カイロプラクティック（背骨矯正療法）とは1895年にアメリカのD.D.パーマー により発明された施術です。
カイロプラクティックの命名の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する造語です。
WHO世界保健機関では補完代替医療として位置づけています。
発祥国の米国や、オーストラリア、ヨーロッパなどの一部の国(およそ40か国)においては、おもに筋肉骨格系の障害を扱う筋肉系・骨格系の専門家として法制化されています。
世界保健機関WHOの定義では、「筋肉系、骨格系の障害とそれが与える健康全般への影響を診断・治療・予防をする専門家です。

治療としては、手技によって行われる関節矯正あるいは骨格マニピュレーションを特色とし特に脊椎のズレに注目している」。
但し、「カイロプラクティック」 Chiropractic の定義は、様々な団体や教育機関によって異なる時も多く見られます。
病気の原因が脊椎などの骨（運動分節）の構造的、機能的な亜脱臼(サブラクセーション)にあると考え、そしてそのズレ(サブラクセーション)を手技や矯正器具で正しい位置に矯正することで痛みや痺れを治すことがカイロプラクティック（背骨矯正療法）と考える方もいます。
例えば米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定めるカイロプラクティック（脊椎指圧療法）では筋肉系、骨格系と神経系疾患に特化した治療法と定義されている。
カイロプラクティック治療者は薬物/手術療法はしなくて、オリジナルの手による矯正を施術の主な方法として検査/診断と治療を行っている。
カイロプラクティック施術者は肉体に関する幅広い診断知識を持ち、手技療法に加え、理学療法/リハビリ、栄養/食事指導や生活の習慣の指導も行っています。
カイロプラクティック（脊椎矯正法）の名称はギリシャ語の Chiro「手」と Prakticos（技術）を一つにした造語である。
これは上記のサブラクセーション（脊椎のズレ）の矯正の為にアジャストメントと呼ばれる施術方法を行うことにあります。
WHO世界保健機関では、カイロプラクティック 「Chiropractic」 を代替医療と位置づけています。
カイロプラクティック（脊椎矯正療法）は脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（脊椎指圧療法）の他にもオステオパシーやスポンディロセラピ-など脊椎矯正法があります。
アメリカの治療家「ダニエル・デビッド・パーマー」 が生みだされた。
病態は神経系の障害により発現するとの考え方に基づいて、身体、主に背骨の関節の調整で神経の機能回復を目指した治療法です。
19 世紀末アメリカにて創始された神経機能障害に対して行う施術方法。
脊椎（背骨）の歪（亜脱臼）みを矯正、神経の機能を改善させ、各組織や器官の不具合を治療する。
カイロプラクティック(Chiropractic) は、背骨・骨盤の障害とそれらが及ぼす健康への影響を診断、治療、予防をする専門家であり、関節矯正もしくは脊椎のマニピュレーション（矯正）を含む手技を特徴とし、特に背骨の少しの歪み（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術です。
ざっくり言えば…、骨のゆがみ、特に骨（椎骨）の不整列を手によって矯正することで神経の働きを回復する療法です。
人間の体を制御するのは脳と脊髄繋がる神経系であり、その神経線維の働きが良くなれば自然に肉体は病状の消失とともに健康になるという訳です。
ヘルスケア・システムの中における脊椎ヘルスケアの専門職です。
神経系・骨格系の機能、能力、健康全般そして生活の質を向上させる機能を持っている。
最近の研究と臨床に基づき、特に背骨と神経系の関り合いを重視し治療、検査、診断に専門的なアプローチを行います。
手技療法、エクササイズ、患者教育などを含みながら、特に椎骨アジャストメントを行う教育を受けた専門職。
カイロプラクティック（背骨矯正術）では、まず病歴を聞き取り、姿勢チェックなど各種検査を行っていきます。
骨格のバランスを全体的に診断して施術の手順を構成病状や個人差に対応した手技のカイロ・テクニックを用います。