「カイロプラクティック」は1895年アメリカのダニエル・デビッド・パーマーによって創られた治療法です。
カイロプラクティックの名前は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する造られた言葉。
WHO世界保健機関では補完代替医療に位置づけています。
発祥国米国や、ヨーロッパなどの一部の国において、おもに骨格の障害を取り扱う筋・骨格系健康管理の専門職として法制化されている国もあります。
世界保健機関の定義では「筋肉骨格系の障害とそれがあたえる健康全般への影響を診断、治療、予防をする専門職であります。

治療方法としては、手による背骨矯正あるいは脊椎マニピュレーションを特徴とし、椎骨のわずかなズレに注目している」。
カイロプラクティック（脊椎指圧療法）の定義は、様々な団体や教育機関によって異なる場合も多いようです。
中には痛み症状原因が脊椎などの骨（運動分節）の構造的、機能的な異常(サブラクセーション)にあると考え、そしてその異常(サブラクセーション)を手によって矯正することで痛み・痺れを治療するうことがカイロプラクティック（背骨矯正法）だと考える人もいます。
例えば米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定義するカイロプラクティックは、脊椎と神経系の病気に専門化した療法と定義されている。
カイロプラクターは薬剤治療、手術療法はすることなしに、カイロプラクティック独特の手技療法を施術法の主な方法とし、検査、診断と施術をしています。
カイロプラクティック施術者は体に関する様々な分野の知識を持ち、治療に加え、理学療法やリハビリ、栄養/食事指導や日常生活のアドバイスも行っています。
「カイロプラクティック」の呼称は、ギリシャ語の Chiro（手技）と Prakticos（技術）を組み合わせた造語である。
これは前述の「サブラクセーション」（椎骨のわずかの歪み）の治療の為に「アジャスト」という矯正方法を用いることにあります。
WHO は「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 を代替医療と位置づけしています。
カイロプラクティック（背骨矯正術）は、脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（背骨矯正術）の他にもオステオパシー (Osteopathy)やスポンディロセラピ-など脊椎矯正術があります。
アメリカ（米国）の治療師「D.D.パーマー 」(1845～1913) が発明された。
病気は神経の障害により起きるという理論に基づき、肉体、特に椎骨の関節の矯正によって神経系の機能の回復を目的とした施術方法です。
19 世紀にアメリカで発明された神経機能の障害に行う治療法。
椎骨の歪（ひず）みを改善、神経の機能を整えさせ、組織や各器官の異常を治療する。
カイロプラクティック Chiropractic は筋肉、骨格の障害とそれが及ぼす健康全般への作用を判断、治療、予防をする専門職であり、アジャストメントもしくは脊椎のマニピュレーション（アジャストメント）を含む徒手治療を特徴として、特に脊椎の少しの歪み（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術法です。
簡単に言えば…、骨のゆがみ、特に骨格の歪みを手技や特殊な矯正ベッドによって矯正することによって神経の働きを治す施術。
すなわち人の人体を主に制御するのは脳・脊髄繋がる神経組織であり、その神経系の伝達が良くなれば自然に人間は痛みやシビレの消失とともに健康的になる訳です。
ヘルスケア・システムの中の骨格ヘルスケアの専門職です。
神経系や骨格系の機能、健康そして生活の質を向上させる能力を有している。
最近のリサーチと臨床経験に基づいて、主に背骨（脊椎）と神経系の関り合いを重視し治療、検査、診断に専門的なアプローチを行う。
手技、運動療法、患者教育など含みながら、主に椎骨アジャストメントを執り行う訓練を受けた専門職です。
カイロプラクティック（脊椎矯正法）では、まず病歴を取り、姿勢バランス分析など各種の検査をします。
そして体のアンバランスを総合的に判断して治療の方法を統合して、様態や体の特徴に応じた手技のテクニックを使用します。