カイロプラクティック Chiropractic は1895年にアメリカ（米国）の「ダニエル・デビッド・パーマー」によって発明された施術。
カイロプラクティックの名称は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する造語。
世界保健機関WHOでは補完代替医療として位置づけています。
発祥国米国や、オーストラリア、ヨーロッパなどの一部の国(およそ40か国)はおもに筋骨格系の障害を扱う骨格健康管理の専門職として法制化されている。
世界保健機関の定義は「筋・骨格系の障害とそれがおよぼす健康への影響を診断・治療・予防する専門家です。

治療方法として手技によって行われる関節矯正あるいは背骨マニピュレーションを特徴として脊椎の小さなズレに注目している」。
但し、「カイロプラクティック」 (Chiropractic) の定義は、いろいろな団体や学校によって異なる時も多い。
疾病症状原因が脊椎などの関節（運動分節）の構造的、機能的な異常(サブラクセーション)にあると考え、そしてその亜脱臼(サブラクセーション)を手や矯正器具により正しい位置に調整することで痛みを治療するうことがカイロプラクティック（背骨矯正術）だと思っている人がいます。
例を上げれば米国カイロプラクティック協会が定義するカイロプラクティックでは背骨と神経系の疾病に専門化した施術法と定められている。
カイロプラクターは医薬品・外科手術はすることなしに、独特の手技による矯正法を施術の主な手段として、検査と診断と施術をしている。
カイロプラクティック施術者は広範囲の診断知識を有し、手技療法に加え、理学療法やリハビリ、栄養・食事指導や日常生活のアドバイスも日常行っている。
カイロプラクティック（脊椎矯正術）の呼称は、ギリシャ語の Chiro「手技」と Prakticos「技術」を組み合わせた造語である。
これは、前述の「サブラクセーション」（脊椎のわずかの歪み）の調整のためにアジャストメントという手技療法を使用することに由来する。
世界保健機関(WHO) は、「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 を代替医療と位置づけしています。
カイロプラクティック Chiropractic は脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック Chiropractic 以外にオステオパシー・スポンディロセラピ-など脊椎矯正法があります。
米国の治療師D.D.パーマー が創られた。
病変は神経系の機能の障害から発症するという理論に基づき、体、特に椎骨の指圧で神経系の機能回復をしようとする施術法です。
19 世紀末に米国（アメリカ）にて体系づけられた神経機能障害に対する治療法。
背骨（脊椎）の歪（ズレ）みを整え、神経の機能を整えさせ、組織や器官の異常を治す。
カイロプラクティック（脊椎指圧療法）は、筋肉骨格系の障害とそれが及ぼす体への影響を判断、治療、予防するスペシャリストであり、関節矯正もしくは脊椎のマニピュレーション（アジャストメント）を含む徒手治療を特徴として、主に椎骨の小さなズレ（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療です。
簡単に言えば…、骨のゆがみ、特に骨格（背骨）の歪みを手技や器具によって調整することで神経機能の働きを回復する施術法です。
すなわち人間の人体を主にコントロールするのは脳・脊髄繋がる神経線維であり、その神経線維の伝達が良くなれば自然に人体は病気の治癒とともに健康になると考えている訳です。
健康管理・システムの中における骨格ヘルスケアの専門職。
神経系・骨格系の機能・能力、健康そして生活の質を向上させる能力を有している。
最近の研究および臨床に基づいて、特に背骨と神経系の関係を重視しながら検査、診断、治療に専門的な着手方法を行います。
手技、体操療法、患者の教育など含み、主に脊椎アジャストメントを執り行う訓練を受けた専門職です。
カイロプラクティックでは既往歴を訊き取り、姿勢バランス分析など各検査を行っていきます。
脊椎のズレを総合的に診断して施術の方法を統合、症状や体の特徴に合った手技のテクニックを利用します。