カイロプラクティックとは、1895年米国（アメリカ）のパーマーにより生みだされた治療方法です。
カイロプラクティックの名前は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する新しく作られた造語です。
WHO世界保健機関では補完代替医療として位置づけている。
発祥国の米国や、イギリス、カナダ、オーストラリア、ヨーロッパなどの一部の国は主に筋肉・骨格の障害を取り扱う骨格ヘルスケアの専門職として法制化されている。
WHOの定義は、「筋肉骨格系の障害とそれが及ぼす健康への影響を診断・治療・予防する専門職です。

治療は、手技によって行われる背骨矯正あるいは骨格マニピュレーションを特徴として、背骨の亜脱臼に注目している」。
但し、カイロプラクティックの定義は、いろいろな協会や教育機関によって違っているケースも多くみられます。
また、中には病気症状元が背骨などの関節（運動分節）の構造的、機能的な歪み(サブラクセーション)にあると考え、そしてその歪み(サブラクセーション)を手や矯正器具によって正すことで痛みを施術することがカイロプラクティック（背骨矯正法）と考える方もいます。
例えば米国カイロプラクティック協会が定義するカイロプラクティック 「Chiropractic」 では、背骨・骨盤と神経系疾患に専門化した療法と定められている。
カイロプラクティック施術者は薬剤、外科的手術はすることなく、カイロプラクティック、オリジナルの手技を治療方法の主な手段とし、検査、診断と治療をしています。
カイロプラクターは肉体に関する幅の広い知識を持っていて、治療に加え、理学療法・リハビリ、栄養/食事指導や生活の指導も行っています。
カイロプラクティック 「Chiropractic」 の呼称はギリシャ語の Chiro（手）と Prakticos「技」を合わせて造った造語であります。
このことは上記の「サブラクセーション」（脊椎の小さなズレ）の矯正のためにアジャストという施術を使用することにあります。
WHO は、カイロプラクティック Chiropractic を代替医療と位置づけています。
カイロプラクティック（脊椎矯正術）は、脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（背骨矯正術）の他にオステオパシーやスポンディロセラピ-など脊椎矯正法があります。
アメリカの治療師「パーマー」(1845～1913) が発明された。
疾病は神経の障害によって発現するという考え方に基づき、身体、主に背骨の矯正で神経の機能の回復をはかろうとする治療なのです。
19 世紀に米国にて生み出された神経機能障害に対して行う治療法です。
骨格の歪（ズレ）みを調整、神経の機能を正常化させ、組織や各器官の不調を正常に整える。
「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 は骨格の障害とそれらが及ぼす肉体への影響を判断、治療、予防をする専門職であり、関節矯正もしくは脊椎マニピュレーション（矯正）を含む徒手を特色として、主にサブラクセーション（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療です。
簡単に言えば…骨のゆがみ、特に骨格（背骨）の不整列を手や矯正ベッドによって改善することで神経の働きを改善する治療法です。
人間の人体を制御するのは脳に繋がる神経であり、神経細胞の働きがよくなれば自然に人は痛みの回復とともに健康になると考える訳です。
ヘルスケア・システムの中の脊椎ヘルスケアのプロフェッショナルです。
神経筋骨格系の機能、能力、健康そして日常生活の質を向上させる能力を持っている。
最新の研究および臨床に基づき、特に背骨と神経系の関係を重視しながら治療、診断、検査に専門的なアプローチをします。
手技療法、エクササイズ、患者教育などを含み、特にアジャストメントを執り行う教育を受けた専門家。
カイロプラクティック（背骨矯正法）はまず既往歴を訊き取り、姿勢分析など各検査を行っていきます。
そして背骨のアンバランスを統合的に判断して治療手法を組み立て、様態や個人差に応じた治療のテクニックを使用します。