整体（せいたい）は、日本ではふつう手技（しゅぎ）を用いた民間療法（みんかんりょうほう）、代替医療を示す言葉です。
また肉体を整える治療方法の多くについてもちいられる。
日本語としては大正時代に利用されるようになった言葉で、米国で生まれた手技療法・整骨術を「整体」と言い換えたのが始まりのようです。
今現在、俗に用いられる意味では、カイロプラクティック（背骨矯正術）に似ている骨格矯正法（主に背骨）を目的とした治療方法を指して使用されることが多い。
脊椎・骨盤・肩甲骨・四肢（上肢・下肢）など、身体全体の骨格や関節の歪みの調整、骨格筋の調整などを、手を使った手技と矯正器具でおこなう施術及びその方法を表してしるという人もいるが統一された体系はない。
徒手的治療法により様々な病状を改善することを目的とする療法はマニピュレーションと称されるが、この代表といえるのが「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 ・オステオパシー (Osteopathy)です。治癒力を活性化することと手技療法が施術の中心であるという共通の部分があるが、治療哲学や着手方法の仕方は違います。
どちらも19世紀に米国（アメリカ）で生まれた治療方法（ちりょうほうほう）である。カイロプラクティック(Chiropractic) は背骨の関節のサブラクセーション（亜脱臼、不全脱臼）を手によって調整「アジャスト」することで、体を治す施術方法（せじゅつほうほう）。「オステオパシー」は、身体の構造の歪みは体液の循環に悪い効果をおよぼし、神経の伝達や内分泌、血液やリンパ液の循環を阻害すると確信し、脊椎だけでなく全ての筋肉繊維や骨格構造、内臓器、頭蓋骨が療法の対象となる。
脳脊髄液の循環の回復やリンパ液の流れの改善も目的とされています。カイロプラクティック（脊椎矯正術）・オステオパシーの理論・技法は、整体や指圧（しあつ）などの日本の手技治療に大きな影響を与えた。

整体にお決まりの方法はなくやる人により行うことは違います。大正の頃に日本に伝わった「オステオパシー」やカイロプラクティック 「Chiropractic」 などの欧米伝来の手技療法を中心とする整体（せいたい）、日本古来の格闘術の柔術や骨法（こっぽう）などの流派に伝承される手技療法を用いた整体、中国医学の施術を使った整体、団体の独自の施術法など加味した整体などあるといわれています。
民間療法で、医療の制度から見て代替医療の一種であるが、保険適用外であるので、通常の医療と共に一般の医療現場で補助療法として使用されることはない。法律からは医業類似行為の一つとされています。「整体術（せいたいじゅつ）」・「整体法」・「整体療法（せいたいりょうほう）」 とも呼ばれています。明治に現れた民間療法で、指圧、カイロプラクティック Chiropractic 、「オステオパシー」、光療法、電気治療などの方法を用いて病気治療の目的で業をなすことを「療術」と言うが、整体（せいたい）もこの一つとされた 。
整体は、論理・技術の両方とも共通でないため、整体を冠する療法家個人が、独自の説を語っている。
カイロプラクティック（脊椎矯正療法）のような「科学的」・物理的方法と、中国医学・漢方医学の経絡理論・通常医療で一般的に使われる内臓体壁反射（ないぞうたいへきはんしゃ）などの理論の混合形となっている。
肉体の骨の関節（背骨・骨盤・・四肢・等）の歪み・ズレの矯正と骨格筋のバランスの調整などを主に手を使った矯正法（矯正器具を使用することも）で行う治療です。