側弯症は、脊椎側弯症又は脊柱側弯症のように言われます。脊椎は、正常な状態であれば前面あるいは後面から観察すると脊椎はまっすぐのびている。しかし、側方（横方向）に曲がったり背骨が捻じれていることがあり、これらを脊椎側弯症または側弯症を呼びます。「側弯症」は苦痛を伴うことはほとんど無いので発症初期における診断は難しく、ある程度大きくなってから気付く事が多い。気が付いた頃には、大きく歪んでしまっている場合もあり、成長が続いているときはときどき背骨の湾曲を調べて側弯症なっているかを確かめることが必要です。

側弯症の原因？

今は、側弯症を原因ごとに分類するようになっています。「側弯症」には以下のような分類があります。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因の分からない「側弯症」の通称です。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が「側弯症」の80-85%をしめている。成長するときに「側彎症」は発現し、そのおおくが思春期に発症することから小学4年生くらいから中学校3年生までの間が注意が必要。おおよそ1:7の割合で女に多く中でも初潮前後の女子に多く出現し、瘦せ形の女子中学生でも発症しやすく、生活習慣は関係無いようです。身体の発育や成長がしなくなるまで歪み続ける傾向があることから、発症年齢が早く残っている成長する時間が多いほど曲がりが大きくなる可能性が高く、一般に、骨成長が成熟期になってくると側弯が急に悪化することは無くなる。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）みたいな先天的または成長段階に生じた背骨の異常によって発現します。

脳（のう）や脊髄の異常によって発現する。

筋肉の異常により理想的な姿勢を保持できないことによって発症します。

外傷を負ったことによって発現します。交通事故など体に大きな力が加えられたことが要因で背骨が曲がってしまうことがあります。捻挫や骨折、などそれらの後遺症によって背骨が歪み側弯症になったりします。

生活習慣姿勢が悪いと「側彎症」になることがあります。この側弯症は背骨の脊椎の変形を伴うことは少ないみたいです。長期にわたる悪い姿勢は、背骨や肋骨が変形させていく事もありますが、特発性側弯症のような変形の仕方はしないみたいです。姿勢が要因で発生する側弯症は、整体の治療や普段の姿勢を正すことで治すことが可能です。

脊椎が曲がる側弯症は、身体に多種多様な悪影響を与えます外見上の問題、身体機能への悪影響、腰痛や肩こりみたいな不快な症状や痛みなど…。

背骨が横に曲がるだけでなく、脊椎自体がねじれながら曲がるためじょじょに肋骨も変形してきて凸側の肋骨が背中側に張りだすと、女の場合は乳房が左右が不均等になり背中が出っ張るなど容姿に影響が出たりする。これらの身体や姿勢の変形により、劣等感や羞恥心など精神的に悪影響を与える事もある重度の側弯症は、子孫にも遺伝するかもしれないと考えて婚姻の壁になる場合もある。

胸の圧迫と変形による呼吸器障害・循環器障害など内臓面にも影響を及ぼす。症状が進行すると凸側の肋骨の前後幅がつぶれるように変形し、肺、心臓など内臓を圧迫することでさまざまな影響が出る。側湾が70度を超えた場合は肺活量が極度に減少し、90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し寿命が短くなるといわれています。

腰椎は、肋骨がなくおもに筋肉と靭帯により支えられるため、胸椎（きょうつい）よりも負担が大きい。また椎間板への影響もあって、側湾が45度を超えると椎間板への負荷が左右不均衡になり椎間板（ついかんばん）の痛み、腰の痛みの原因になります。骨格の歪みは、関節や骨格を支える靱帯、筋肉に大きな負荷をかける為に、痛みや凝りの原因になるようです。急性の痛みや慢性の痛みなどさまざまな凝りや痛みの原因なるのですが、側弯症の初期や軽度の「側彎症」では凝りや痛みが出現することは少数で、ほとんどの場合凝りや痛みが出るのは湾曲がひどくなったひどい側弯症になってからみたいです。

日本では、幼児や学校の検診で側弯症の検査がおこなわれており、1980年（昭和55年）頃よりモアレによる検診が普及し、早期診断ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診が学校の検診の必須項目に加えられた。予防方法は確立されていなくて早期発見によって保存療法をおこなうことに利点がある。保存的治療には、整体やカイロプラクティックのような民間療法もあるようです。しかし、整体やカイロプラクティックなどの骨格の施術を専門とする治療法でも「側彎症」に有効な予防や治療の方法は発見されていないようです。

一般の病院で行われる側弯症の治療法は、コルセットなどによる治療と手術をする治療にわけられます。

25度以上と診断を受けてしまうと専用の装具による固定がおこなわれることが多い。コルセットで曲がりが完全になくなる（完治する）ことは無いが、コルセットは多少は側弯症の悪化を遅くするため、手術となったとしてもその時期を遅らせることができる。しかし、コルセットなどの装具を付けての日常生活は不便を伴う為、コルセットの装着を途中でやめてしまう方も数多く、現実には、効果を感じる人は多くありません。また長期間装着することが必要になるが、「側弯症」の進行が終わる時期、つまり成長期が終わるまで装着する必要があって側弯症のコルセットでの治療法はすごく忍耐が必要なものになる。

50度以上と診察されるとロッドやスクリューを挿入し脊椎を治療するする手術をします。このような場合も完全に治ることは無い。外科の手術による側弯症の治療の後は、背骨の稼働できる範囲は減少します。また、側弯症の歪みに伴い、肋骨の歪みがあり、その肋骨の湾曲の度合いによっては、肋骨の切除が行われることもある。大きな手術になるので、身体への負担を心配し手術をためらう方もいらっしゃいます。

骨の矯正を専門とするカイロプラクティックは「側弯症」の人が数多く来られます。カイロプラクティックは古くから「側弯症」の治療を研究してきた歴史がある。しかし、いまだに全ての側弯症に特に有効な治療方法は確立されていないみたいです。だが、ある一部の側弯症に対しては効果的で改善が見られる事がある。気を付けた方がいいのは、「側弯症を治します」とか「側弯症専門治療院」などと、まるで側弯症が簡単に治る病気のように宣伝す整体は、詐欺まがいの整体院かもしれません。カイロプラクティックの治療法で治る「側弯症」は、側弯症全体の一部のある条件が合った側弯症のみなんです。「側弯症」が改善するなどと気軽に言う整体に行くのは考え直した方がいいかもしれません。そのようなことも考慮した上であれば、カイロプラクティックの治療を受けてみるのは良いことだと思います。

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