カイロプラクティックとは、1895年アメリカ（米国）のD.D.パーマー により発明された治療法です。
カイロプラクティックの名前は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する造られた言葉です。
世界保健機関では補完代替医療に位置づけています。
発祥国アメリカや、イギリス、ヨーロッパ諸国などの一部の国では主に筋肉系・骨格系の障害を取り扱う筋肉系、骨格系の専門家として法制化されている国もあります。
WHO世界保健機関の定義では、「筋・骨格系の障害とそれがおよぼす健康への影響を診断・治療・予防する専門家である。

治療は手によって行われるアジャストメントあるいは骨格マニピュレーションを特徴として背骨のわずかなズレに注目している」。
ただしカイロプラクティック（脊椎指圧療法）の定義は、様々な協会や教育機関で異なる場合も多い。
また、苦痛症状原因が脊椎などの骨（運動分節）の構造的、機能的な亜脱臼(サブラクセーション)だと考え、そしてそのズレ(サブラクセーション)を手や矯正器具により正しい位置に調整することで痛みや痺れを治すことが「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 という考えを持っている人々がいます。
例を上げれば米国カイロプラクティック協会が定義するカイロプラクティック（脊椎指圧療法）とは骨格と神経系の病気に特化した医療であると定義されています。
カイロプラクティック施術者は薬品・外科手術は行わずに、オリジナルの手技による矯正を治療方法の主な手段として、検査と診断と施術を行っている。
カイロプラクティック施術者は体に関する広範囲の診断知識を持っていて、治療に加え、理学療法/リハビリ、栄養・食事指導や日常生活の指導もしている。
カイロプラクティック（背骨矯正術）の名称はギリシャ語の Chiro（手技）と Prakticos（技）を一つにして造った造語である。
これは、前述のサブラクセーション（椎骨の亜脱臼）の矯正の為にアジャストと言われている手技を使うことにあります。
世界保健機関WHOでは、カイロプラクティック（脊椎指圧療法）を代替医療として位置付けている。
カイロプラクティック（脊椎矯正療法）は、脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（脊椎矯正療法）以外にも「オステオパシー」やスポンディロセラピ-など脊椎矯正術があります。
米国（アメリカ）の治療家D.D.パーマー (1845～1913) が体系づけられた。
病変は神経の障害によって起きるとの哲学に基づき、体、主に背骨の関節の指圧で神経の機能回復をはかろうとする施術です。
19 世紀末に米国（アメリカ）にて創始した神経機能に対して行う治療法。
脊椎（せきつい）の歪（ひず）みを改善、神経機能を整えさせ、組織や各器官の不調を正常化する。
カイロプラクティック Chiropractic は、脊椎の障害とそれらが及ぼす肉体への影響を判断、治療、予防する専門職であり、関節矯正もしくは背骨のマニピュレーション（アジャストメント）を含めた手技療法を特色とし、主に椎骨のわずかの歪み（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術です。
ざっくり言えば…骨格の歪み、特に脊椎の異常を手技によって治すことで神経機能の作用を回復する施術です。
人間の肉体を主にコントロールするのは脳に繋がっている神経組織で、その神経線維の伝達が良くなれば自ら人間は痛み・シビレの改善とともに健康になるという訳です。
健康管理の中における骨格ヘルスケアのプロフェッショナル。
神経系や骨格系の機能、能力、健康そして日常生活の質を向上させる能力を備えている。
最新のリサーチおよび臨床経験に基づき、特に背骨（脊椎）と神経系の関り合いを重視しながら治療、診断、検査に専門的なアプローチを行う。
手技療法、体操療法、患者教育など含み、主に脊椎アジャストメントをする教育を受けた専門家です。
カイロプラクティック(Chiropractic) は、まず病歴を訊き取り、姿勢バランス検査など各検査をします。
身体のアンバランスを統合的に判断して治療方法を組み立てて様態や個人差に対応した手技のカイロプラクティック・テクニックを利用します。