カイロプラクティック（脊椎指圧療法）は、1895年米国（アメリカ）の「ダニエル・デビッド・パーマー」により生み出された手技療法。
カイロプラクティックの名前は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する造語です。
WHOでは補完代替医療に位置づけている。
発祥国アメリカや、イギリス、ヨーロッパなどの一部の国においてはおもに筋肉系、骨格系の障害を扱う筋肉・骨格ヘルスケアの専門職として法制化されている国もあります。
WHOの定義は「筋肉・骨格の障害とそれが及ぼす健康への影響を診断・治療・予防をする専門家です。

治療として手によって行われる関節矯正もしくは脊椎マニピュレーションを特徴とし特に背骨のわずかなズレに注目している」。
ただしカイロプラクティック（脊椎矯正法）の定義は、いろいろな団体や学校によって異なる場合も多い。
また、中には苦痛の要因が脊椎などの骨（運動分節）の構造的、機能的なズレ(サブラクセーション)にあると考え、そしてその亜脱臼(サブラクセーション)を手技によって正しい位置に調整することで疾病を施術することがカイロプラクティック（背骨矯正療法）と考える人がいます。
例えば米国カイロプラクティック協会が定めるカイロプラクティック Chiropractic は、筋肉系・骨格系と神経系の症状に特化した施術法と定められています。
カイロプラクティック施術者は薬・手術はせずに、カイロプラクティック独特のテクニックを施術方法の主な方法とし検査、診断と施術を行っている。
カイロプラクティック施術者は身体に関する広範囲の知識を持っていて、治療に加え、理学療法やリハビリ、栄養/食事指導や生活の習慣のアドバイスも日常行っています。
カイロプラクティック（背骨矯正療法）の呼称は、ギリシャ語の Chiro（手）と Prakticos（技術）を一つにして造った造語です。
このことは、前述の「サブラクセーション」（背骨の小さなズレ）の矯正のに「アジャスト」と言われている施術を使うことに由来する。
(WHO)世界保健機関 は、カイロプラクティック Chiropractic を代替医療と位置付けている。
「カイロプラクティック」は、脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック 「Chiropractic」 の他にもオステオパシー (Osteopathy)やスポンディロセラピ-などの脊椎矯正法があります。
アメリカの治療家D.D.パーマー が生み出された。
疾病は神経系の機能の障害で発症するという考え方に基づき、身体、特に椎骨の関節の指圧で神経の機能の回復を目的とした治療方法なのです。
19 世紀に米国（アメリカ）で生み出された神経機能の障害に行う施術法です。
背骨（椎骨）の歪（ズレ）みを矯正、神経機能を整えさせ、各組織や器官の不具合を正常に整える。
カイロプラクティック 「Chiropractic」 は筋肉系、骨格系の障害とそれが及ぼす体への影響を診断、治療、予防をする専門家であり、アジャストメントもしくは背骨のマニピュレーション（矯正）を含む手技療法を特徴とし、特に椎骨のわずかの歪み（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術法です。
簡単に言えば…、骨格のゆがみ、特に背骨（脊椎）の異常を手や特殊な矯正ベッドによって整復することで神経の機能の作用を回復する施術方法。
すなわち人間の肉体を主にコントロールするのは脳と脊髄繋がる神経線維で、その神経系の働きが良くなれば自ら身体は病状の治癒とともに健康になるということです。
健康管理システムの中の背骨ヘルスケアの専門家。
神経系・骨格系の機能、能力、健康そして生活の質をより高める機能を有している。
最新の研究および臨床経験に基づき、特に脊椎(背骨）と神経系の関係を重視しながら検査、診断、治療に専門的なアプローチを行います。
手技矯正、運動療法、患者の教育などを含みながら、主に椎骨アジャストメントを執り行う訓練を受けた専門職です。
「カイロプラクティック」ではまず病歴を聞き、姿勢バランス分析など各種の検査を行います。
そして背骨のバランスを統合的に診断して治療順番を組み立てて様態や個人差に適応した手技のカイロプラクティック・テクニックを使います。