整体（せいたい）は日本では一般的に手技（しゅぎ）を使った民間療法（みんかんりょうほう）民間療法、代替医療（だいたいいりょう）を指す言葉です。
また身体を整える施術法に対してもちいられる言葉。
日本語として大正時代に用いられ始めた用語でアメリカ（米国）で誕生した療法・整骨医術を整体（せいたい）と翻訳したのが始まりのようです。
現在、ふつうに用いられる意味では、カイロプラクティック（脊椎矯正療法）に似ている骨格矯正（主に背骨）を目的とした施術法を指して用いられる場合が多い。
脊椎・骨盤・四肢（上肢・下肢）など、身体全体の骨格や関節のズレの矯正、筋肉の調整を、手を使った手技（しゅぎ）と調整器具でおこなう施術及びその方法を指しているという意見もあるが統一された形態はない。
手技的療法により様々な病気を治癒させることを目指す施術法はマニピュレーションと称されるが、この代表ともいえるものがカイロプラクティック（背骨矯正法）と「オステオパシー」です。自然治癒力（しぜんちゆりょく）を活かすことと手技療法が中心であるという似た部分があるが、セラピー哲学やアプローチの仕方は違っています。
どちらも19世紀にアメリカ（米国）で生まれた施術方法です。カイロプラクティックは背骨の関節のサブラクセーション（亜脱臼）を徒手療法により矯正「アジャスト」することにより、体を回復させていこうとする療法（りょうほう）。オステオパシー (Osteopathy)は身体の構造のアンバランスは血液やリンパ液の循環に悪影響を及ぼし、神経伝達や内分泌、血液・リンパ液などの循環を妨げると考え、背骨だけでなく全ての筋繊維や骨格構造、内臓器、頭蓋骨が施術法の対象となる。
脳脊髄液の循環の回復やリンパ液の流れの回復も目的とされる。カイロプラクティック(Chiropractic) ・「オステオパシー」の理論・技術は整体や指圧などの日本の徒手矯正に影響を与えました。

整体では定まったやり方は無く施術する人によって行う事は違う。大正の頃に日本に伝わったオステオパシー (Osteopathy)やカイロプラクティック（背骨矯正術）などの欧米伝来の治療法を中心とする整体（せいたい）、日本古来の格闘術の柔術（じゅうじゅつ）や骨法（こっぽう）などの流派に伝わる手技療法を用いた整体、中国医学の手技療法を取り入れた整体、団体の独自の治療方法などを加えた整体（せいたい）などある言われています。
民間療法で、医療制度から見れば補完代替医療の一つであるが、保険の適応外であるので、通常医療と同時に一般の医療現場で補助療法として行われることはない。法制度からは医業類似行為の一つとされる。「整体術」・「整体法（せいたいほう）」・「整体療法」 とも言われる。明治に現れた民間療法で、指圧、カイロプラクティック（背骨矯正術）、オステオパシー、光線療法、電気治療などの手段で病気回復の目的で業をなすことを「療術（りょうじゅつ）」というが、整体（せいたい）もこの一つとされた 。
整体（せいたい）は理論・術の両方とも統一されていない為、整体を冠する療法家個人が、自論を展開している。
カイロプラクティック 「Chiropractic」 の様な科学的・物理的施術と、中医学・漢方医学の経絡理論・通常医療でときどきに使われる「内臓体壁反射」などの理論のミッスクとなっている。
肉体の骨格を形作る関節（脊柱（せきちゅう）・骨盤・・四肢・顎関節等）の歪み・ズレの調整と骨格筋のアンバランスの補正など主に手足による矯正方法で行う治療である。