カイロプラクティック（脊椎矯正術）は1895年にアメリカ（米国）のダニエル・デビッド・パーマーにより創られた施術方法です。
カイロプラクティックの名称は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する造語。
WHOでは補完代替医療として位置づけている。
発祥国米国や、イギリス、カナダ、ヨーロッパ諸国などの一部の国（約40カ国）において主に筋肉骨格系の障害を取り扱う筋肉系、骨格系ヘルスケアの専門職として法制化されている国もあります。
世界保健機関WHOの定義では、「筋肉骨格系の障害とそれがあたえる健康への影響を診断、治療、予防をする専門職である。

治療方法として手によって行われるアジャストあるいは背骨マニピュレーションを特徴として、特に脊椎のわずかの歪みに注目している」。
ただしカイロプラクティックの定義は、様々な協会や学校で異なる時も多くみられます。
病気の原因が背骨などの椎骨の構造的、機能的な亜脱臼(サブラクセーション)にあると考え、そしてその異常(サブラクセーション)を手技や器具により正しい位置に調整することで苦痛を施術することがカイロプラクティック(Chiropractic) と思っている人もいます。
米国カイロプラクティック協会が定義するカイロプラクティックは背骨と神経系の症状に特化した医療であると定義されている。
カイロプラクターは薬品/外科手術はすることなく、カイロプラクティック独特の手技を治療法の主な手段とし検査、診断と治療をしている。
カイロプラクターは幅広い診断知識を有し、治療法に加え、理学療法やリハビリ、栄養・食事指導や生活の習慣のアドバイスもしています。
カイロプラクティック(Chiropractic) の名称は、ギリシャ語の Chiro（手技）と Prakticos「技」を一つにして造った造語です。
これは、前述のサブラクセーション（椎骨のズレ）の調整のに「アジャスト」と呼ばれている手技を使用することに由来する。
WHOでは、「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 を代替医療として位置づけしています。
「カイロプラクティック」 Chiropractic は、脊椎矯正術の一つです。

「カイロプラクティック」 Chiropractic 以外にオステオパシー (Osteopathy)やスポンディロセラピ-などの脊椎矯正術があります。
米国（アメリカ）の治療師D.D.パーマー (1845～1913) が体系づけられた。
疾患は神経系の機能の障害から発生するという考え方に基づき、体、特に脊柱の指圧で神経系の機能回復をしようとする治療方法なのです。
19 世紀に米国にて生み出された神経機能の障害に行う治療法です。
骨格の歪（亜脱臼）みを改善、神経の機能を正常化させ、組織や器官の不調を治療する。
「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 は、筋肉、骨格の障害とそれが及ぼす身体への作用を診断、治療、予防する専門家であり、アジャストメントもしくは背骨のマニピュレーション（アジャストメント）を含む手技療法を特徴として、特に背骨のわずかなズレ（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療です。
ざっくり言えば…骨の歪み、特に骨格のズレを手技や器具によって整復することによって神経の作用を改善する治療法。
ですから人間の肉体を主にコントロールするのは脳につながる神経組織で、その神経の働きがよくなれば自然に体は病状の治癒とともに健康になるという訳です。
健康管理の中における骨格健康管理の専門職です。
神経系や骨格系の機能、健康全般そして日常生活の質を高める能力を備えている。
最近の研究および臨床経験に基づいて、主に脊椎と神経系の関りを重視し治療、診断、検査に専門的なアプローチをします。
徒手矯正、運動療法、患者の教育など含みながら、主にアジャストメントを執り行う訓練を受けた専門家。
カイロプラクティック（脊椎指圧療法）では、まず既往歴を聞き取り、姿勢分析など各種検査を行っていきます。
脊椎の歪みを全体的に診断して施術の順序を組立、症状や個人差に合った施術のテクニックを用います。