カイロプラクティックとは、1895年に米国の「パーマー」により発明された治療方法。
カイロプラクティックの名称の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する新しく作られた造語です。
世界保健機関(WHO)では補完代替医療として位置づけています。
発祥国のアメリカや、イギリス、オーストラリア、EU諸国などの一部の国ではおもに筋・骨格系の障害を取り扱う筋骨格系の専門家として法制化されています。
(WHO)世界保健機関の定義では「筋肉系・骨格系の障害とそれが及ぼす健康への影響を診断、治療、予防する専門職です。

治療は、手技による関節アジャストメントもしくは脊椎マニピュレーションを特色として、脊椎の小さな歪みに注目している」。
但し、カイロプラクティック（背骨矯正療法）の定義は、いろいろな団体や教育機関によって違う場合も多くみられます。
また、中には苦痛症状原因が脊椎などの椎骨の構造的、機能的な異常(サブラクセーション)にあると考え、そしてその歪み(サブラクセーション)を手技・矯正器具によって正しい位置に調整することで痛みや痺れを施術することがカイロプラクティック(Chiropractic) だと解釈する人々がいます。
例を上げれば米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定める「カイロプラクティック」 Chiropractic は、筋骨格系と神経系の病気に専門化した施術法と定められている。
カイロプラクターは薬物・手術はすることなく、オリジナルの手による矯正法を治療法の主な方法として検査・診断と治療を行っている。
カイロプラクティック治療者は身体に関する様々な分野の診断知識を持ち、治療法に加え、理学療法・リハビリ、栄養・食事指導や生活習慣の指導も日常行っている。
「カイロプラクティック」 (Chiropractic) の名前はギリシャ語の Chiro（手）と Prakticos（技）を一つにして造った造語であります。
このことは、上記の「サブラクセーション」（背骨の歪み）の治療のにアジャストと言われる施術方法を行うことに由来する。
世界保健機関WHO は「カイロプラクティック」 Chiropractic を代替医療と位置付けている。
「カイロプラクティック」は脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（脊椎矯正療法）以外にオステオパシー (Osteopathy)・スポンディロセラピ-など脊椎矯正法があります。
米国の治療家「ダニエル・デビッド・パーマー」 が創始された。
病気は神経系の機能の障害で起きるとの考えに基づいて、体、主に脊柱の矯正によって神経の機能回復をしようとする施術なのです。
19 世紀米国にて開発された神経機能障害に対して行う施術。
背骨（脊椎）の歪（ズレ）みを調整、神経機能を正常化させ、組織や各器官の不調を正常化する。
カイロプラクティック（背骨矯正療法）は筋・骨格系の障害とそれが及ぼす身体への影響を判断、治療、予防をする専門家であり、関節アジャストメントもしくは背骨のマニピュレーション（アジャストメント）を含む手技を特徴として、主に脊椎の小さな歪み（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術です。
簡単に言えば…、骨格のゆがみ、特に椎骨（背骨）のズレを手技や矯正ベッドによって整復することで神経の機能の働きを治す治療方法です。
人の身体を主に制御するのは脳と脊髄繋がる神経線維で、神経細胞の働きが良くなれば自ら身体は病気の回復とともに健康的になると考えるわけです。
健康管理・システムの中における背骨健康管理の専門家です。
神経系・骨格系の機能、健康そして日常生活の質を向上させる機能を持っている。
最新のリサーチと臨床に基づき、主に脊椎(背骨）と神経系の関り合いを重視しながら治療、検査、診断に専門的な着手計画をする。
手技、エクササイズ、患者の教育など含みながら、主に背骨アジャストメントを行う教育を受けた専門家です。
「カイロプラクティック」 (Chiropractic) では病歴を訊き、姿勢の分析など各検査をします。
体のアンバランスを全体的に診断して施術方法を組立て病状や体の特徴に適応した矯正のテクニックを用います。