カイロプラクティック（背骨矯正法）は1895年にアメリカのダニエル・デビッド・パーマーによって創始された施術法です。
カイロプラクティックのと呼ばれるようになったのは、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する造語です。
(WHO)世界保健機関では補完代替医療として位置づけている。
発明国のアメリカや、イギリス、カナダ、ヨーロッパなどの一部の国では、おもに筋骨格系の障害を扱う骨格の専門職として法制化されている。
WHO世界保健機関の定義は「筋・骨格系の障害とそれがあたえる健康全般への影響を診断、治療、予防する専門職です。

治療としては、手技による関節矯正あるいは背骨マニピュレーションを特色とし、特に脊椎の少しの歪みに注目している」。
ただしカイロプラクティック（脊椎矯正法）の定義は、様々な協会や学校によって異なっているケースも多いようです。
病気症状要因が背骨などの骨の構造的、機能的な亜脱臼(サブラクセーション)にあると考え、そのズレ(サブラクセーション)を手・矯正器具で正すことで病気を治療するうことがカイロプラクティック（脊椎矯正術）と解釈する人もいます。
例えば米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定めるカイロプラクティック（脊椎矯正療法）は、筋肉、骨格と神経系の疾患に特化した治療法と定められている。
カイロプラクティック治療者は薬物治療・手術療法はしなくて、独自の手による矯正を治療法の主な方法とし検査・診断と治療をしている。
カイロプラクティック施術者は肉体に関する様々な分野の診断知識を持ち、治療法に加え、理学療法やリハビリ、栄養/食事指導や日常生活の習慣の指導も行っている。
カイロプラクティックの呼称はギリシャ語の Chiro「手」と Prakticos「技術」を合わせた造語です。
このことは、前述の「サブラクセーション」（椎骨の小さなズレ）の調整の為にアジャストと言われている手技治療をすることに由来する。
WHO世界保健機関ではカイロプラクティック 「Chiropractic」 を代替医療と位置づけしています。
カイロプラクティック 「Chiropractic」 は脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（背骨矯正療法）以外にオステオパシー・スポンディロセラピ-などの脊椎矯正術があります。
米国の治療師「D.D.パーマー 」(1845～1913) が体系づけられた。
疾病は神経の障害で起るという理論に基づき、体、特に椎骨の関節の指圧で神経の機能の回復をしようとする施術法です。
19 世紀末にアメリカで創始された神経機能障害に対して行う施術方法。
背骨（脊椎）の歪（ひず）みを整え、神経機能を改善させ、各組織や器官の異常を正常に整える。
カイロプラクティック（脊椎指圧療法）は脊椎の障害とそれが及ぼす肉体への影響を診断、治療、予防する専門家であり、関節矯正もしくは背骨のマニピュレーションを含む手技療法を特徴とし、主に脊椎の亜脱臼（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療方法です。
簡単に言えば…、骨格のゆがみ、特に背骨（椎骨）の異常を手技によって整復することによって神経機能の働きを改善する施術法。
ですから人間の人体をコントロールするのは脳につながる神経系であり、その神経線維の伝達が良くなれば自ら身体は痛みや痺れの減少とともに健康になると考える訳です。
健康管理・システムの中の脊椎ヘルスケアの専門職。
神経筋骨格系の機能、能力、健康そして日常生活の質を高める機能を有する。
最新のリサーチと臨床に基づいて、特に脊椎と神経系の関り合いを重視しながら治療、診断、検査に専門的な着手方法をする。
手技矯正、エクササイズ、患者の教育などを含み、主に椎骨アジャストメントを執り行う訓練を受けた専門家。
「カイロプラクティック」は、病歴を訊き取り、姿勢検査など各種検査を行います。
そして背骨のズレを総合的に診断して治療手順を組み立て、様態や個人差に適合した手技のカイロ・テクニックを利用します。