カイロプラクティック（脊椎矯正療法）とは、1895年アメリカの「パーマー」によって創始された施術方法です。
カイロプラクティックの名前は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する造語です。
WHOでは補完代替医療として位置づけています。
発祥国のアメリカや、オーストラリア、ヨーロッパ諸国などの一部の国（約40カ国）においては、主に背骨・骨盤の障害を取り扱う筋肉系、骨格系の専門職として法制化されています。
WHOの定義では、「筋肉・骨格の障害とそれがあたえる健康への影響を診断、治療、予防する専門職である。

治療方法は、手によって行われるアジャストメントあるいは骨格マニピュレーションを特色とし、椎骨の少しの歪みに注目している」。
ただしカイロプラクティック（背骨矯正法）の定義は、様々な協会や学校で違う時も多いようです。
中には疾病症状原因が脊椎などの骨（運動分節）の構造的、機能的な亜脱臼(サブラクセーション)にあると考え、そのズレ(サブラクセーション)を手技や器具で調整することで痛み・痺れを治すことがカイロプラクティック（脊椎矯正療法）だと思っている人達がいます。
例を上げれば米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定義するカイロプラクティック Chiropractic は、筋肉系、骨格系と神経系疾患に特化した治療法と定義されている。
カイロプラクティック施術者は薬品・手術はすることなく、オリジナルの手による矯正法を施術方法の主な方法とし、検査/診断と施術を行っている。
カイロプラクターは広範囲の知識を持ち、手技に加え、理学療法/リハビリ、栄養・食事指導や生活の習慣のアドバイスも行っている。
「カイロプラクティック」の名前は、ギリシャ語の Chiro（手）と Prakticos（技）を組み合わせて造った造語です。
これは、上記の「サブラクセーション」（背骨の歪み）の矯正の為にアジャストと呼ばれる手技を使うことに由来する。
WHO は「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 を代替医療と位置付けている。
カイロプラクティック（背骨矯正法）は、脊椎矯正術の一つです。

「カイロプラクティック」 (Chiropractic) 以外にオステオパシー (Osteopathy)・スポンディロセラピ-などの脊椎矯正法があります。
アメリカの治療師ダニエル・デビッド・パーマー が体系づけられた。
病変は神経系の機能障害によって起きるとの哲学に基づき、肉体、主に椎骨の指圧で神経系の機能の回復を目的とした施術です。
19 世紀に米国で開発された神経機能に対する施術法。
脊椎（せきつい）の歪（亜脱臼）みを矯正、神経機能を改善させ、各組織や器官の異常を治療する。
カイロプラクティック（背骨矯正療法）は筋骨格系の障害とそれが及ぼす身体への作用を判断、治療、予防をする専門職であり、関節アジャストメントもしくは脊椎マニピュレーション（アジャストメント）を含む手技を特色とし、主に脊椎の亜脱臼（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術方法です。
分かりやすく言えば・・・骨格のゆがみ、特に背骨の歪みを手技や器具によって治すことによって神経の機能の働きを回復する療法。
すなわち人の人体を制御するのは脳につながる神経であり、その神経線維の働きが良くなれば自然に人は痛みやシビレの軽減とともに健康になると考えているわけです。
健康管理・システムの中における骨格健康管理の専門家です。
神経筋骨格系の機能、能力、健康全般そして日常生活の質をより高める機能を有している。
最近のリサーチおよび臨床経験に基づき、主に脊椎と神経系の関りを重視しながら診断、検査、治療に専門的な着手方法を行います。
手技療法、運動療法、患者の教育などを含み、主に背骨アジャストメントを執り行う教育を受けた専門職です。
カイロプラクティック（背骨矯正術）では、まず既往歴を聞き、姿勢バランスチェックなど各種の検査をします。
骨格のアンバランスを統合的に判断して施術手順を組み立て様態や個人差に合った矯正のカイロプラクティック・テクニックを用います。