「カイロプラクティック」は1895年米国のダニエル・デビッド・パーマーにより生みだされた施術法。
カイロプラクティックの呼称の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する造語です。
WHOでは補完代替医療に位置づけている。
発祥国アメリカや、オーストラリア、ヨーロッパ諸国などの一部の国（約40カ国）においては、おもに骨格の障害を取り扱う背骨・骨盤ヘルスケアの専門職として法制化されている。
世界保健機関WHOの定義は、「筋肉系、骨格系の障害とそれがおよぼす健康への影響を診断・治療・予防する専門家である。

治療は手によるアジャストもしくは背骨マニピュレーションを特色として脊椎のわずかの歪みに注目している」。
カイロプラクティックの定義は、いろいろな団体や学校で異なるケースも多い。
また、疾病の元が背骨などの関節（運動分節）の構造的、機能的な歪み(サブラクセーション)にあると考え、その異常(サブラクセーション)を手や器具で正しい位置に調整することで痛みを治すことがカイロプラクティック（背骨矯正法）と考えている人々がいます。
例えば米国カイロプラクティック協会が定めるカイロプラクティック（脊椎指圧療法）は、筋肉系、骨格系と神経系の症状に特化した医術とされています。
カイロプラクティック治療者は薬物治療・手術はしなくて、独特の手による矯正法を施術方法の主な方法として、検査、診断と施術をしています。
カイロプラクターは体に関する幅広い診断知識を持っていて、手技に加え、理学療法やリハビリ、栄養/食事指導や生活の習慣のアドバイスもしています。
カイロプラクティック（背骨矯正術）の呼称はギリシャ語の Chiro（手）と Prakticos「技術」を組み合わせて造った造語です。
これは前述の「サブラクセーション」（背骨のわずかの歪み）の施術の為にアジャストメントという手技治療を使うことにあります。
WHO はカイロプラクティック 「Chiropractic」 を代替医療として位置付けている。
カイロプラクティック（背骨矯正療法）は脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（脊椎矯正療法）以外に「オステオパシー」・スポンディロセラピ-などの脊椎矯正法があります。
米国の治療家「パーマー」 が創られた。
疾患は神経系の障害で発生するとの考え方に基づき、体、特に背骨の調整によって神経系の機能の回復をしようとする施術方法なのです。
19 世紀に米国にて創られた神経機能障害に対する治療法。
椎骨の歪（亜脱臼）みを矯正、神経の機能を正常化させ、組織や器官の異常を正常化する。
カイロプラクティック（背骨矯正療法）は、骨格の障害とそれらが及ぼす身体への作用を判断、治療、予防するスペシャリストであり、骨格矯正もしくは脊椎のマニピュレーション（アジャストメント）を含む手技療法を特徴とし、主に背骨のわずかの歪み（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療法です。
ざっくり言えば…骨格の歪み、特に骨格の歪みを手や矯正ベッドによって矯正することで神経の機能の働きを改善する療法です。
ですから人間の体を主にコントロールするのは脳と脊髄繋がる神経組織であり、その神経線維の働きがよくなれば自然と人間は症状の回復とともに健康になると考えるわけです。
健康管理・システムの中の背骨健康管理の専門職です。
神経系や骨格系の機能や能力、健康そして生活の質を高める機能を持っている。
最近の研究と臨床経験に基づき、主に背骨と神経系の関り合いを重視し治療、診断、検査に専門的な着手計画を行います。
手技療法、体操、患者教育など含み、主に脊椎アジャストメントを行う訓練を受けた専門家。
「カイロプラクティック」は、既往歴を訊き、姿勢バランス検査など各種検査を行います。
背骨のアンバランスを統合的に判断して治療の順序を組み立てて様態や体の特徴に適応した施術のカイロ・テクニックを利用します。