カイロプラクティック（脊椎矯正術）とは1895年アメリカのパーマーによって開発された手技療法。
カイロプラクティックの名称は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する造語。
世界保健機関(WHO)では補完代替医療に位置づけている。
発祥国米国や、イギリス、カナダ、ヨーロッパ諸国などの一部の国（約40カ国）において、おもに筋肉系・骨格系の障害を取り扱う筋肉・骨格健康管理の専門職として法制化されている。
世界保健機関(WHO)の定義では、「筋肉、骨格の障害とそれがおよぼす健康全般への影響を診断・治療・予防する専門職であります。

治療は手によって行われる脊椎矯正もしくは骨格マニピュレーションを特徴として、特に椎骨のわずかの歪みに注目している」。
但しカイロプラクティック（脊椎矯正術）の定義は、いろいろな団体や学校で違っている場合も多くみられます。
痛みの元が脊椎などの椎骨（運動分節）の構造的、機能的な歪み(サブラクセーション)だと考え、そのズレ(サブラクセーション)を手や矯正器具により調整することで痛みやシビレを治療するうことがカイロプラクティック Chiropractic だと解釈する人がいます。
例えば米国カイロプラクティック協会が定める「カイロプラクティック」 (Chiropractic) とは、背骨と神経系疾患に特化した医療であるとされている。
カイロプラクティック施術者は薬品、外科手術はすることなしに、カイロプラクティック独特の手技による矯正を施術の主な方法として検査・診断と施術を行っています。
カイロプラクターは広範囲の知識を持っていて、手技療法に加え、理学療法・リハビリ、栄養・食事指導や日常生活の習慣の指導もしています。
カイロプラクティック（脊椎矯正術）の名前は、ギリシャ語の Chiro（手技）と Prakticos「技」を組み合わせて造った造語になります。
これは上記のサブラクセーション（背骨の少しのズレ）の施術のために「アジャストメント」という手技療法を用いることにあります。
(WHO)世界保健機関 はカイロプラクティック（背骨矯正療法）を代替医療と位置づけしています。
「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 は脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（背骨矯正術）の他にもオステオパシーやスポンディロセラピ-などの脊椎矯正術があります。
米国の治療家パーマー が創始された。
病態は神経系の機能障害で起るという哲学に基づいて、肉体、主に背骨の関節の調整で神経の機能の回復を目的とした治療方法なのです。
19 世紀末米国（アメリカ）にて発明された神経機能障害に行う施術法です。
脊椎（椎骨）の歪（ズレ）みを改善、神経機能を改善させ、組織や各器官の不具合を治療する。
カイロプラクティック Chiropractic は筋肉、骨格の障害とそれが及ぼす身体への影響を判断、治療、予防するスペシャリストであり、関節矯正もしくは脊椎マニピュレーション（調整）を含む手技療法を特色として、特にサブラクセーション（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療法です。
ざっくり言えば…骨の歪み、特に背骨（椎骨）の歪みを手や矯正ベッドによって治すことによって神経の作用を治療する治療法。
ですから人の体を制御するのは脳と脊髄つながっている神経線維であり、その神経系の伝達がよくなれば自然に人体は痛みの減少とともに健康的になると考える訳です。
健康管理の中の脊椎健康管理の専門家。
神経系、骨格系の機能や能力、健康全般そして日常生活の質をより高める機能を備えている。
最新のリサーチと臨床経験に基づき、主に背骨と神経系の関係を重視し診断、検査、治療に専門的な着手計画を行う。
手技療法、体操療法、患者教育など含みながら、特にアジャストメントをする教育を受けた専門職。
「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 ではまず病歴を訊き、姿勢チェックなど各種の検査をします。
そして背骨のアンバランスを総合的に判断して施術の順番を構成して病態や体の特徴に合わせた治療のカイロ・テクニックを用います。