カイロプラクティック（背骨矯正療法）とは1895年にアメリカ（米国）の「パーマー」によって創られた療法。
カイロプラクティックの名前の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する新しく作られた言葉。
(WHO)世界保健機関では補完代替医療に位置づけています。
発明国のアメリカや、オーストラリア、EU諸国などの一部の国(およそ40か国)において主に背骨の障害を扱う骨格ヘルスケアの専門家として法制化されています。
世界保健機関(WHO)の定義では、「筋肉系、骨格系の障害とそれが与える健康への影響を診断・治療・予防する専門職であります。

治療は手技による関節矯正あるいは背骨マニピュレーションを特徴とし特に椎骨の小さな歪みに注目している」。
但しカイロプラクティック（背骨矯正術）の定義は、いろいろな団体や学校で違う場合も多く見られます。
病気症状要因が脊椎などの骨（運動分節）の構造的、機能的な異常(サブラクセーション)だと考え、そしてその亜脱臼(サブラクセーション)を手技・矯正器具により正しい位置に矯正することで苦痛を治療するうことが「カイロプラクティック」だと考えている人もいます。
例えば米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定義するカイロプラクティック(Chiropractic) とは、筋骨格系と神経系の疾病に専門化した治療法とされている。
カイロプラクティック治療者は薬物治療・手術は行わずに、オリジナルの矯正を治療の主な手段として、検査・診断と治療をしています。
カイロプラクティック施術者は肉体に関する幅の広い知識を持っていて、手技に加え、理学療法・リハビリ、栄養/食事指導や生活習慣のアドバイスもしている。
カイロプラクティック（脊椎矯正療法）の名前は、ギリシャ語の Chiro（手技）と Prakticos（技）を合わせた造語であります。
このことは、前述のサブラクセーション（脊椎のズレ）の施術の為に「アジャスト」と呼ばれている施術方法を使うことにあります。
世界保健機関WHOではカイロプラクティック Chiropractic を代替医療と位置づけています。
カイロプラクティック Chiropractic は、脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（背骨矯正術）の他にも「オステオパシー」やスポンディロセラピ-など脊椎矯正法があります。
米国（アメリカ）の治療師「D.D.パーマー 」(1845～1913) が発明された。
疾患は神経の機能障害により発現するとの考えに基づいて、体、主に脊椎関節の調整により神経の機能回復をはかろうとする治療方法です。
19 世紀アメリカ（米国）にて体系づけられた神経機能の障害に対して行う施術方法。
骨格の歪（ひず）みを矯正、神経機能を正常化させ、各組織や各器官の異常を治す。
カイロプラクティック（脊椎矯正術）は、筋肉、骨格の障害とそれが及ぼす健康全般への作用を判断、治療、予防をする専門職であり、関節アジャストメントもしくは脊椎マニピュレーション（調整）を含む徒手治療を特徴として、主に脊椎の少しの歪み（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術方法です。
分かりやすく言えば・・・骨格のゆがみ、特に背骨（椎骨）の異常を手技や矯正器具によって改善することによって神経の機能の作用を治療する治療法。
すなわち人の身体をコントロールするのは脳と脊髄繋がる神経組織であり、神経細胞の働きが良くなれば自然と体は痛み・シビレの軽減とともに健康になる訳です。
健康管理・システムの中における背骨健康管理のプロフェッショナルです。
神経系や骨格系の機能・能力、健康そして日常生活の質を高める機能を有する。
最新のリサーチと臨床経験に基づき、特に背骨（脊椎）と神経系の関係を重視し治療、診断、検査に専門的な着手方法を行います。
手技、運動療法、患者の教育など含み、特に椎骨アジャストメントを執り行う訓練を受けた専門職です。
「カイロプラクティック」 (Chiropractic) では、まず既往歴を訊き取り、姿勢分析など各検査を行っていきます。
脊椎のズレを総合的に判断して施術手順を組み立てて、症状や個人差に適合した治療のカイロ・テクニックを使用します。