カイロプラクティック（背骨矯正療法）とは1895年に米国（アメリカ）のダニエル・デビッド・パーマーによって創られた施術です。
カイロプラクティックの呼称は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する造語。
WHO世界保健機関では補完代替医療として位置づけている。
発祥国のアメリカや、イギリス、ヨーロッパ諸国などの一部の国(およそ40か国)においては主に筋肉骨格系の障害を扱う背骨健康管理の専門職として法制化されている。
WHO世界保健機関の定義では「筋肉、骨格の障害とそれが与える健康全般への影響を診断・治療・予防する専門家です。

治療方法として手技によって行われる関節矯正あるいは背骨マニピュレーションを特色とし、特に脊椎の亜脱臼に注目している」。
但しカイロプラクティック（脊椎指圧療法）の定義は、いろいろな協会や学校によって違っているケースも多いようです。
中には疾病の元が背骨などの椎骨（運動分節）の構造的、機能的な亜脱臼(サブラクセーション)にあると考え、そしてその異常(サブラクセーション)を手技・器具によって調整することで痛み・シビレを治療するうことがカイロプラクティック（脊椎矯正術）だと思っている人がいます。
米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定義する「カイロプラクティック」 Chiropractic とは、筋骨格系と神経系の疾患に特化した施術法とされている。
カイロプラクターは薬物治療・外科的手術はしなくて、カイロプラクティック独自の手技療法を施術法の主な方法とし、検査・診断と施術をしています。
カイロプラクティック施術者は身体に関する幅の広い診断知識を持っていて、手技療法に加え、理学療法/リハビリ、栄養・食事指導や日常生活のアドバイスも行っている。
カイロプラクティック（脊椎矯正法）の呼称は、ギリシャ語の Chiro「手技」と Prakticos（技術）を組み合わせた造語であります。
このことは前述の「サブラクセーション」（脊椎のわずかなズレ）の治療のに「アジャスト」と呼ばれている矯正法を用いることにあります。
(WHO)世界保健機関では、「カイロプラクティック」 Chiropractic を代替医療として位置づけしています。
「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 は、脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（脊椎矯正術）の他にオステオパシー (Osteopathy)やスポンディロセラピ-などの脊椎矯正法があります。
アメリカ（米国）の治療家「パーマー」(1845～1913) が創始した。
疾患は神経の障害で起きるという哲学に基づき、体、特に椎骨の調整により神経系の機能の回復をはかろうとする施術法なのです。
19 世紀末米国で生みだされた神経機能の障害に対する治療方法。
背骨の歪（ひず）みを矯正、神経の機能を正常化させ、各組織や各器官の不具合を治す。
カイロプラクティック（背骨矯正療法）は筋肉・骨格の障害とそれらが及ぼす健康への作用を判断、治療、予防する専門家であり、アジャストメントもしくは脊椎マニピュレーション（矯正）を含む手技を特徴として、主に椎骨の少しのズレ（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療方法です。
簡単に言えば…骨の歪み、特に骨の不整列を手技や矯正器具によって矯正することで神経の機能の作用を治す施術です。
すなわち人の身体を主に制御するのは脳・脊髄繋がっている神経組織であり、その神経線維の伝達が良くなれば自ら人は病気の軽減とともに健康的になるという訳です。
ヘルスケア・システムの中における背骨健康管理の専門職です。
神経筋骨格系の機能・能力、健康全般そして日常生活の質を高める機能を有する。
最近のリサーチおよび臨床経験に基づいて、特に脊椎(背骨）と神経系の関係を重視しながら診断、検査、治療に専門的なアプローチを行います。
手技、体操療法、患者教育など含み、主に椎骨アジャストメントを行う教育を受けた専門家です。
「カイロプラクティック」 (Chiropractic) では、既往歴を訊き、姿勢バランス分析など各種の検査を行います。
そして骨格のバランスを統合的に判断して施術手順を組み立てて、症状や個人差に適合した治療のカイロプラクティック・テクニックを利用します。