「カイロプラクティック」 (Chiropractic) は1895年に米国（アメリカ）の「D.D.パーマー 」によって発明された施術方法。
カイロプラクティックの命名の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する新しく作られた造語です。
WHO世界保健機関では補完代替医療に位置づけている。
発祥国米国や、カナダ、ヨーロッパ諸国などの一部の国（約40カ国）においておもに筋肉骨格系の障害を取り扱う筋肉、骨格健康管理の専門職として法制化されています。
世界保健機関の定義は「筋肉系、骨格系の障害とそれが及ぼす健康への影響を診断、治療、予防をする専門家です。

治療法としては、手技による関節アジャストメントあるいは背骨マニピュレーションを特色とし背骨のズレに注目している」。
ただし「カイロプラクティック」 (Chiropractic) の定義は、様々な団体や教育機関によって異なる場合も多く見られます。
また、病気症状元が背骨などの骨の構造的、機能的な歪み(サブラクセーション)にあると考え、そしてその異常(サブラクセーション)を手技や矯正器具により正しい位置に調整することで痛み・痺れを治すことがカイロプラクティック（脊椎矯正術）と思っている方もいます。
例を上げれば米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定義するカイロプラクティック（脊椎矯正療法）は、筋肉、骨格と神経系の病気に特化した医術と定められています。
カイロプラクターは薬物・外科的手術はしなくて、カイロプラクティック独自の手による矯正を治療の主な方法として検査/診断と治療をしています。
カイロプラクターは体に関する幅広い知識を有し、手技に加え、理学療法・リハビリ、栄養/食事指導や日常生活のアドバイスも日常行っている。
「カイロプラクティック」の呼称は、ギリシャ語の Chiro「手技」と Prakticos「技術」を組み合わせた造語であります。
これは前述の「サブラクセーション」（背骨の歪み）の調整のために「アジャストメント」と呼ばれる矯正法を使うことにあります。
世界保健機関WHO は、カイロプラクティックを代替医療と位置付けている。
カイロプラクティック Chiropractic は脊椎矯正術の一つです。

「カイロプラクティック」の他にも「オステオパシー」・スポンディロセラピ-などの脊椎矯正術があります。
アメリカ（米国）の治療家「D.D.パーマー 」(1845～1913) が体系づけられた。
疾病は神経系の機能の障害によって起るという理論に基づき、体、主に背骨の指圧により神経の機能回復をしようとする施術法なのです。
19 世紀にアメリカにて生みだされた神経機能の障害に行う治療法です。
脊椎（背骨）の歪（ひず）みを整え、神経機能を正常化させ、各組織や器官の不調を治療する。
カイロプラクティック（脊椎矯正術）は、骨格の障害とそれが及ぼす健康全般への作用を判断、治療、予防をするスペシャリストであり、関節矯正もしくは背骨のマニピュレーション（アジャストメント）を含む手技療法を特色として、主に椎骨のわずかの歪み（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術法です。
簡単に言えば…、骨の歪み、特に椎骨のズレを手技や器具によって改善することによって神経機能の作用を治す療法です。
すなわち人間の体を制御するのは脳・脊髄繋がっている神経組織であり、その神経線維の伝達が良くなれば自然に人は痛みやシビレの消失とともに健康的になると考えているわけです。
ヘルスケア・システムの中の骨格ヘルスケアの専門家です。
神経系・骨格系の機能や能力、健康そして日常生活の質を高める機能を備えている。
最新の研究および臨床に基づいて、主に背骨と神経系の関り合いを重視しながら治療、検査、診断に専門的なアプローチを行います。
手技矯正、運動、患者教育などを含みながら、特に背骨アジャストメントをする訓練を受けた専門家。
「カイロプラクティック」は、まず病歴を聞き取り、姿勢バランス分析など各検査を行います。
体の歪みを全体的に判断して治療方法を組みたてて、様態や個人差に応じた施術のテクニックを使用します。