カイロプラクティック（背骨矯正療法）は、1895年にアメリカの「ダニエル・デビッド・パーマー」により生み出された治療法。
カイロプラクティックの命名の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する造語。
WHOでは補完代替医療に位置づけている。
発祥国アメリカや、カナダ、EU諸国などの一部の国（約40カ国）においておもに背骨・骨盤の障害を取り扱う筋肉骨格系健康管理の専門職として法制化されている。
WHOの定義は、「筋肉系、骨格系の障害とそれが及ぼす健康全般への影響を診断、治療、予防をする専門職です。

治療としては、手による関節矯正あるいは骨格マニピュレーションを特徴とし椎骨のわずかの歪みに注目している」。
カイロプラクティック（脊椎指圧療法）の定義は、いろいろな団体や教育機関で異なっている場合も多いようです。
また、中には痛み症状元が背骨などの骨の構造的、機能的な亜脱臼(サブラクセーション)にあると考え、その亜脱臼(サブラクセーション)を手技によって調整することで疾病を治療するうことがカイロプラクティック（脊椎矯正療法）だという考えを持っている人達もいます。
米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定義するカイロプラクティックは、筋肉系・骨格系と神経系の疾患に専門化した療法とされている。
カイロプラクティック治療者は薬剤、外科的手術は行わず、オリジナルの手技を治療の主な方法とし、検査・診断と施術をしています。
カイロプラクティック施術者は様々な分野の診断知識を有し、治療に加え、理学療法やリハビリ、栄養/食事指導や日常生活の習慣のアドバイスもしている。
「カイロプラクティック」 (Chiropractic) の名称はギリシャ語の Chiro「手技」と Prakticos「技術」を合わせた造語です。
このことは前述の「サブラクセーション」（背骨のわずかの歪み）の施術のに「アジャスト」という手技療法を用いることに由来する。
WHO世界保健機関では、カイロプラクティック（脊椎矯正法）を代替医療として位置づけています。
「カイロプラクティック」 Chiropractic は脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック以外にも「オステオパシー」やスポンディロセラピ-などの脊椎矯正法があります。
アメリカの治療家「パーマー」(1845～1913) が生み出された。
疾患は神経の機能障害で発症するとの哲学に基づいて、体、特に椎骨の矯正によって神経系の機能回復を目指した施術なのです。
19 世紀に米国で開発された神経機能の障害に行う施術方法です。
背骨の歪（ズレ）みを調整、神経機能を整えさせ、組織や器官の不調を治療する。
カイロプラクティック（背骨矯正術）は筋肉、骨格の障害とそれらが及ぼす体への影響を判断、治療、予防する専門職であり、骨格矯正もしくは脊椎のマニピュレーションを含む徒手を特徴とし、特に背骨のわずかなズレ（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療です。
ざっくり言えば…、骨のゆがみ、特に骨（背骨）の異常を手や特殊な矯正ベッドによって治すことで神経の働きを治す治療方法。
人間の体を主に制御するのは脳・脊髄つながる神経で、その伝達が良くなれば自然と人は痛みの軽減とともに健康的になるという訳です。
ヘルスケア・システムの中における脊椎健康管理の専門家です。
神経筋骨格系の機能や能力、健康全般そして生活の質を高める機能を持っている。
最新の研究および臨床に基づき、特に背骨と神経系の関係を重視し治療、検査、診断に専門的な着手方法を行います。
徒手矯正、体操療法、患者教育など含みながら、特にアジャストメントを行う教育を受けた専門職。
カイロプラクティック（背骨矯正術）では、まず既往歴を聞き取り、姿勢バランス検査など各種検査をします。
そして骨格のズレを全体的に判断して治療手順を構成、症状や体の特徴に適応した矯正のカイロプラクティック・テクニックを使います。