。
身体の骨の関節（脊椎(せきつい）・骨盤（こつばん）・肩甲骨（けんこうこつ）・四肢・顎関節等）の歪み（ゆがみ）・ズレの矯正と筋繊維のアンバランスの補正など中心に手による矯正（道具を使用する場合も）でする施術です。