整体（せいたい）とは、日本語では一般に手技（しゅぎ）を用いた民間療法（みんかんりょうほう）民間療法、代替医療（だいたいいりょう）を指す言葉です。
また、体を整える施術（せじゅつ）に対して用いられる。
日本語として、大正時代に用いられ始めた用語でアメリカ（米国）で生まれた手技療法・整骨医術を整体（せいたい）と言い換えたのが始まりだと思われます。
今普通に用いられる意味ではカイロプラクティック（脊椎矯正法）に似ている脊椎矯矯正療法（主に脊椎）を目的とした治療を指してつかわれるケースがおおい。
脊椎・骨盤・四肢（上肢・下肢）など、体全体の骨格や関節の歪み・ズレの矯正、骨格筋の調整を、手を使った手技と補助道具で行う治療及びその行為を示しているという人もいるが統一された形態はない。
手技的療法によりいろいろな症状を治癒させることを目的とする治療方法は「マニピュレーション」と総称されるが、この代表といえるのがカイロプラクティック・オステオパシー (Osteopathy)である。治癒力（ちゆりょく）を活かすことと手技療法が中心であるという共通の部分があるが、治療の哲学やアプローチの仕方は異なります。
どちらも19世紀にアメリカ（米国）で体系づけられた施術方法です。「カイロプラクティック」は背骨の椎間の「サブラクセーション」（亜脱臼）を徒手的手技で調整「アジャストメント」することで、疾病を回復させていこうとする施術。「オステオパシー」は、身体の構造の異常は体液の循環に悪い作用をおよぼし、神経の伝達や内分泌、血液の循環んを妨害すると考え、脊柱だけでなく全ての筋肉や骨格、内臓諸器官、頭蓋骨が施術方法の対象となる。
脳髄液の循環の改善やリンパ液の循環の改善も目的とされています。カイロプラクティック（脊椎矯正術）やオステオパシー (Osteopathy)の理論・技法は、整体や指圧などの日本の手技治療に大きな影響を与えました。

整体では定められた方法は無く、人によってする事は違う。大正の頃に伝わったオステオパシー (Osteopathy)やカイロプラクティック（脊椎矯正術）など西洋より伝来の矯正法を中心とする整体、日本古来の格闘技の柔術（じゅうじゅつ）や骨法（こっぽう）などの流派に伝わる手技を用いた整体、中医学の徒手矯正を利用した整体、各団体の独自の理論や哲学など加味した整体（せいたい）などがあるといわれています。
民間療法であり、医療の制度から見て代替医療の一種ですが、保険適用外であるので、通常の医療と一緒に通常の医療現場で治療として用いられることはない。法制度からは医業類似行為の一種とされます。「整体術（せいたいじゅつ）」・「整体法」・「整体療法」 とも言われています。明治末ごろから出現した民間療法で、指圧、カイロプラクティック（脊椎矯正療法）、オステオパシー、光線治療、電気治療などの手段を用いて病気回復の目的で業をなすことを「療術」というが、整体もこの一種とされた 。
整体（せいたい）は論理・技術の両方とも共通でないため、整体を冠する療法家めいめいが自説を展開している。
カイロプラクティック（背骨矯正療法）のような「科学的」・「物理的」手法と、中医学・漢方医学の経絡理論・通常医療で臨床に使われる内臓体壁反射などの論理の混合形となっています。
体の骨格の関節（脊柱（せきちゅう）・骨盤（こつばん）・肩甲骨（けんこうこつ）・四肢・等）の歪み（ゆがみ）・ズレの矯正と骨格筋のアンバランスの調整など中心に手による矯正法（道具を使うことも）で行う治療である。

カイロプラクティック（背骨矯正療法）とは1895年に米国（アメリカ）のダニエル・デビッド・パーマーによって創られた施術です。
カイロプラクティックの呼称は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する造語。
WHO世界保健機関では補完代替医療として位置づけている。
発祥国のアメリカや、イギリス、ヨーロッパ諸国などの一部の国(およそ40か国)においては主に筋肉骨格系の障害を扱う背骨健康管理の専門職として法制化されている。
WHO世界保健機関の定義では「筋肉、骨格の障害とそれが与える健康全般への影響を診断・治療・予防する専門家です。

治療方法として手技によって行われる関節矯正あるいは背骨マニピュレーションを特色とし、特に脊椎の亜脱臼に注目している」。
但しカイロプラクティック（脊椎指圧療法）の定義は、いろいろな協会や学校によって違っているケースも多いようです。
中には疾病の元が背骨などの椎骨（運動分節）の構造的、機能的な亜脱臼(サブラクセーション)にあると考え、そしてその異常(サブラクセーション)を手技・器具によって調整することで痛み・シビレを治療するうことがカイロプラクティック（脊椎矯正術）だと思っている人がいます。
米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定義する「カイロプラクティック」 Chiropractic とは、筋骨格系と神経系の疾患に特化した施術法とされている。
カイロプラクターは薬物治療・外科的手術はしなくて、カイロプラクティック独自の手技療法を施術法の主な方法とし、検査・診断と施術をしています。
カイロプラクティック施術者は身体に関する幅の広い診断知識を持っていて、手技療法に加え、理学療法/リハビリ、栄養・食事指導や日常生活のアドバイスも行っている。
カイロプラクティック（脊椎矯正法）の呼称は、ギリシャ語の Chiro「手技」と Prakticos（技術）を組み合わせた造語であります。
このことは前述の「サブラクセーション」（脊椎のわずかなズレ）の治療のに「アジャスト」と呼ばれている矯正法を用いることにあります。
(WHO)世界保健機関では、「カイロプラクティック」 Chiropractic を代替医療として位置づけしています。
「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 は、脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（脊椎矯正術）の他にオステオパシー (Osteopathy)やスポンディロセラピ-などの脊椎矯正法があります。
アメリカ（米国）の治療家「パーマー」(1845～1913) が創始した。
疾患は神経の障害で起きるという哲学に基づき、体、特に椎骨の調整により神経系の機能の回復をはかろうとする施術法なのです。
19 世紀末米国で生みだされた神経機能の障害に対する治療方法。
背骨の歪（ひず）みを矯正、神経の機能を正常化させ、各組織や各器官の不具合を治す。
カイロプラクティック（背骨矯正療法）は筋肉・骨格の障害とそれらが及ぼす健康への作用を判断、治療、予防する専門家であり、アジャストメントもしくは脊椎マニピュレーション（矯正）を含む手技を特徴として、主に椎骨の少しのズレ（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療方法です。
簡単に言えば…骨の歪み、特に骨の不整列を手技や矯正器具によって矯正することで神経の機能の作用を治す施術です。
すなわち人の身体を主に制御するのは脳・脊髄繋がっている神経組織であり、その神経線維の伝達が良くなれば自ら人は病気の軽減とともに健康的になるという訳です。
ヘルスケア・システムの中における背骨健康管理の専門職です。
神経筋骨格系の機能・能力、健康全般そして日常生活の質を高める機能を有する。
最近のリサーチおよび臨床経験に基づいて、特に脊椎(背骨）と神経系の関係を重視しながら診断、検査、治療に専門的なアプローチを行います。
手技、体操療法、患者教育など含み、主に椎骨アジャストメントを行う教育を受けた専門家です。
「カイロプラクティック」 (Chiropractic) では、既往歴を訊き、姿勢バランス分析など各種の検査を行います。
そして骨格のバランスを統合的に判断して施術手順を組み立てて、症状や個人差に適合した治療のカイロプラクティック・テクニックを利用します。