「側彎症」は、脊椎側弯症あるいは脊柱側弯症などといわれます。背骨は、理想的な状態であれば正面あるいは背面から見ると背骨はまっすぐ伸びている。しかし、側方（横方向）に曲がったり脊椎が捻じれていることがあり、これを脊椎側弯症または側弯症いう。「側彎症」は苦痛を伴うことは希で発症早期での診断はすごく難しく、ある程度成長してしまってから気づく事が多い。気づいた頃には、すでに大きく歪んでしまっていることもあり、成長期にはときどき背骨の曲がりを調べて側弯症になっていないかを確かめることが必要なんです。

今は、側弯症を原因別に分類するようになってきています。「側彎症」には、以下のような種類があります。

特発性側彎症とは、原因の分からない「側弯症」の総称です。この特発性側彎症が側弯症の80-85%をしめています。成長する時に側弯症は発症し、そのおおくが思春期に発現することから小学校4年生から中学3年生くらいまでが注意が必要です。だいたい一対七の割合で女子に多く、そのうちでも初潮前後の女性に多く出現し、細身の女子中学生でも発症しやすく、生活習慣は関係無いようです。背骨の発育や成長がしなくなるまで湾曲し続ける傾向があることから、発症年齢が若く、残りの成長する時間が長いほど曲がりが大きくなる可能性が高く、一般的に骨成長が成熟期に達すると側弯症が急に進むことは無くなる。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）などの先天的または発育段階に生じた背骨の異常によって発症する。

脳（のう）や脊髄の異常によって発現します。

筋肉などのの異常により理想的な姿勢を保つことのできないことで発現します。

外傷を負ったために発症する。事故など背骨に力が加えられたことが原因で背骨が歪んでしまうことがあります。骨折や捻挫、などそれらの後遺症などによって背骨が歪み「側彎症」になったりします。

日常の生活で姿勢が悪いと側弯症になってしまうことがある。この「側彎症」は脊椎の変形をともなうことは少数です。長い時間の悪い姿勢は脊椎や肋骨が変形してしまう場合もありますが、特発性のような変形はしないみたいです。姿勢が原因で出現する側弯症は、整体の治療や姿勢を良いしせいでいることで治していくことができるのです。

脊椎が歪む側弯症は、健康にさまざまな悪影響をおよぼす。外見上の問題、身体活動への悪影響、肩凝りや腰痛などのような不快な症状や痛み。

背骨が横に彎曲するだけじゃなく、脊椎自体が捻じれながら彎曲するため、じょじょに肋骨も変形し、凸側の肋骨が後ろに突出しだすと女の場合は乳房が不均等になり背中が出っ張るなど外見に影響が現れる。それらの身体や姿勢の変形により、劣等感や羞恥心など精神的影響を与える場合もあるようです。重度の「側彎症」は、子供にも受け継がれるかもしれないと疑い婚姻の妨げになる事もあるようです。

肺の圧迫と変形により起こる呼吸器障害・循環器障害など内臓にも影響を及ぼします。側弯症が進むと凸側の肋骨の前後がつぶれるように変形し、肺、心臓など臓器を圧迫しさまざまな悪影響が出る。側湾が70度を超えた場合は肺活量が極端に減り90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し寿命が短くなると言われている。

腰椎（ようつい）は肋骨がなく、筋肉と靭帯により支えられている為、胸椎よりもかかる負担が大きい。また椎間板への影響もあり、側弯症がが45度を超えると椎間板への負担が不均等となり、椎間板（ついかんばん）の痛み、腰の痛みの原因となる。脊椎の歪みは、関節や骨格を支える筋肉、靱帯に負荷をかけるために、痛みや凝りの原因になるようです。急性の症状や慢性の痛みなどの色々な痛みや凝りの原因になりますが、側弯症のなりはじめや軽度の「側弯症」では凝りや痛みが出現することは少数で、だいたいの場合痛みや凝りが出るのは歪みがひどくなったひどい側弯症になってからのようです。

日本では、幼児や学校の検診で側弯症の検査がおこなわれており、1980年（昭和55年）頃よりモアレ検査による検査が普及して、早期診断が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診が学校健診の必須項目に加えられた。予防の方法は確立されておらず早期発見によって非観血的治療をおこなうことに利点がある。非観血的治療には、カイロプラクティックや整体などの手技療法もあります。しかし、カイロプラクティックや整体などの背骨、骨盤の矯正を専門とする治療法でも側弯症にとても有効な予防や治療の方法は発見されていません。

病院で行う側弯症の治療方法は、コルセットなどによる治療法と手術による治療方法に分けられます。

25度以上と診断を受けてしまうと専用の装具による維持療法がおこなわれることが多い。コルセットで曲がりがなくなることはありませんが、コルセットなどの装具は少しは進行を遅くする為、手術になってもその時期を遅らせることが期待できる。しかし、コルセットを付けての日常生活は不便を伴う為、コルセットなどの装具の装着をやめてしまう方も多く、現実的には、その効果を実感する方達はわずかです。また長い間装着することが必要になるが、側弯症の進行が終わる時期、つまり成長が終わるまで装着する必要があり、「側弯症」の装具での治療法はとても忍耐が必要なものになる。

50度以上と判断されるとスクリューやロッドを挿入し背骨を矯正する手術を行う。このような場合も完全に治ることは無い。手術による「側弯症」の治療後は、脊椎の稼働できる角度は減ってしまいます。また、「側彎症」の湾曲に伴い、肋骨の歪みがあり、その肋骨の歪みの度合いによっては、肋骨の切除が必要な場合もあります。大変な手術になるため、身体への影響を心配し外科手術をためらう方達もいるみたいです。

脊椎・骨盤の矯正を主とする整体は「側弯症」の方達がたくさん診察に来ます。整体では昔から「側彎症」の施術を経験してきた歴史があります。しかしながら、今でも全ての側弯症に特に有効な治療法は確立されていないようです。しかし、ある一部の「側彎症」に対しては効果的で大きな改善が見られる事があります。注意したほうがいいのは、「「側弯症」を簡単になおします」とか「側湾専門」など、まるで「側彎症」が簡単に治る病気のように広告する整体は、詐欺治療院かも！整体の施術で治る側弯症は、「側弯症」全体の一部のある条件が合った「側弯症」のみ。側弯症が良くなるなどと簡単に言う治療院に行くのは考えた方がいいかもしれません。そのことも考慮したうえであれば整体の治療を受けてみるのは良いことだと思います。

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