側弯症は、脊椎側弯症又は脊柱側弯症のようにいわれます。脊椎は、正しい状態であったら前面あるいは後面から観察すると脊椎はまっすぐ伸びている。しかし、横に彎曲したり、背骨がねじれている場合があり、これを脊椎側弯症または側弯症言う。「側彎症」は、苦痛を伴うことはあまりないため発症早期の診断はすごく難しく、ある程度成長してしまってから気づくことが多いようです。気が付いた時には、もうすでに大きく曲がってしまっている事もあり、成長期には時々脊椎の湾曲を確認して「側彎症」なっているかを確かめることが必要です。

今は、側弯症を原因別に分けるようになっています。「側彎症」には、下記のような分類がある。

特発性側彎症とは、原因の分からない「側彎症」の総称です。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が「側弯症」の80-85%を占めている。成長期に側弯症は発症し、そのおおくが思春期に発症することから小学4年生くらいから中学3年生くらいまでの間が注意が必要とされる。おおよそ1:7の割合で女性に多くそのうちでも初潮前後の女に多く発現し、瘦せ形の中学生でも発症しやすく、生活習慣は関係ありません。脊椎の発育や成長がしなくなるまで進行し続ける傾向があることから、発現年齢が若く、残っている成長期間が多いほど湾曲が大きくなる可能性が高く、一般的に、骨成長が成熟期になってくると背骨の歪みがが急に悪化することはなくなります。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）などのような遺伝的または成長段階に生じた脊椎の異常によって発症します。

脳（のう）や脊髄（せきずい）などの異常によって発症します。

筋肉の異常により理想の姿勢を保持できないことによって発現します。

外傷を負ったために発現する。事故など脊椎に大きな力が加えられたことが原因で背骨が曲がってしまうことがあります。捻挫や骨折、それらの後遺症などによって背骨が曲がり「側彎症」に発展します。

日頃の姿勢で姿勢が悪いと側弯症になることがある。この側弯症は、背骨の脊椎の変形をともなうことは少ないみたいです。長時間の悪い姿勢は肋骨や背骨が変形させていく場合もありますが、特発性側弯症のような変形はしない。姿勢が要因で出現する「側彎症」は、整体の矯正や生活の中の姿勢を良いしせいでいることで治していくことができるようです。

背骨が大きく曲がる「側弯症」は、健康にさまざまな影響を及ぼす。外観の問題、身体機能への悪影響、肩凝りや腰痛などのような痛みや不快な症状など。

脊椎が側方に彎曲するだけじゃなく、脊椎自体が捻じれながら彎曲するため、やがて肋骨なども変形してきて凸側の肋骨が後ろに突出しだすと女の場合は乳房が不均等になり背中が出っ張るなど容姿に影響する。このような体や姿勢の変化により羞恥心や劣等感など心理的影響を与える事もあるひどい側弯症の場合、その子の子供にも遺伝するかもしれないと考えて結婚の壁になることもあるようです。

肺の圧迫と変形からくる呼吸器障害・循環器障害など内臓にも影響を及ぼす。側弯症が進行すると凸側の肋骨の前後幅がつぶれるように変形し、肺、心臓などの臓器を圧迫することでさまざまな影響が出る。側湾が70度を超えた時は肺活量が極度に減り90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し平均余命が短くなると言われる。

腰椎は、肋骨がなく、靱帯と筋肉によって支えられるため、胸椎（きょうつい）よりも負担が大きい。また、椎間板（ついかんばん）への影響もあり、側弯症がが45度を超えると椎間板への負担が不均等となり、椎間板（ついかんばん）の痛み、腰痛の要因になります。骨格の歪みは、関節や骨格を支える筋肉、靱帯に負担をかけるために、痛みや凝りの原因になる。急性の痛みや慢性の痛みなどの色々な凝りや痛みの要因にになりますが、「側彎症」のなりはじめや軽度の側弯症では痛みや凝りが出現することは少数で、だいたいの場合凝りや痛みが出るのは湾曲が悪化した重度の側弯症になってからのようです。

日本では、乳幼児や学校の検診で脊柱検査がおこなわれており、1980年（昭和55年）頃よりモアレ検査による検査が普及し、早期の発見ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校での検診の必須項目に加えられた。予防方法は確立されていなくて早期発見によって保存療法をおこなうことに効果がある。非観血的治療には、カイロプラクティックや整体のような手技療法もあります。しかし、カイロプラクティックや整体などの脊椎・骨盤の矯正を専門とする治療法でも側弯症に特に有効な予防の方法や治療は確立されていない。

病院でされる「側弯症」の治療は、装具による治療方法と手術による治療方法にわけられます。

25度以上と診断されると、専用の装具による固定療法がおこなわれることが多い。装具で曲がりが消えることはありませんが、コルセットなどの装具は多少は悪化を遅らせる為、手術するにしてもその時期を遅らせることができる。しかし、コルセットを付けての日常生活は不便を伴う為、コルセットの着用を途中でやめてしまう方達も少なくなく、実際には、その効果を実感する人はごく少数です。また長い間装着することが重要であるが「側彎症」の進行が終わる時期、つまり成長が止まるまで装着する必要があって側弯症の装具での治療方法はすごく忍耐がいるものになる。

50度以上と認定されるとロッドやスクリューを挿入して脊椎を矯正するする外科手術が行われる。この場合も完治することはありません。手術による側弯症の治療後は、脊椎の稼働できる範囲は減ってしまいます。また、側弯症の湾曲に伴い、肋骨の歪みがあり、その肋骨の歪みの度合いによっては、肋骨の切除が必要なこともあります。大がかりな手術になるので、身体への負担を心配して外科手術をためらう人達もいらっしゃいます。

背骨、骨盤の矯正を主とする整体は「側弯症」の方達が多く訪れます。整体では古くから「側弯症」の治療を考えてきた歴史があります。しかしながら、最近でも全ての「側彎症」に特に効果的な治療法は見つかっていないようです。しかし、一部の「側弯症」に限ってはとても効果的で大きな改善がみられる事がある。注意したほうがいいのは、「「側弯症」は簡単に治ります」とか「側湾専門」などと、あたかも「側彎症」が簡単に治る病気のように宣伝す整体は、詐欺みたいな整体院かも！整体の施術で治る側弯症は、側弯症全ての一部のある条件がそろった「側彎症」のみなんです。「側弯症」が完治するなどと簡単に言う整体院に通うのは考え直した方がいいかもしれません。そのことも考えたうえであれば整体の手技をを試してみるのはいいと思います。

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