カイロプラクティック（脊椎矯正療法）は、1895年にアメリカの「パーマー」により発明された治療方法。
カイロプラクティックの呼称は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する造られた言葉です。
世界保健機関(WHO)では補完代替医療として位置づけています。
発祥国の米国や、イギリス、オーストラリア、EU諸国などの一部の国(およそ40か国)においては主に筋・骨格系の障害を扱う筋肉・骨格健康管理の専門家として法制化されている。
世界保健機関の定義は、「筋・骨格系の障害とそれがあたえる健康全般への影響を診断、治療、予防する専門職です。

治療法は、手によって行われる関節アジャストメントあるいは背骨マニピュレーションを特色として、特に背骨のわずかの歪みに注目している」。
但しカイロプラクティック Chiropractic の定義は、いろいろな協会や教育機関で違うケースも多いようです。
疾病症状要因が背骨などの関節の構造的、機能的な亜脱臼(サブラクセーション)にあると考え、そしてその異常(サブラクセーション)を手技によって調整することで苦痛を施術することが「カイロプラクティック」 (Chiropractic) だと思っている人達がいます。
米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定めるカイロプラクティック（脊椎指圧療法）は背骨・骨盤と神経系疾患に特化した医術とされている。
カイロプラクティック治療者は薬・外科的手術はせず、カイロプラクティック、オリジナルの手技による矯正方法を施術法の主な方法とし検査・診断と治療を行っている。
カイロプラクティック治療者は体に関する様々な分野の診断知識を持っていて、手技療法に加え、理学療法やリハビリ、栄養/食事指導や生活のアドバイスもしている。
カイロプラクティック(Chiropractic) の呼称はギリシャ語の Chiro「手」と Prakticos（技）を組み合わせた造語であります。
このことは前述の「サブラクセーション」（脊椎の少しのズレ）の治療の為にアジャストメントと呼ばれている矯正法を使用することに由来する。
世界保健機関 はカイロプラクティックを代替医療と位置づけしています。
「カイロプラクティック」 Chiropractic は、脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（背骨矯正療法）以外に「オステオパシー」・スポンディロセラピ-など脊椎矯正法があります。
アメリカ（米国）の治療家「ダニエル・デビッド・パーマー」(1845～1913) が創始した。
病変は神経の機能の障害で起きるという考えに基づいて、肉体、特に背骨の矯正によって神経系の機能回復をはかろうとする治療法です。
19 世紀にアメリカで創始された神経機能障害に対して行う施術方法です。
脊椎（せきつい）の歪（亜脱臼）みを矯正、神経の機能を改善させ、組織や各器官の異常を治す。
「カイロプラクティック」は筋骨格系の障害とそれが及ぼす肉体への影響を判断、治療、予防をするスペシャリストであり、骨格矯正もしくは脊椎のマニピュレーション（矯正）を含めた手技を特徴として、特に脊椎の少しの歪み（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術法です。
ざっくり言えば…骨のゆがみ、特に骨格（背骨）の不整列を手技によって整復することで神経機能の作用を治す療法。
ですから人間の人体を制御するのは脳と脊髄つながっている神経であり、その伝達が良くなれば自然と体は痛みやシビレの治癒とともに健康的になると考えるわけです。
ヘルスケア・システムの中の背骨ヘルスケアの専門職。
神経筋骨格系の機能・能力、健康そして生活の質を高める能力を有している。
最近の研究と臨床に基づいて、特に脊椎(背骨）と神経系の関係を重視しながら診断、検査、治療に専門的な着手計画を行います。
手技、体操、患者の教育など含み、特に脊椎アジャストメントを行う訓練を受けた専門職です。
カイロプラクティック（背骨矯正術）はまず既往歴を訊き、姿勢チェックなど各種検査を行っていきます。
そして体の不整列を統合的に判断して治療方法を構成、病状や体の特徴に応じた矯正のテクニックを利用します。