カイロプラクティック（脊椎矯正療法）とは1895年にアメリカ（米国）の「ダニエル・デビッド・パーマー」によって体系づけられた施術法。
カイロプラクティックの呼称の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する新しく作られた言葉です。
世界保健機関では補完代替医療として位置づけている。
発明国の米国や、カナダ、オーストラリア、EU諸国などの一部の国（約40カ国）においておもに背骨の障害を扱う骨格ヘルスケアの専門家として法制化されている国もあります。
世界保健機関の定義では、「筋・骨格系の障害とそれがおよぼす健康全般への影響を診断、治療、予防する専門職であります。

治療方法としては、手による背骨矯正あるいは背骨マニピュレーションを特徴とし、椎骨の歪みに注目している」。
カイロプラクティック（脊椎指圧療法）の定義は、様々な団体や学校によって違っている時も多い。
中には痛み症状原因が脊椎などの椎骨の構造的、機能的な歪み(サブラクセーション)にあると考え、そしてその異常(サブラクセーション)を手技・器具によって正しい位置に矯正することで疾病を治すことが「カイロプラクティック」 Chiropractic と解釈する方がいます。
例えば米国カイロプラクティック協会が定める「カイロプラクティック」 Chiropractic では、背骨と神経系疾患に専門化した医術とされています。
カイロプラクティック治療者は薬剤・手術はせずに、独特の手技テクニックを治療方法の主な方法とし、検査、診断と施術をしている。
カイロプラクティック施術者は身体に関する様々な分野の知識を有し、手技療法に加え、理学療法やリハビリ、栄養・食事指導や生活の指導もしている。
カイロプラクティック（脊椎矯正療法）の呼称は、ギリシャ語の Chiro（手技）と Prakticos（技術）を組み合わせた造語です。
これは上記のサブラクセーション（脊椎の小さなズレ）の調整のにアジャストという矯正法を使用することにあります。
WHOではカイロプラクティック（背骨矯正法）を代替医療と位置づけしています。
カイロプラクティック Chiropractic は脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック Chiropractic 以外にオステオパシー・スポンディロセラピ-など脊椎矯正術があります。
アメリカの治療家「ダニエル・デビッド・パーマー」 が生み出された。
病態は神経系の機能障害によって起るとの考えに基づいて、体、特に椎骨の関節の調整で神経系の機能の回復をしようとする施術なのです。
19 世紀米国にて発明された神経機能障害に対して行う治療方法。
背骨の歪（ひず）みを矯正、神経の機能を整えさせ、各組織や器官の異常を正常に整える。
カイロプラクティック（脊椎矯正術）は、背骨・骨盤の障害とそれらが及ぼす健康への作用を診断、治療、予防する専門職であり、関節アジャストメントもしくは脊椎マニピュレーション（アジャストメント）を含めた手技を特色として、主に背骨の小さなズレ（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術方法です。
簡単に言えば…骨のゆがみ、特に骨の異常を手技や矯正ベッドによって調整することによって神経の作用を治す施術方法。
すなわち人間の人体を主にコントロールするのは脳と脊髄繋がっている神経系で、その神経線維の伝達がよくなれば自然と人は痛みや痺れの改善とともに健康的になると考えている訳です。
健康管理システムの中における骨格ヘルスケアの専門職。
神経筋骨格系の機能、能力、健康全般そして日常生活の質を高める機能を持っている。
最近の研究および臨床に基づいて、主に背骨と神経系の関係を重視しながら治療、検査、診断に専門的なアプローチをする。
手技矯正、体操療法、患者教育などを含み、特にアジャストメントをする訓練を受けた専門職。
「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 では、既往歴を訊き、姿勢バランスチェックなど各種の検査を行っていきます。
そして骨格のズレを全体的に診断して施術の手法を構成、病態や個人差に対応した施術のカイロ・テクニックを利用します。